– Все в сборе, – раздался голос одного из ассистентов Мастера, Секретаря. Другим ассистентом был Казначей, он же – Хранитель сокровищ. Но, в полутёмном помещении разглядеть обоих, среди обилия народа, было невозможно. Впрочем, он тут же определил их, увидев, как они, вместе с Мастером, надевают на шею голубые ленты треугольной формы. Суворов заметил, что у Мастера на ленте висят циркуль и линейка, а у ассистентов – лишь один циркуль.
Наконец, все расселись в надлежащем порядке. Настала пора приступить к открытию ложи. Всё происходило по старинному ритуалу, о котором Суворов узнал из книги «Улыбка Люцифера»:
– Какова первая обязанность масона? – задал вопрос Мастер. Согласно протоколу, этот вопрос должен быть адресован Младшему Диакону.
– Смотреть, чтобы ложа была покрыта (28), – ответил тот.
– Исполните свою должность, – тут же отдал приказ Мастер, искоса наблюдая за подполковником русской армии.
Младший Диакон ударил три раза в дверь, с другой стороны ему ответили также тремя ударами. Это была работа «покрывающего», одного из «братьев». Диакон доложил Мастеру:
– Достопочтенный, ложа покрыта.
«Как тут всё чётко организованно, – подумал Суворов. – Вот бы наши отряды во время боя действовали так же слаженно!»
– Скажи, – продолжал церемонию Мастер, – где место Младшего Диакона в ложе?
– Позади Старшего Надзирателя или по правую руку от него, если он позволит, – ответствовал «брат».
– В чем состоит твоя обязанность?
– Передавать поручения от Старшего Надзирателя Младшему, чтобы они могли быть сообщены ложе.
Всё это происходило в полутёмной обстановке, под покровом таинственности и торжественности. «Да, – думал Суворов, – изнеженным, не обременённым никакими обязанностями, никакой ответственностью князькам такая комедия пришлась бы по душе…»
Затем Мастер начал задавать те же вопросы и Старшему Диакону. Тот ответил, что его место позади Мастера или по правую руку от него, добавив при этом: «если он позволит». Когда Мастер задал вопрос об обязанностях Младшего Надзирателя, то за него, по соображениям масонской этики, ответил сначала Старший Диакон, ранг которого ниже Младшего Надзирателя, а потом уже сам Младший Надзиратель. Все это делалось, как понял Александр Васильевич, для того, чтобы в конце ритуального опроса, когда заходит речь об обязанностях Мастера, за самого Мастера мог отвечать его подчинённый – Старший Надзиратель. «Всё это смахивает на военную субординацию, – подумал Суворов. – А как же иначе?.. Всё, как в армии: у командира должен быть заместитель, который мог бы в случае чего исполнять его обязанности…»
– Где место Младшего Надзирателя в ложе? – спросил Мастер. Голос его был глухой, хриплый, казалось, что глава ложи простужен.
– На юге, – отвечал Младший Надзиратель, – судя по голосу (лица Суворов не мог разглядеть достаточно точно), это был совсем ещё молодой человек.
– Почему на юге?
– Чтобы было удобней наблюдать за солнцем, – не замедлил с ответом Младший Надзиратель. – И не пропустить момент, когда оно стоит прямо на полудне. Это время для того, чтобы звать людей от работы к отдыху и следить, приходят ли они в должное время… Для того, чтобы Мастер получал от этого удовольствие и прибыль.
Глава ложи, хоть и слышал это множество раз, казалось, был весьма удовлетворён таким ответом.
– Где место Старшего Надзирателя в ложе?
– На западе, – ответил Младший.
– Какова твоя обязанность, брат? – обратился Мастер к Старшему Надзирателю.
– Как солнце заходит на западе, – ответил тот, – чтобы окончить световой день, так и Старший Надзиратель стоит на западе, чтобы вовремя закрыть ложу, уплатить людям их заработок и отпустить с работы.
– Где место Мастера в ложе?
– На востоке, – ответил Старший Надзиратель.
– В чём состоит его обязанность?
– Как солнце восходит на востоке, чтобы открыть день, так и Мастер стоит на востоке, чтобы открыть ложу и поставить людей на работу.
Наконец, Мастер снял шляпу и торжественно произнёс:
– Эта ложа открыта во имя святого Иоанна. – Он оглядел всех присутствующих в зале тяжёлым, как показалось Суворову, взглядом. – Отныне я запрещаю всякую брань, клятвы или шёпот! А также все профанирующие разговоры какого бы то ни было рода под страхом того наказания, которое сочтет нужным наложить большинство.
В зале наступила тишина.
– Я хочу представить вам нашего брата из Санкт-Петербурга, состоящего в ложе «Три звезды», который возжелал присоединиться к нам и стать членом нашего братства… Это подполковник русской армии Александр Васильевич Суворов, сын генерал-губернатора Восточной Пруссии Василия Суворова. Кто из братьев знает его? Кто хочет высказаться? Кто имеет протест по поводу вступления в нашу ложу Александра Суворова?
Как и надеялись отец и сын Суворовы, масоны ложи «Три короны» встретили Александра на удивление радушно, и позже, не досаждая петербургскому гостю вопросами, провели тайный ритуал. В результате, ложа «Три короны» пополнилась новым членом. Подполковника русской армии сразу же возвели в пятую степень посвящения. Ему присвоили почётное звание «шотландский мастер».
Когда были проведены все запланированные работы, Мастер закрыл ложу по всем правилам ритуала. Затем братья хором запели:
Нет Ничего Невозможного!Нет Ничего Невозможного!Нет Ничего Невозможного!Так проповедовал Всевышний!Таково его слово!
Бывает, что лист тонет, а камень плывёт,Бывает, что огнём поливают сады,И собирают дивный урожай,Бывает, что вода горит ярким пламенем —Случается всё, что захочет Всевышний!
Чтобы ни случилось,Что бы ни произошло —Беда, горе, радость —Такова воля Всевышнего!Вознеси же хвалу Ему!За все благодари Всевышнего…
Когда же исполнялся последний куплет, «братья» собрались вокруг стола, взялись за руки, создавая масонскую цепь: человек, стоящий справа, взял правой рукой левую руку соседа, тот – левую руку следующего, и так далее. Они пели, одновременно поднимая и опуская руки и стуча в такт ногами:
За все благодари Всевышнего…За все благодари Всевышнего…За все благодари Всевышнего…
После этого Мастер распорядился: всем отдыхать. С этого момента ложа уже считалась закрытой.
Слуги добавили свечей, и сразу стало светлей. Гости словно сбросили с себя маски. Несколько человек подошло к Суворову, и протянули ему свои руки в приветствие:
– Капитан Штейлинг…
– Барон фон Тротт…
– Полковник Половинкин…
«О, – подумал Суворов, и сюда уже наши затесались!»
– Граф Валевски…
– Выпейте с нами, господин Суворов!..
– Позвольте, господин Суворов, – обратился к офицеру невысокий пожилой человек, – подскажите, пожалуйста, каково ваше звание?
«Секретарь, что ли?» – подумал Александр Васильевич и ответил:
– Oberstleutnant (29)
– Благодарю вас…
А тот, видимо, плохо расслышав, записал: «Oberleutnant (30)». Не знал, масонская морда, что в русской армии нет ни младших лейтенантов, ни лейтенантов, ни старших…
– Так, батюшка, и стал твой сын масоном пятой степени посвящения. «Шотландский мастер»! – смеялся Александр Васильевич. Но вдруг посуровел: – Вся эта клоунада, отец, имеет глубокий смысл. Первые камни в «здание масонства» закладывались ещё века назад… Уже тогда всё было продумано до мелочей…
– Захар, подай-ка нам чаю! – спокойным и даже ласковым голосом распорядился Василий Иванович.
Денщик Захар, стоя за его спиной, поскрёб пальцем глубоко в носу. Ему вспомнился рассказ губернатора о том, что тот являлся крестником самого Петра Великого и, когда Василию Ивановичу исполнилось пятнадцать лет, то царь взял его к себе денщиком и переводчиком. А «денщик» Петра I, по сути, являлся его адъютантом и порученцем – очень важная должность, почти как у него теперь…
– Извольте, Василий Иванович… Да вы давеча уже почти весь самовар выпили!
– Ничего… Неси! Да, Саша, повезло тебе, я не чаял, что тебе удастся так быстро проникнуть в логово масонов и так блестяще справиться со своей задачей.
– Только больше я туда – ни ногой!
Василий Иванович улыбнулся и кивнул головой.
– Так удалось ли тебе, Саша, выяснить что-нибудь по делу о предстоящем покушении на императрицу?
Александр Васильевич взглянул в светлые глаза отца.
– Вы знаете, батюшка, у меня сложилось впечатление, что масоны с радостью приняли меня в свою ложу именно оттого, что вы – мой отец. Поэтому, после окончания церемонии, ко мне подошло много человек, чтобы выразить свою признательность! Мне было к кому присмотреться!.. От сего… представления, веяло какой-то фальшью, какой-то иноземщиной, русского в сём не было ничего! Кроме некоторых членов ложи, наших офицеров… Прошу, отец, свяжитесь с командованием армии… Пусть разберутся, возможно ли офицерам-масонам пребывание в оной… В первую очередь, это полковник Половинкин. Вот он – мой первый подозреваемый.
