Вот тогда я и увидела Рэнди Брюера и почувствовала, как мой желудок сделал кувырок. Я буквально почувствовала, как мое сердце ускорило ритм, а артерия на шее запульсировала. Я схватила Келли за запястье, сильно сжимая его.
— Что случилось? — кричит она мне в ухо. — Дилан?
Я качаю головой, не в силах говорить, даже сказать, что Дилан не пьет.
Рэнди видит меня и прислоняется к барной стойке, искоса поглядывая на меня. Медленно на его лице появляется усмешка, и он подмигивает мне.
— Этот ублюдок, — говорит Келли.
Я поворачиваюсь к нему спиной, лицом к ней, и выпаливаю:
— Пойдем в другое место.
Парень, с которым она говорила, наклоняется и спрашивает:
— Что такое, детка, я наскучил тебе?
Она мило улыбается, и я думаю, что он не подозревает, что сейчас произойдет.
— Да, — говорит она. — Пойди, найди, о чем интересном поговорить, и тогда возвращайся, хорошо?
— Сука, — говорит он, отрыгнув, и уходит прочь.
Келли встречается со мной взглядом, улыбается, и мы обе смеемся.
— Ты и впрямь знаешь, как отшивать их, Келс.
— О, мой Бог, — говорит она, все еще смеясь. — Я тебе наскучил, детка? Воу, — она хихикает.
— Эй, ты слышала о Джоэле[13]?
Ее тон был непринужденным, но она сказала:
— Господи, Алекс, ты знаешь, как испортить настроение.
— Упс, прости.
— Да, он звонил сегодня утром. Хотел повеселиться вечером. Что за черт? Я расстаюсь с тобой, потому что слишком влюблен и давай просто встречаться, пока я буду заниматься сексом с другими? Что не так с ним? Что не так со всеми парнями?
Я вздыхаю.
— Не знаю. Надеюсь, это не заразно.
Она вздыхает, затем говорит: — Только половым путем.
Я смеюсь, затем дергаюсь, почувствовав руку рядом с моим плечом, и слышу голос, полный похоти, у моего уха.
— Привет, Алекс. Я повсюду тебя искал, где ты была?
Рэнди. Я отпрянула, но он не отпустил меня.
— Отпусти меня, Рэнди. Отвали от меня.
— Что за черт? Я просто хотел поздороваться, — он выглядит обиженным, но не отпускает меня. Он водит пальцем по моей руке. — Ну же, Алекс, я совершил ошибку в прошлом году. Но все было не так плохо.
Я смотрю ему в глаза и говорю яростным тоном:
— Убери от меня свои руки.
— Детка, я просто хочу поговорить с тобой, хорошо?
— Я не хочу с тобой разговаривать!
Кое-кто начинает глазеть на нас, ощущая напряжение и гнев, исходящий от меня.
Какой-то парень говорит:
— Думаю, она хочет, чтобы ты отстал от нее.
— Алекс, послушай меня. Послушай… я чертовски облажался. Я не должен был так много пить и не должен был…
Я вижу движение слева от меня, когда Келли встает, лезет в сумочку и достает какой-то баллончик, поднимает его на уровень его глаз. Его слова превращаются в крик, и он вдруг пятится, прикрывая руками глаза.
— Ах ты, сука! — кричит он.
— Держись подальше от нее, мудак! — кричит ему в ответ Келли.
Через несколько секунд вышибала пробивается через толпу.
— Что здесь, черт возьми, происходит? — кричит он.
Я застыла на месте.
— Я надрала его задницу перцовым баллончиком. Он почти изнасиловал мою подругу в прошлом году и сейчас не отпускает ее.
Кто-то в толпе еще что-то говорит вышибале и указывает на меня. Глаза вышибалы сосредотачиваются на мне. Он выше, около шести футов, может фунтов 250 мышечной массы. Он подходит ко мне и спрашивает:
— Это правда? Этот парень не отпускал тебя?
Я киваю.
— Хорошо. В следующий раз просто позови меня. Я Вэйд. Тебе не нужен будет перцовый баллончик в баре.
Я быстро киваю.
— Хорошо, — он поворачивается и хватает Рэнди за руку. — Пойдем, мудак. Ты достаточно сделал за ночь, — он поднимает и слегка тащит Рэнди сквозь толпу.
Я поворачиваюсь к Келли, мои глаза расширены.
— О. Мой. Бог. Ты не сделала этого.
Она усмехается.
Я схватила ее за плечи и обняла.
— Келли, ты самая лучшая подруга! Я люблю тебя!
Но мои глаза нашли вышибалу Вэйда, который тащил Рэнди. В тысячный раз я пожалела, что не сообщила о том, что случилось.
Я не знала, почему не сделала это.
Я практически не встречалась с Рэнди прошлой весной, после того как мы с Диланом поругались. Это была глупая ссора. Я была пьяна, а он мучительно переживал ту опасность, в которой находился. Я сказала то, о чем теперь жалею. То, что я боялась, что мы не сможем быть вместе, что расстояние и опасность разрушат нас. Ну, то есть мы долго не видели друг друга. Долгое время. И столько всего случилось.
Глаза Дилана похолодели без предупреждения. Я даже не могла описать то, что сделал со мной его взгляд без слез. Это был взгляд невероятной печали, и еще хуже, презрения и отвращения. Он прервал связь по Skype без единого слова. Без предупреждения, без слов, ничего.
Я пыталась ему перезвонить, но не было ответа.
На следующий день я попробовала еще раз. Его аккаунт в Skype был удален. Был еще аккаунт на Facebook. Он удалил меня из друзей… он удалил меня отовсюду. Он не отвечал на мои электронные письма или обычные письма, и до этой недели он словно… исчез с лица земли.
После месяца опустошения, Келли начала призывать меня ходить на свидания. Я старалась. Правда старалась. Я пошла на свидание с Рэнди. Однажды ночью мы с Рэнди слишком сильно напились. И каким-то образом я очутилась в его комнате, и мы стали целоваться. Я не была готова. Но следующее, что я знала, Рэнди толкнул меня на кровать и сорвал с меня рубашку. Я пыталась оттолкнуть его, но едва ли могла пошевелиться.
Я закричала, и было просто удачей, что вернулись соседи в нужный момент. Они оттащили его от меня, а я плакала и спотыкалась.
Этого бы никогда не случилось, если бы Дилан не порвал со мной так внезапно.
Этого никогда не случилось, если бы я не пила так много.
— Ты в порядке? — спрашивает Келли.
Я смотрю на нее и киваю.
— Я просто думала о Дилане и… и обо всем.
— Вот дерьмо, — говорит Келли. — Ты все еще по уши влюблена в него, не так ли?
— Нет, — говорю я, в то же время кивая.
Келли усмехается.
— Попробуем еще раз.
— Черт, Келли. Я все еще люблю его.
— Ты знаешь, что он полный мудак, раз бросил тебя подобным образом.
— Я знаю.
— Он не дал тебе шанса объясниться. Это было глупо. Он позволил своей глупой мужской гордости убить лучшее, что у него когда-либо было.
Я киваю. Это не помогает. Совсем. Ничуточки.
— Ты собираешься попытаться вернуть его?
— Нет, — говорю я.
— Я не верю тебе. Ты лжешь мне, Алекс.
