— Офигел? — пропыхтела я, пытаясь выдраться, но как в каменную статую упёрлась.
— Ещё раз, — процедил Кристиан, — вздумаешь шляться по безвременью без амулетов, запру в особняке. Надолго!
— Кто бы знал, какой вид сзади открывается, — раздался мечтательный голос Тути, и я судорожно начала стаскивать с Кристиана рубашку, отрывая пуговицы.
— Хозяюшка, мы даже выйти не можем, только отвернуться, — предупредила деликатная Эсмеральда. Тути тут же возразил.
— Щас, кинулся я отворачиваться…
Дикая жаба из Запретного леса и вовсе обиделась.
— Хотя бы Жезл отдайте, изверги, — прохрипела она, пока я торопливо запахивалась в мужскую рубашку. Кристиан, в принципе, был и не против, что его так бесцеремонно раздели.
Невоспитанный Тути немедленно показал твари средний палец. И кто только воспитывает этого поганца, кто ему всё это показывает?! А, ну да. Я сама недавно и показала.
— Тути, отдай Жезл! — велела я тоном самой строгой училки. Артефакт на меня изумлённо вылупился, но достал из внутреннего кармана платья тонкий карандаш и послушно протянул жабе. Та, не веря своему счастью, уже тянула к нему жадные лапки, но не успела.
— Мне отдай! — возмутилась я, забирая вещь на полпути от страдающего Дикого. И предупредительно снова материализовала лазерный меч. В одетом виде чувствовала себя намного уверенней.
— А ты просто так себе платье не пожелала создать, или тебе просто хотелось посмотреть на раздетого Кристиана? — громко поинтересовался Тути, и только теперь до меня дошло, что точно также, как добыла оружие, могла одеться за доли секунды. И надо же было мне кинуться на герцога.
Судя по виду Кристиана, если он что и подумал обо мне, это всё было крайне неприличным.
Небрежно уронив лазерный меч на пол, рассмотрела Жезл Всезнания, от которого столько жабьего крика. Карандаш, как карандаш.
— И как это работает? — спросила я, вертя его в руках. И обомлела, когда из грифеля вырвался острый луч, написав прямо на жабе: «Очень просто».
Жабоподобный демон, взвыв, стряхнул обжигающие буквы со своего упитанного пуза.
— И я могу писать только на жабе? — заинтересованно продолжила я.
— Я Дикий! — прорычал демон, и я поправила себя, изменив вопрос.
— Я могу писать только на этой дикой жабе?
Кристиан предупредительно зажёг на ладони огненный шар, предупреждая агрессию демона. Из карандаша снова вылетел острый луч, и буквы появились уже прямо передо мной: «Нет».
— Занятная игрушка, — сказала я. Но пока не могла придумать, что бы хотела узнать от Жезла. Посмотрев на Кристиана, уточнила, что некоторые вещи предпочитаю никогда не узнавать. Что там демон говорил про то, что я сбила настройки портала?
— Тути, Эсмеральда, Кристиан, а вы как здесь, вообще, оказались? — спросила я всех, в надежде, что мы выберемся из серого угнетающего сумрака также быстро, как они трое нашли меня здесь.
— Ну, мы так-то связаны с вами, — пожала призрачными плечами Эсмеральда.
— Настолько связаны, что Тути с азартом меня искал в Запретном лесу?
— Не столько искал, сколько отвлекал от комнаты, где ты пряталась, неблагодарная ведьма, — обиженно заявил фальшивый подросток, ковыряя вполне настоящий прыщ на подбородке, — ну, и случайно нашёл Жезл.
— Он случайно прополз поле с ловушками, нечаянно вырубил двух стражей, ненароком взломал Хранилище в Логове Диких, и мимо проходил, спёр артефакт! — наябедничала жаба, — вообще докатились — артефакты воруют артефакты! Кто додумался ему ноги дать?!
— Ты прав. С ногами я погорячилась, — вздохнула я, но жабье имущество отдавать не торопилась. Это всегда успеем, — Кристиан, а ты как сюда попал? Сможешь нас отсюда вытащить?
Герцог виновато улыбнулся:
— Да я и сам по маячку за тобой пошёл. Конечно, удивился, когда в прошлое выкинуло. Затем в Портал зависший. Не надо было давать тебе столько спать. Сил, смотрю, поднакопила слишком много.
— Кофе вам Кристиан варил, — зачем-то сказала лишнюю подробность Эсмеральда, — сказал, чтобы быстрее проснулись и прекратили дурить.
— Это он зря, — авторитетно заявил Тути, — надо было, наоборот, усыпить покрепче. Подумаешь, спящая невеста на свадьбе. Гости бы не удивились.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
О каком маячке говорит Кристиан? Я провела руками по волосам и вытащила гребень из причёски. Держался он чудом. В прямом смысле. Вцепился лапками так, что пришлось выдрать пару прядей волос, чтобы рассмотреть его. Не маячок, а жучок. С выпуклыми чёрными глазищами. Отдала уродца владельцу.
— Не надо на меня больше вешать подобное, — предупредила я, — живность в волосах — не то, о чём я мечтаю.
— Правильно. Ты мечтаешь о том, чтобы сбегать чаще и подальше, — согласился Кристиан.
Радовало, что этот бдительный на самом деле к моей маме не сунулся. Впечатлений ведьмак-анимал мог оставить массу. И не все положительные. Если явится с сестрёнкой-зомби — особенно.
Быстро выяснили, что никто понятия не имеет, как нас угораздило зависнуть в портале. Каждый отнекивался, что не приложил руку или лапу к общей неприятности. Зато у меня было время, чтобы сообразить себе, в прямом смысле, джинсы, красный свитер, высокие сапожки на каблуках и белую кроличью шубку. Рубашку вернула обратно Кристиану, который, впрочем, успел тоже приодеться потеплее. Тути, призраку и демону на холод было всё равно.
С демоноподобной жабой временно пришлось подружиться. Хотя она была совсем не согласна с тем, что Жезл я возвращать не торопилась. Штуки, за которыми гонятся с Запретного леса, просто не могут быть бесполезными.
— Жезл, — обратилась я к карандашику, направив его грифель в сторону от шарахнувшейся компании, — как нам выбраться из портала?
«Ждите. К вам скоро придут», — появилось в сером мареве, и карандашик, поставив жирную точку, замолчал.
Тути уточнил:
— Скоро, с его точки зрения, может быть как через секунду, так и через пару сотен лет. Так что, Анжела, вполне можешь завести с Кристианом троих детей и белую собаку прямо здесь. Иллюзии здесь, что надо. Вполне материальные.
Я вцепилась в шубку, занервничав при мысли, что она вот-вот растает. Выдумывать белую собаку и вовсе не хотелось. Как и коротать вечность в сером тумане.
Слева от меня раздалось пощёлкивание, и образовалось овальное окно. В фиолетовых всполохах высветилась фигура полной женщины. На всякий случай, я придвинулась поближе к Кристиану. Тути радостно помахал незнакомке.
— Надя, мы здесь!
Как будто нас не было видно! В этом серой мгле застряли только мы. Но, хотя бы, узнала имя таинственной женщины. Неужели госпожа начальница решила проведать неудачников, застрявших в портале? Надеюсь, она с нами здесь не зависнет. Эсмеральда, задрожав, совсем истончилась и слилась с туманом.
Подплыв к нам, она фыркнула в сторону Тути, брезгливо отодвинула совсем сникшую жабу и подарила поцелуй Кристиану. Обомлев, я смотрела на это действо. Серьёзно? Дамочка явно перепутала порядок действий. Ей нужно было фыркнуть на Кристиана, оттолкнуть Тути и обслюнявить жабу! Не отпуская руки Кристиана, я заинтересовано следила, как Надя последовательно засасывает его лицо.
— Оно точно человек? — шёпотом уточнила я у Тути, отвернувшись от парочки и ощущая, как пальцы Кристиана судорожно сжали мои. Но выдёргивать его из душных объятий не спешила. Заодно проверим его на моральную устойчивость.
— Уже пятьсот лет как ведьма, — радостно отрапортовал артефакт, жадно рассматривая парочку.
Я подняла брови. Неудивительно, что герцог так задёргался. Солидный стаж ведьмы впечатлял. Тут я вспомнила, какой срок жизни мне отмерили, после того, как отравили и положили в гроб, и с сочувствием посмотрела на Надю. На её часть головы, ко мне повёрнутую — вишнёвого цвета волосы, небрежно завёрнутые в пучок. Откашлявшись, рукой, в которой был Жезл, постучала её по плечу и спросила:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Простите, вы скоро закончите? Я понимаю, обнимашки, соскучились, и всё такое. Но у Кристиана, судя по хрипам, уже кислород заканчивается…
