Вопрос, казалось бы, стоял так: чей же приказ — Ватутина или Конева — следует выполнять? Куда разворачивать армию — влево или вправо? Но дело было в том, что оба приказа не соответствовали уже сложившейся обстановке. Интересы дела требовали иного решения. Танковый корпус СС рвался на Богодухов, 5-я гвардейская танковая армия держала трудную оборону. Отвести ее сейчас влево или вправо значило бы открыть врагу путь в тыл нашей 1-й танковой, 5-й и 6-й гвардейских армий левого крыла Воронежского фронта… Противник отсечет и расчленит группировку наших войск, охватывавшую Харьков с запада, то есть произойдет та беда, о возможности которой недавно предупреждал Ротмистрова лично Г. К. Жуков.
Какое же решение в этой сложной обстановке принял командующий 5-й гвардейской танковой армией? Он решил не снимать армию с Богодуховского направления, поставил задачу командирам корпусов перейти к жесткой обороне и прочно удерживать занимаемые позиции. С таким решением не согласились начальник штаба армии и член Военного совета, полагавшие, что необходимо немедленно приступить к выполнению одного из полученных приказов.
— Вы, Павел Алексеевич, должны прийти к какому-то решению, — сказал Гришин.
— Я, Петр Григорьевич, уже принял решение — обороняться и не допустить прорыва противника в Богодухов и далее в тыл наших войск.
— Но за несвоевременное выполнение приказа нас с вами могут отдать под суд.
— Вот, если мы уйдем, и немцы овладеют Богодуховом, меня, точно, будут судить и расстреляют. Но делу это уже не поможет.
Обошлось без суда. Рано утром на КП армии прибыл Г. К. Жуков, согласившийся с решением командующего. А вскоре поступила лаконичная шифровка от И. С. Конева: «За сдачу Богодухова отвечаете головой». Отвечать не пришлось, Богодухов гвардейцы отстояли.
…Все, кому довелось работать под руководством П. А. Ротмистрова, неизменно отмечали его высокую требовательность к себе и подчиненным, трудолюбие, огромную работоспособность. С уважением вспоминали они присущее Главному маршалу чувство справедливости, твердость, но не суровость его характера, оптимизм, жизнелюбие, другие памятные черты нравственного облика. Незаурядный человек всегда сложен как личность. Судить о нем мы обязаны вдумчиво. В делах его есть и случайное, повседневное, обреченное, как все преходящее, забвению, но есть и незабываемое, вечное — то, что по справедливости как бесценное достояние остается потомкам.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
В. И. Ленин выступает с балкона Московского Совета с приветствием бойцам-коммунистам, отправлявшимся на борьбу с Деникиным.
Дом в г. Киеве, где провел детские годы С. С. Каменев.
С. С. Каменев — кадет Владимирского кадетского корпуса. 1897 г.
С. С. Каменев — слушатель Академии Генерального штаба. 1907 г.
В окопах. 1915 г.
Кавалерия. 1916 г.
Бойцы Первой Копной армии на митинге.
Бронепоезд, захваченный красноармейцами под Новочеркасском. 1920 г.
Артиллерия Красной Армии на Западном фронте. 1920 г.
Заместитель наркома обороны СССР С. С. Каменев в служебном кабинете.
Командарм 1 ранга С. С. Каменев.
М. П. Тухачевская — мать М. Н. Тухачевского.
Н. Н. Тухачевский — отец М. Н. Тухачевского.
М. Тухачевский — гимназист Первой пензенской гимназии. 1905 г.
М. II. Тухачевский — командующий войсками Кавказского фронта. 1920 г.
В штабе Кавказского фронта. Слева направо: С. II. Гусев, Г. К. Орджоникидзе, М. Н. Тухачевский. 1920 г.
М. Н. Тухачевский на трибуне VII съезда Советов Белоруссии. 1925 г.
М. Н. Тухачевский.
Подводная лодка после боевого похода.
С десантом в тыл противника.
Народный комиссар ВМФ СССР Н. Г. Кузнецов. 1941 г.
Народный комиссар ВМФ СССР Н. Г. Кузнецов и главнокомандующий американским флотом Э. Кинг на Ялтинской конференции. Февраль 1945 г.
