Эстер стало казаться, что она находится на безумном чаепитии у Мартовского Зайца.
- Стоп! Ты хочешь сказать, что твоя самая младшая сестра только что пошла в школу?
- Естественно. У нас школьное обучение начинается сразу после полных шести лет.
- … А другая твоя младшая сестра в 35 лет стала бабушкой? Как-то странно это все.
- Да, смешно получилось, - согласился он, - Видишь ли, мама совершенно неожиданно сошлась с Ематуа, и… В общем, она сказала Тулли и Омити: если я все время вожусь с вашими мелкими, то почему бы мне не повозиться и со своим - так, для разнообразия?
- А сколько ей было лет в тот момент?
- Всего 49. Это нормально. Мама считает, что это самая классная идея в ее жизни.
- Ничего себе… Наллэ, а что, если я задам нескромный вопрос? - Эстер подождала его утвердительного кивка и спросила, - Как получилось, что у всех твоих родичей семьи, куча детей, а у тебя… Как получилось, что ты один?
- Вот так и получилось, - спокойно сказал он, - Сначала я был на войне, потом три года носился по окрестностям, организовывал модерновый авиатерминал у нас на Мотулало. Потом собрался было обзавестись семьей, даже построил fare, но тут меня пригласили в супер-азартную тему. Ты не видела наши поселки на рифах? Дома я тебе покажу ролик. Потом я снова почти собрался, но возникла тема в Папуа. А потом я сел. Ну, ты знаешь.
- Знаю, - подтвердила она, - Но у меня в голове не укладывается, что ты это сделал.
- А то, что я делал на войне, у тебя в голове укладывается?
- На войне… Эти твои мины…. Да, это ужасно, но там ты защищал свою страну, я могу это понять. А в Папуа ты устроил войну против людей, которые хотели защитить жизнь. Подожди, дай мне договорить. Я не ханжа, и понимаю, что в некоторых случаях аборт – это вынужденная мера. Но ты же не будешь спорить с тем, что аборт – это плохо.
Наллэ отрицательно покачал головой.
- Моя религия, Humanifesto, учит так. Плохо, если у человека отнимают имущество. Еще хуже – если у него отнимают здоровье или жизнь. Но хуже всего – если у него отнимают свободу стремиться к счастью, потому что только в этом стремлении приобретает смысл имущество, здоровье, и жизнь. Моя религия учит так. Можно отнять имущество для того, чтобы защитить жизнь. Можно отнять жизнь, если это необходимо для защиты свободы людей стремиться к счастью. Можешь считать меня экстремистом, но я так и сделал.
- Как у тебя все просто, Наллэ! Значит, если какая-нибудь эгоистка считает, что ребенок будет мешать ее счастью, то она, с полной моральной правотой, может убить его?
- Я – не женщина, - сказал Наллэ, - И я убил не ребенка, а 79 вполне взрослых людей. Я хотел не убить их, а просто напугать, но это уже детали. Я сделал то, что сделал.
Эстер, с жаром взмахнула руками.
- Ты не понимаешь или не хочешь понять? Ты защищал право эгоисток избавляться от детей, как от неодушевленной обузы, а «Life Protection» боролся за право этих детей на жизнь. Чтобы человек стал счастливым, ему надо сначала родиться на свет!
- Практически каждая женщина, - медленно сказал Шуанг, - способна в течении жизни родить от 30 до 90 детей, это завист от частоты рождения близнецов. Каждый их этих детей потенциально существует, и может вырасти счастливым. Надо ли, на твой взгляд, бороться за то, чтобы все женщины отрабатывали этот свой фертильный потенциал?
- Ты пытаешься довести дело до абсурда, - заметила она, - Все хорошо в меру.
- В меру? А чему примерно равна мера, если речь идет о количестве детей?
- Ну… - Эстер задумалась, - Я где-то читала, что трое - это оптимально.
- Значит, - продолжал он, - женщина, которая рожает только троих детей - не эгоистка?
- Наверное, да. Трое – это уже неплохо, ведь так?
- ОК. Трое – это неплохо. В Папуа в среднем 4. Условно поделим женщин на две группы: малодетных и многодетных. У первых - 2 ребенка, у вторых – 6. Но больше двоих трудно прокормить, поэтому и население там почти не растет. Центр «Планирование семейного счастья» говорит: не рожайте детей в могилу. Лучше родите двоих с интервалом 10 лет. Этих двоих вы сможете вырастить здоровыми. Как ты считаешь, это – правильно?
- По сути, наверное, да, но лучше бы обходиться неабортивными средствами.
- Это дорого, - отрезал он, - а «pre-stopper», который мы распространяем, дешев, надежно прерывает беременность на ранних сроках, и имеет минимум побочных эффектов.
- Все равно, - сказала она, - я уверена, что есть другой путь. Лучший.
Наллэ улыбнулся и крепко обнял ее за плечи.
- Я тоже уверен. Центр «Планирование семейного счастья» был организован сразу после революции в Западном сегменте Меганезии. Там живут такие же папуаски, как в Папуа. Жуткие эгоистки. Им хочется много здоровых детей. Пятерых, Шестерых...
- И вы их отговаривали? – перебила Эстер.
- Зачем? – удивился он, - Там достаточно место для жилья, а прокормить шестерых детей в Меганезии – не проблема. Как видишь, в Мпулу быстро решили этот вопрос. Но дальше с детьми надо заниматься, чтобы они развивались - физически, эмоционально, и в смысле мозгов. Центр организовал такую кооперацию семей, при которой дети все это получали.
В Мпулу, я надеюсь, мы тоже этим займемся. Надо заняться, потому что здешние дамы, как мне кажется, реализуют свой замечательный фертильный эгоизм на всю катушку.
- Эгоизм, - задумчиво повторила она, - Мне это не приходило в голову, но мне нравится такой подход. А почему ты не объяснил это людям из «Life Protection»?
- Хочешь, проведем эксперимент? – спросил он.
- Сначала скажи, какой.
- Элементарный. Попробуй объяснить это мисс Рэнселлер или викарию Джордану.
Эстер сконфуженно опустила глаза и провела ладонью по лбу.
- Это будет сложно. Это вопрос религии, как и у тебя. Католицизм учит, что в момент зачатия Создатель дает будущему ребенку душу, так что аборт, даже самый ранний…
- В момент слияния ядер сперматозоида и яйцеклетки? – перебил он.
- Ну… - она задумалась, - Так прямо это нигде не сказано, но видимо да.
- Тогда каждую третью душу он получает назад в первые трое суток (не имплантируется яйцеклетка) и еще каждую пятую – в первые три недели (не развивается плацента). Т.е. больше половины душ теряется раньше, чем дама что-то заметила. С другой стороны, у родившихся будет дефицит душ, т.к. 6 малышей из тысячи – это однояйцевые близнецы, возникшие при дробления яйцеклетки уже после зачатия. Тебе это не кажется странным?
- Наллэ, это же религия! Ее нельзя понимать буквально, как кодекс законов.
- Нет, Эстер. Если по религии судят о допустимости или недопустимости каких-то актов, то это – кодекс законов, и толкование обязано быть буквальным. Dura lex, sed lex.
- Если я скажу это Мэрлин или Джо, они меня точно не поймут, - заметила она.
- На самом деле, - сообщил шеф-инженер, - Я пробовал объясниться с эмиссарами «Life Protection» в Порт-Морсби. Я говорил: если вы так хотите бороться с абортами, то зачем вы приехали сюда? В ваших собственных регионах, в США, Англии и Европе, несмотря на доступность контрацептивов, каждая пятая беременность прерывается абортом. Это при том, что в США в среднем два ребенка на женщину, а в Европе и Англии – вообще полтора. Ваши женщины в 20 раз богаче папуасок, им не грозит остаться без еды, крова и медицины. Убеждайте их. Что вы набросились на папуасок, желающих прервать шестую беременность, потому что им нечем кормить пятерых уже имеющихся детей? И знаешь, что мне ответил тип, упакованный в тряпки из гламурного бутика? Что их цель - не дать потребительскому эгоизму и нравственному нигилизму проникнуть в Папуа. Мне стало ясно, что плевать ему на детей, рожденных и нерожденных. Что дети - это повод, а цель - навязать обществу неофеодальные законы, пресечь стремление людей к счастью, сделать людей стадом послушного, привычно-задолбанного скота, а себя – их пастухом.
- Не знаю, - сказала Эстер, - Это не очевидно. Но, даже если правление «Life Protection» преследовало неблаговидные политические цели, разве это оправдывает войну против рядовых волонтеров, которые по гуманным мотивам боролись за жизнь нерожденных?
- Война - страшно несправедливая штука, - печально сказал Наллэ, - Войну развязывают жадные лживые дегенераты, а погибают на ней хорошие честные парни. А другие парни получают 10 лет каторги. Если бы я знал, что с этим…
Его прервал окрик на Africaans, сопровождаемый лязгом передернутого затвора.
- Halt! Hoe je!?
В лицо брызнул ослепительно-яркий свет фонаря. Эстер прикрыла глаза и импульсивно прижалась к Шуангу. Он спокойно обнял ее за плечи и весело крикнул:
- Aloha, foa! Hitler caput! Ih bin capituliren!
- Het chief Nalle mit vrau! - удивленно заметил кто-то.
Луч фонаря мгновенно опустился вниз, образовав пятно света на дороге у их ног.
- Ага, - подтвердил он, - А это milicer Игда с патрулем, точно?
