- В Скогли достаточно людей для твоей армии. Многие прибыли сюда из других деревень и городов Хордаланда на мою свадьбу. Так что твоя армия пополнится воинами, конунг, об этом не переживай.
Мужчины переглянулись. Скалль почесал свою короткую бороду и потер пальцами глаза. В последнее время он сильно уставал, часто мечтая о теплой постели и горячей пище. Бессердечные слова Уллы он практически не мог сейчас воспринять всерьез. Кажется, всем троим было проще игнорировать каждую фразу друг друга, чем начать действовать заодно.
- Мы смотрим, но не видим всего. Мы просто не можем увидеть мир глазами богов. Но она, думаю, может, - Скалль кивнул в сторону вёльвы. – Все так, как должно было случиться. Мы нашли Уллу именно в тот момент, когда боги должны указать нам новый путь.
- Путь по суше? – фыркнул Торгни. – Мы не доберемся до Агдира и Вестфольда, скача по скалам.
- Нет. Уверен, что нет, - Скалль покачал головой и повернулся к Улле. – Это испытание, которое боги посылают тебе.
Улла несколько раз удивленно моргнула.
- Боги сами избрали меня, зачем им посылать мне испытание? – фыркнула она презрительно.
- Чтобы ты доказала мне то, о чем говоришь. Я свое бессмертие доказал людям. А это – твоя возможность доказать им, что ты избрана. Упроси у богов вернуть нам море, - Скалль прищурился и посмотрел на девушку.
- Мы можем избрать путь по суше, - Улла пожала плечами и небрежно махнула тонкой рукой в сторону стены, за которой, как ей казалось, начиналась равнина земель Хордаланда.
- Я хочу идти морем, - Скалль повысил голос.
Улла замолчала и плотно сжала губы. Ей не нравилось, что конунг не доверяет. Но и отказать ему она тоже не могла, если собиралась пойти с ним и его людьми.
- Попроси Ньорда[1] вернуть нам Северное море, - пожал плечами Торгни. – Это ведь не сложно?
Вёльва закатила глаза. Конечно, это не сложно, мы заодно можем попросить богов и чудовищ перестать сражаться и вернуться к своим обычным делам. Каким же глупым ей казался этот рыжий верзила!
- Вряд ли он услышит меня. Зато уши Тора совсем близко. Думаю, что смогу привлечь его внимание, если я буду достаточно громко говорить, - она повернулась к Скаллю: - Вот чего я не пойму. Если ты выбран богами для защиты Мидгарда и если они даровали тебе бессмертие, то почему же они не даровали тебе громкий голос, что долетит до их ушей?
- Даровали, - хмыкнул Скалль. – Тебя. Ведь именно боги привели меня к тебе, чтобы я говорил с ними твоим голосом.
- Почему же они не слышат тебя самого?
- Дай они мне еще немного силы и власти, и я сам стал бы богом, - улыбнулся Скалль и хлопнул себя по колену, а затем встал и направился к выходу. – Завтра ты обратишься к Тору. Он услышит и будет рад, что мы объединились, как боги и хотели. А люди увидят, что ты, как и я, никогда им не лгала. Они услышат, как боги будут говорить твоими устами, - он сначала воздел руки и глаза к потолку, обращаясь к богам, а потом повернулся и подмигнул вёльве. – И ты станешь великой! А мы узрим путь, который уготовили нам боги.
Улла скривилась, не зная, правду говорит конунг или насмехается над ней.
Скалль подошел к Торгни и похлопал его по плечу.
- Как думаешь, вы с братом справитесь с событиями, которые нас ждут? – заботливо спросил он.
- Мы оба разбиты на множество частей, собрать которые никому уже не под силу, - печально ответил Торгни.
Скалль крепко сжал его плечо:
- Сегодня пусть Торлейв молится Тору, пока не упадет без сил. Как и ты, ведь тебе предстоит бессонная ночь, будешь охранять нашу провидицу, - он кивнул на Уллу. – Многие уже позабыли о смерти Лейва, но кто знает... Людям она не нравится. Вдруг они захотят принести ее в жертву богам?
- Мне она тоже не нравится, - фыркнул тихо Торгни, но Улла его услышала.
- Она должна пережить эту ночь, мой друг, - настойчиво произнес Скалль.
- Почему бы тебе самому не остаться со мной? – Улла скрестила руки на груди. – Я не доверяю этому… дикарю.
- Я доверяю этому дикарю, - нахмурился Скалль. – Мне нужно выспаться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Девушка не стала больше протестовать, поймав на себе очень тяжелый и суровый взгляд конунга. Ей хотелось капризничать, но мужчинам было не до этого.
Перед самым уходом Скалля Торгни поймал его за локоть и наклонился к уху:
- Неужели ты совсем ничего не чувствуешь, зная, что все они, вероятно погибли в море? Что она погибла?
Улла отвела взгляд. Когда Скалль уже покидал помещение, вёльва услышала, как он тихо обратился к другу:
- Ты удивишься, когда вскоре мы увидим ее живой.
***
Ночью Улла проснулась от скрипучего протяжного вскрика. За ним последовал металлический грохот оружия по деревянному полу. В помещении было очень холодно и темно, девушка сильнее завернулась в огромную меховую накидку и, высунув из-под нее голову, осмотрелась. В помещении она была не одна, какой-то нескладный комок возился в нескольких шагах от ее укромного логова.
Наконец клубок расцепился на двух мужчин - один остался лежать на полу, а второй приблизился к Улле.
- Подойдешь еще ближе, и я проткну тебе глотку, - прорычала она, спросонья даже не узнав свой хриплый от сна голос.
- Тогда почему же мне пришлось тебя защищать? Ты, как погляжу, спала, когда враг пробрался, - насмешливо фыркнул Торгни.
Улла выдохнула и опустила приготовленный под накидкой нож. Она собиралась подойти и посмотреть, кто же все-таки пытался ее убить, уже вытащила было ногу из-под одеяла… Но, накренившись, небольшой кувшин упал в дальнем углу и ударился глухо о человеческое тело. Торгни напрягся, Улла медленно подтянула ногу обратно. В тишине больше не было никаких звуков и признаков движения. Но девушка решила остаться под одеялом, словно маленький ребенок, боящийся темноты. Ни к чему рисковать собой.
Было неясно, далеко ли до рассвета, ведь в помещении не было окон. Очаги, которые натопили в медовом зале, все еще согревали небольшую комнату Уллы, но она все равно куталась в покрывала. Сердце ее сильно колотилось, поэтому сон как рукой сняло.
- Кто это был? – прошептала тихо вёльва.
- Кто-то, кто желал тебе смерти, - Торгни, постояв какое-то время на ногах и понаблюдав за темнотой, опустился рядом с девушкой. Он задумчиво покрутил перед собой клинок, добытый у врага, но ничего не разглядел. Впрочем, ничего и не собирался там найти. Воин провел рукой по лицу. – Скалль предвидел это. Завтра многие будут расстроены, что ты еще жива. И чем ты им так не нравишься?
Улла не ответила. Она поежилась от мысли, что за пределами этого крошечного убежища ее ждут только враги. Хотя раньше люди Скогли были ее друзьями, а многие даже семьей. Но все изменилось. Будь их воля, жители наверняка принесли бы ее в жертву богам еще три года назад, когда впервые они с Сиббой заговорили о рагнарёке. Хоть ярл Лейв и заставил ее отречься от собственной матери, многие больше не доверяли провидице. Они думали, что она нашептывает им беды. Все-таки зимы стали холоднее, а урожай беднее.
Улла отвечала им полной взаимностью. После казни матери ей было сложно видеть в них людей, а не чудовищ. Там, за деревянными стенами длинного дома, в котором она сейчас сидела, были женщины и дети, старики, на чьих глазах она росла, но Улле казалось, что все они обезумели от неизвестной болезни. Если бы они все умерли, ей было бы не жаль.
А завтра она посмеется им в лицо, потому что осталась жива. И вскоре они уже будут видеть в ней избранную богами спасительницу Мидгарда. Как и было предсказано.
- Это мог быть Ненне, он уже пытался убить меня после казни матери, - фыркнула вёльва. – И прямо перед свадьбой с Лейвом. Он говорил ему, что я заберу душу Лейва себе и буду играть с ней, как ребенок с соломенной куклой. Что даже Хель откажется от проклятого Лейва, когда я убью его своей страшной силой.
- А так и есть? – проворчал недовольно Торгни. – Ты забрала его душу?
- Что? – удивилась Улла. – Конечно нет. Я ничего с ним не сделала. Только соврала ему о силе берсерка.
