-Да что с этим ублюдком не так? Почему он сначала нас спас, а теперь пытается грохнуть?! - выпалила пиратка на одном дыхании.
-Понятия не имею, за что этот гад так на нас взъелся, но просто так он от нас не отцепится, - ответил Рекс, а затем вытер со лба пот тыльной стороной ладони. - Нам надо разделиться.
Прежде чем Лора успела возразить, Рекс выскочил из-под навеса, и бросился бежать, ожидая, что подельница побежит в противоположном направлении. Однако вместо этого Кобра побежала вслед за Корсаром. Будто желая подстегнуть беглецов, Эдерн сбросил в переулок парочку снарядов, а затем обогнал пиратов, и начал разворот. Рекс резко остановился, а Лора развернулась, и побежала назад. Быстро осмотревшись, Корсар заметил дверь, которую кто-то заколотил досками. Поняв, что Рекс не бежит за ней, Лора оглянулась. Корсар поднапрягся, и вырвал прогнившие доски, а затем вынес дверь плечом.
-Сюда! Живо! - воскликнул Клифтон, и заскочил внутрь.
Лора кинулась к двери, но прежде чем успела до неё добраться, Доминик открыл огонь из пулемётов. Как и ранее, Доминик не ставил перед собой цель убить Кобру, а лишь разделить беглецов. Лора спешно попятилась назад, и, наступив на камень, споткнулась. Эдерн выпустил по пиратке две длинные очереди, однако Лора едва успела сделать перекат в сторону, после чего поднялась на ноги и бросилась бежать. Спрятавшийся в доме Рекс затаил дыхание, коря себя за то, что ничем не может помочь подельнице. Утешало одно - если преследователь продолжал вести пальбу, значит Лора всё ещё была жива. Не став отсиживаться в убежище, безопасность которого была под сомнением (Рекс удивился, что пилот челнока не сбросил бомбу ему на голову, а стал преследовать Лору), Клифтон осмотрелся. Выбравшись через окно с другой стороны дома, Рекс заметил Лору в тот момент, когда она пробегала мимо выхода из переулка. Кобра Корсара не заметила, и просто пробежала мимо, стараясь скрыться от преследователя. Заметив на другой стороне улицы ветхий дом, у которого отсутствовала часть крыши, пиратка бросилась к нему. Выскочивший из переулка Корсар заметил как Лора забежала в дом. Заметил это и Доминик. Пролетев над домом, он ожидал, что пиратка выскочит с запасного выхода, и приготовился нашпиговать её свинцом. Однако Лора так и не выбежала из дома.
-Тупая сука, - сказал Доминик, готовясь покончить с пираткой.
Поняв что задумал пилот челнока, Рекс побежал к дому, и стал кричать, чтобы Лора как можно скорее оттуда убиралась. В этот момент Эдерн и выпустил по убежищу пиратки две ракеты. Как только ракеты влетели в окно, прогремел мощный взрыв, в результате которого остатки крыши, а вместе с ней, и стены, рухнули. Рекс замер как вкопанный. Никто бы не смог выжить при таком взрыве. Даже если бы Лора каким-то чудом избежала смерти от огня, что было маловероятно, её добил рухнувший потолок. Не успел Рекс оправиться от потрясения, как бомбардировщик начал снижаться. Едва челнок коснулся земли, пилот выпустил трап, приглашая Рекса на борт судна. Сжав пистолет в руке, Корсар быстрым шагом направился к челноку. Интуитивно Клифтон чувствовал, что его заманивают в ловушку, но сейчас ему было наплевать. Он хотел прикончить пилота проклятого бомбардировщика, чего бы ему это ни стоило. Беспрепятственно поднявшись на борт челнока, Рекс заметил человека, сидевшего на кресле пилота. Лица убийцы Лоры Рекс не видел - лишь его затылок. Именно в него Рекс и собирался всадить пулю, решив не тратить время на пафосные речи или требования повернуться к нему лицом. Не видя, но зная, что Клифтон направил на него оружие, Доминик улыбнулся.
-Вот так просто возьмёшь, и пристрелишь меня? Даже ничего не скажешь напоследок? - поинтересовался экс-чистильщик, опуская руку в карман.
-Эдерн? - в голосе Рекса послышалось удивление и гнев.
-Мог бы хотя-бы сказать, "отправляйся в ад" или "это тебе за Кобру", - продолжил он.
Даже узнав, что с Лорой расправился Доминик Эдерн, Корсар не собирался вступать в диалог с отъявленным безумцем. Но прежде чем Клифтон нажал на спусковой крючок, и всадил пулю в голову своего заклятого врага, Эдерн активировал акустическую мину, прикреплённую к потолку возле входа, и тут же прикрыл уши руками. Эта мина не убивала людей, а временно выводила из строя с помощью звуковой волны. Как только мина сдетонировала Рексу показалось, будто у него лопнули барабанные перепонки. Клифтон выронил оружие и схватился за уши.
-Полезная штуку, - сказал Эдерн, и встал.
Медленной походкой подойдя к Корсару, экс-чистильщик приготовился вколоть ему снотворного. Увидев в руке своего заклятого врага шприц, Клифтон попытался ударить Эдерна, однако Доминик уклонился от удара, и вонзил шприц в шею Корсара.
-Сладких снов, - сказала Доминик, зная, что Рекс его не слышит, а затем ввёл весь препарат без остатка.
Корсар неожиданно резко оттолкнул Эдерна, прижал к стене, и схватил двумя руками за голову. Он хотел свернуть экс-чистильщику шею, однако снотворное начало действовать и всё тело Клифтона будто стало ватным. Хватка Корсара ослабла, после чего чернокожий гигант начал медленно оседать. Как только Рекс окончательно отрубился, Доминик помассировал шею, и вернулся к панели управления. Немного поглядев на разрушенный дом, ставший могилой для Лоры Вингейт, Доминик поднял судно в воздух и умчался из трущоб.
-Помоги мне, Умник! - услышал Терри из рации тихий голос Лоры.
-Что случились? - спросил Дитс встревоженным голосом.
-Мне хреново, кретин! - повысила голос пиратка, а затем начала энергично кашлять.
-Где ты сейчас находишься?
-Южные трущобы. Дом... от которого мало что осталось. Найди его, и побыстрее, пока...
Лора не договорила фразу до конца, и, по всей видимости, потеряла сознание.
-Держись! Я скоро буду! - воскликнул Терри, отключил рацию, и увеличил скорость.
Осмотрев трущобы с воздуха, Умник довольно быстро нашёл разрушенный дом, от которого всё ещё поднимался дым.
-О боже! Только ни это!
Посадив челнок, Терри кинулся к тому, что осталось от дома. Забежав внутрь, и не найдя там Лору, Дитс начал громко звать её по имени. И когда Умник уже практически сорвал голос, откуда-то снизу послышался голос пиратки:
-Я здесь!
Терри начал разгребать завалы, и обнаружил в полу дыру, образовавшуюся после обрушения потолка. На дне этой ямы и лежала Лора, придавленная тяжёлыми досками. Спрыгнув вниз, Дитс освободил Лору от досок.
-Как ты себя чувствуешь? - спросил Умник, очищая лицо подельницы от грязи.
-Как будто меня жёстко отымел грузовик. Болит всё что только можно! - ответила Кобра.
Терри хотел предложить подельнице помощь, и уж собирался закинуть её руку себе на плечо, однако Лора от помощи отказалась, и, поднявшись с земли, сама доковыляла до лестницы, которую Дитс заметил только сейчас.
-Это что, какой-то тайник? - недоверчиво пробормотал Умник.
-Что-то в этом роде, - ответила Лора, и стала подниматься наверх.
Лишь после того как они выбрались наружу, и добрались до челнока, Терри засыпал подельницу вопросами о том, что произошло.
-До хрена чего произошло. Мы припёрлись на встречу с армейцем. Разговор не заладился с первых минут, - начала она свой рассказ.
-Почему? Что именно пошло не так?
-Как только мы отпустили болтуна, его папаша натравил на нас "Койотов". Не спрашивай почему - я не знаю почему он нас им сдал.
-Зато я, кажется, знаю, - проговорил помрачневший Терри, а затем вкратце поведал о своём договоре с Игорем Сомовым.
Лора выслушала рассказ Дитса, и тяжело вздохнула.
-Морду бы тебе разбить за такие выкрутасы, комбинатор хренов. Может тогда ты и научишься нам доверять, - проворчала Лора, а потом плюхнулась на мягкое сидение.
-Дело не в доверии. Просто я решил...
-Да мне сейчас как-то по барабану, что ты там решил. Решалка у тебя ещё не выросла.
Как и в случае с Риком, Терри не стал оправдываться за свои действия. Подняв челнок в воздух, Дитс поспешил покинуть трущобы, предварительно спросив у Лоры где сейчас Рекс. Кобра откинула голову назад, и сделала несколько глубоких вдохов.
-Понятия не имею. Перед тем как летающий подонок чуть не подпалил мне зад, мы разделились, - ответила она.
-Думаешь, ему удалось сбежать?
Лора лишь пожала плечами. Лёжа под завалами она не пыталась связаться с Клифтоном, прекрасно понимая, что в столь опасный момент Рексу сейчас не до неё. Однако с Корсаром попытался связаться Терри, но так ничего и не добился. Либо у Рекса не было времени ответить на вызов, либо он потерял рацию. Либо, хотя в это Терри не хотелось верить, Рекса Клифтона больше не было в живых.
-Откуда ты узнала про тайник? - спросил Дитс, стараясь хоть немного отвлечься от тревожных мыслей.
-А я и не знала. Лишь предположила, - ответила Лора усталым голосом.
-Как это?
-Как-то так.
Тон пиратки давал Дитсу понять, что больше она не собирается разговаривать на эту тему. Кобра вспомнила про то время, когда она была "Лорном", и работала на Эрика Хэмилтона. Дилан Хэмилтон был не столько наставником "юных крысят", сколько их дрессировщиком. После его ареста некоторые из детей заметно осмелели, поняв, что Эрик Хэмилтон - не грозный хозяин, а такой же человек как и все, со своими слабостями и недостатками. Они по-прежнему воровали для Хэмилтона, но теперь забирали небольшую часть награбленного и надёжно прятали в южных трущобах. О существовании тайников Лора узнала после того, как проследила за двумя мальчишками, только что вернувшихся с "дела". В качестве убежища юные воришки использовали неприглядный домик без крыши, и спрятали там немного боеприпасов, а также небольшой пакет с наркотиками. Что именно они собирались делать с наркотой, Лора тогда не поняла, да ей это было и не интересно. Целую неделю Лора наблюдала за воришками, и узнала, что они окрестили этот участок южных трущоб "крысиным углом", и что в данном районе у них были десятки различных тайников. Спасаясь от Эдерна, Лора не была до конца уверена, что в доме есть тайник, но всё же предпочла рискнуть. Забежав внутрь, пиратка внимательно присмотрелась к полу, и заметила, что некоторые доски легко вынимаются. Но стоило ей вынуть доски, и начать спуск, Доминик выпустил ракеты. Как только прогремел взрыв, Лора отцепилась от лестницы, и спрыгнула вниз. В этот момент на неё и рухнул кусок потолка. Пиратка потеряла сознание, а когда пришла в себя, то обнаружила, что лежит на земле, придавленная досками. Дотянувшись до рации, она всё же смогла позвать Терри на помощь. Тогда Кобра подумала, что ей очень сильно повезло, но сейчас, выяснив что Рекс пропал, она уже не была в этом уверена.
