Снизу откуда-то с земли среди высоченных деревьев, где-то за «верблюдом» в центр воронки из густых туч ударил луч света, заряженный неведомой энергией. Прямо как тогда. И по небу побежали синие молнии, тучи засверкали, загромыхал гром.
Дядя Боря мне что-то кричал, но ветер уносил его слова. Я бы ещё сидел и наблюдал, но всё же стал спускаться.
Тучи со странными синими молниями дошли до нас, заморосил дождь. И я был уверен – что это гроза не обычная. В первый раз после неё изменился климат, и увеличились насекомые, начали активно расти и разрастаться растения. Явились твари. Внутри меня всё трепетало, там не спокойно, я был так взбудоражен, что даже не мог нормально идти обратно в гараж – я знал, что после этой грозы что-то измениться.
Мы укрылись в гараже. Я рассказал Мане о странной грозе, о своих мыслях. Но ни она, ни дядя Боря не отреагировали, так как я – они просто молчали с унылыми лицами, они не верили в мою теорию.
Ночью я не мог уснуть. Снаружи завывал ветер, лил дождь, гремел гром, и явно сверкали молнии.
Настало долгожданное утро. Но я сидел смирно, как ни в чём не бывало, словно мне всё равно – что там снаружи, изменилось ли что-то. Я лишь спросил у дяди Бори:
– Мы сегодня выйдем наружу?
– Нет, – покачал головой он, проверяя патроны, сидя в углу на табурете возле низкого ветхого столика. – Снаружи доносились какие-то странные звуки и на крыше тоже. Так что ждём. Может быть завтра.
Я старался скрыть своё расстройство и уж не знаю, насколько мне это удалось.
Время тянулось ужасно долго, уснул я рано, проснулся поздно утром. Но мы снова никуда не шли.
Лишь на следующий день, к обеду, дядя Боря начал собираться в путь. Маня тоже.
– А ты куда? – спросил я, глядя на неё.
– Хочу подышать свежим воздухом, – сказала она. – Я ненадолго.
Да, солнца ей явно не хватало.
Мы приготовились, взяли ружья, патроны, ножи, я рюкзак с баллонами. Дядя Боря сунул ключ в скважину, внутри меня снова всё забурлило – что же изменила вторая странная гроза?
Железная дверь открывалась туго и со скрипом. Дядя Боря выглянул наружу – несколько секунд тишины и без движений. Я затаил дыхание. Но он, не обернувшись и ничего не сказав, вышел наружу. Следом Маня, а потом уже и я. Приблизившись, я уже увидел, что там светло, ярко светило солнце как в летний жаркий день. В воздухе ощущалась влажность. Как всегда, выходя из гаража, я смотрел под ноги, чтобы не запнуться о высокий выступ перед дверью. Моя нога в легких кедах наступила на мелкий гравий. Тень привычно падала от козырька над дверью. Я поставил вторую ногу, и, уйдя в бок, закрыл дверь за осбой. Поднял голову и обомлел.
Тень от козырька продолжала новая тень, которой прежде не было – большая и полукруглая. Я прошел, вперёд подняв голову и увидел, что тень бросает очень большой зелёный лист растения. Я полностью развернулся лицом к двери и медленно пятился назад, смотря наверх. Там растения с извилистыми толстыми стволами, толщиной шире моей руки, и большими листьями и очень большими листьями.
Осматривался по сторонам. С правого края, где гаражи оканчивались, дорога для машин, и за ней начинался новый ряд гаражей. Там возле дороги всегда росли кусты – они увеличились и стали высотой с деревья, разрасталась трава, сорняки, на стены лез крупный плющ, его листья стали размером с лопух, и другие подобные растения.
– Что за чёрт? – вопросил дядя Боря.
– А я говорил…, – начал я.
Он смерил меня укоризненным взглядом, и я замолк.
– Как вы думаете, – подала голос Маня, смотря на нас встревоженным взглядом. – Оставаться здесь безопасно?
Я и дядя Боря ответили одновременно, но по-разному:
– Нет, – однозначно ответил я.
– Не знаю, – отвели он. А потом добавил, не глядя на меня: – Думаю, пока безопасно.
Маня растерялась – не знала, кому верить. Я чувствовал, как без слов мы встали в тупик и не знали что нам делать дальше. Мы ещё какое-то время стояли треугольником на расстоянии друг от друга, а потом пришли в движение. Маня ушла обратно в гараж, закрыв за собой дверь.
Мы остались вдвоём.
Медленно щли по дороге. Тишина. Лишь шуршал мелкий гравий под подошвами наших ног. В руках ружья, всегда наготове. Мы дошли до вышки, но я не собирался на неё лезть. Не для этого мы пришли. Я развернулся спиной к железным балкам, облокотился и поднял голову, смотря на дядю Борю перед собой.
– Мы должны уйти, – уверенно сказал я.
– Почему? И куда? – задал он вполне логичные вопросы. Впрочем, на первый и сам бы мог ответить.
– Неужели не заметил. Что твари идут со стороны леса, со стороны «верблюда», так же и растения разрастаются оттуда же. И с их увеличением густоты пришли первые твари. Растительность продвигалась и они тоже. Теперь произошёл бум роста! И я уверен – твари придут. Это их угодья, где достаточно теневых мест, которые они любят. Теперь им здесь будет удобно, во всяком случае – гораздо удобнее, чем до этого.
– Ты предлагаешь сесть в фургон и катить вперед, куда глаза глядят?
– Именно. В пути можно решить куда податься, где спрятаться. Но из центра города надо валить, да и вообще из города. Нам неизвестно что творится в остальном мире.
– А́дам, это всё не обдуманные действия. И спорить я не буду. Я не держу – хочешь, езжай. У меня есть ключи от гаража соседа, у него машина, можешь взять её. Оружие и еду я тебе дам. Только вот… Ты оставишь Маньку?
Внутри меня всё похолодело.
– Думаешь, она покинет гараж?
– Не знаю, – честно признался я, понурив голову.
– Ты оставишь её?
Я резко поднял голову. В моих глазах явно читалось – нет! Она мой друг. И она такая беспомощная, как маленький беззащитный зверёк, который не может постоять за себя.
Мы вернулись. Я мрачнее тучи прошёл мимо Мани и спустился в ямку, закрыв за собой дверь люка. Здесь было прохладно. Я накинул старую куртку и сел на перевёрнутый дном к верху ящик.
Примерно минут через тридцать, дверь люка скрипнула и на лестницу неуверенно ступила нога Мани в джинсах и балетке. Она спустилась вниз, прикрыв за собой дверцу сверху. Подошла ко мне.
– А́дам, – тихо и осторожно сказала она. – Ты хочешь уйти?
Я не поднимал голову, молчал.
– Мне дядя Боря сказал. Я…
– Здесь опасно, – сказал я, подняв голову и устремив на неё глаза, которые молили, чтобы она поверила. – Опаснее, чем обычно.
– Я верю тебе, – мягко заверила она, присев на корточки, рукой держась за край ящика на котором я сидел. – И я пришла сказать, что если ты хочешь уехать, то я с тобой.
– Ты хочешь пойти со мной?
– Ну, кончено, – сказала она и расплылась в улыбке. – Только…, – произнесла она. Я тут же насторожился. – Я не хочу оставлять дядю Борю. Надо его убедить. С ним у нас будет больше шансов, так?
– И как?
– Этим займусь я, – серьёзно ответила она и выпрямилась.
Мне даже стало немного смешно от её серьёзности, которая на ней выглядела умилительно. Я лишь кивнул. Она ушла, и я расплылся в улыбке, сам не зная отчего.
Я ждал. Мы никуда не уходили. Маня просила ещё подождать, а я не мог ей отказать, не мог высказать то, как я был недоволен. Да, я тоже очень хочу, чтобы дядя Боря покинул гараж вместе с нами, но я бы поговорил с ним прямо, даже бы спорил и перешёл на крик. Но не как Мария, как ребёнок, ведёт себя ласково, убеждает спокойно, пока я пропадал в ямке. И мне было плевать на холод, он отрезвляет разум. Я думал о том, куда можно податься и, кажется, придумал, где можно будет сделать остановку.
Запись седьмая
Миксер
Только через трое суток, после того разговора с Маней, мы решили втроём покинуть гараж и готовились уходить.
Я помню, как Маня носила с собой маленький настенный отрывной календарик, где были изображены милые кошки. Не знаю зачем, но она следила за датой, каждый день отрывала по квадратной маленькой бумажке, где написана дата и месяц.
Десятое декабря. В это время обычно уже пора задумываться о новом годе, но мы лишь думали о том как нам остаться в живых.
На часах двенадцать дня – как мы выяснили и уже давно, это самое спокойное время. Мы стояли перед дверью гаража. У наших ног пакет со скудными остатками продуктов и двумя бутылками воды. Я со своим обычным вооружением, и плюс – охотничье ружьё в руках. Маня не рада держать ружьё, но дядя Боря настоял. Да и сам он неплохо вооружился – большой нож, пистолет, патроны, а в руках дробовик. Впрочем, как всегда.
Когда мы сели в фургон и дядя Боря завёл его я уточнил:
– Следуем плану?
– Да, – кивнул он, поворачивая потёртый руль. – Сначала в магазин – пополняем запасы. Потом из города, в сады «Радуга».
Мы почти выехали из гаражей, они остались позади, впереди, в нескольких метрах – дорога. Слева недалеко находится вокзал. Прямо через дорогу двухэтажное здание, на первом – продуктовый; где мы уже отоваривались, если можно так сказать, учитывая то, что мы всё брали бесплатно.
