Войдя в дом, он сразу же остановился, чтобы раскурить потухшую сигару, и зажег спичку. Но это была гадкая дешевая спичка – из тех, что вечно ломаются пополам. Он зажег еще одну – то же самое. Теперь у Кальверо появилась новая цель. Ища целую спичку, он стал принюхиваться. Пахло газом! Запах был не на шутку сильным и, похоже, доносился из комнаты Терри. Кальверо задумался, а потом постучался туда. Никто не откликался. Тогда он повернул ручку, но дверь оказалась заперта, а “глазок” был заткнут полотенцем. Кальверо быстро протолкнул его пальцем внутрь и заглянул сквозь отверстие в комнату. Его взгляд остановился на кровати.
Вскоре он уже вышиб дверь плечом, вынес находившуюся без сознания девушку в коридор и положил ее на лестницу. Он стал звать миссис Олсоп, но потом вспомнил: малыш на улице сказал, что ее нет дома. Хотя Кальверо и был во хмелю, ему в голову пришла блестящая идея: ведь тут неподалеку есть бесплатная аптека, где выдают лекарства бедным! Он побежал туда и вскоре вернулся вместе с доктором.
– Вы выключили газ? – спросил доктор.
– Газ? – переспросил Кальверо.
Врач ничего не ответил, только нетерпеливо спросил:
– Где ее комната?
– Вот, – показал Кальверо.
Врач вошел туда, быстро распахнул окна, выключил газ и поспешно вышел.
– Нужно поскорее перенести ее в другую комнату. Где хозяйка?
– Ее нет дома.
– А где ваша комната?
– Моя? Наверху, – ответил Кальверо.
– Хорошо, – сказал доктор. – Берите ее за плечи, а я возьму за ноги.
Кальверо повиновался и, пятясь назад, потащил девушку, не приходившую в сознание, наверх. Они поднялись на три лестничных пролета, а потом положили девушку на кровать в его комнате.
– Раскройте все окна, – потребовал врач.
Кальверо сделал, как тот просил.
– Мне вызвать скорую помощь?
– Сначала ей нужно дать рвотное. Нельзя терять ни минуты. Мне понадобятся две кварты теплой воды и пара полотенец, – сказал врач, вынимая из своей сумки инструменты.
Описывать подробности того, что происходило в следующие двадцать минут, было бы неделикатно. После того как девушке оказали медицинскую помощь, Кальверо рассказал врачу все, что знал, и в заключение показал ему найденный пустой флакон от снотворного.
– Наверное, это из вашей аптеки.
– Да, точно, – сказал врач, внимательно рассмотрев флакон и стараясь не выказывать беспокойства. – Должно быть, она купила это час назад: тут подпись Дженсона, а он раньше шести часов не приходит.
– Ну что, вызвать скорую? – напомнил Кальверо.
Доктор задумался.
– Уже ни к чему. Теперь ее жизнь вне опасности. Кроме того, если отправить ее в больницу, начнется расследование, а за покушение на самоубийство полагается тюрьма.
– Ну, раз даже ее собственная жизнь ей не принадлежит – то что тогда принадлежит? – спросил Кальверо.
Доктор пожал плечами, взял полотенце, вытер им лоб девушки и бросил на кровать.
– Ну, дня через два она окрепнет и тогда вернется к себе в комнату. А пока что пусть лежит здесь, ей нужен покой. Не давайте ей воды – она может вызвать тошноту и увеличить нагрузку на сердце. Если ей захочется пить, дайте апельсинового сока. А завтра, если появится аппетит, пусть съест куриного бульона… Но никаких консервов. – Врач поглядел на свои часы. – Если вы зайдете в аптеку через полчаса, я выпишу вам рецепт.
– Мне?
– Ей, конечно.
– Ах да.
Когда врач ушел, Кальверо медленно опустился на стул. Только теперь, немного трезвея, он начинал сознавать, какую ответственность нечаянно взвалил на себя.
Пока он сидел и думал, снизу послышался воинственный голос миссис Олсоп. Вернувшись домой, она с удивлением обнаружила, что дверь в комнату девушки взломана.
– Ну, она у меня поплатится за это! Решетки ей не миновать! Это же взлом дома – вот что это такое!
Кальверо на цыпочках вышел из комнаты и встал на верхней площадке лестницы, чтобы послушать, что будет дальше.
– Выломала мою дверь, это надо же! Ага, она, наверное, и вещички свои забрала!.. Ах она подлая, подлая воровка…
Остальных ругательств уже было не разобрать – рассерженная хозяйка вошла в комнату девушки.
– Странно, – сказала она, выходя. – Не взяла ничего! И не возьмет уже – пока не заплатит за жилье! Ну надо же – выломала дверь!.. Хорошенько же она тут развлекается за моей спиной! Ну, больше у нее этот номер не пройдет – я ее выставлю!
Кальверо проворно прокрался на цыпочках обратно в комнату. Девушка все еще спала. Ладно, лучше пока ни о чем не думать – как-нибудь все само разрешится. Одно только Кальверо, хоть и был пьян, понимал хорошо: нужно уберечь эту девушку от ярости миссис Олсоп – хотя бы на первых порах. Вдруг девушка зашевелилась, раскрыла глаза, потом снова закрыла, и из-под ее век медленно вытекли слезы, замерли, а затем скатились по щекам. Кальверо вынул носовой платок, вытер ей слезы, посмотрел на часы. Ах да, рецепт! Он быстро прошел в гостиную, взял с пианино скрипку, положил в футляр и вышел из комнаты. Скоро он был уже на улице.
Пока он отсутствовал, принесли белье из прачечной. Миссис Олсоп всегда разносила его по комнатам лично, чтобы жильцы вовремя платили. Сейчас она позвала Кальверо, стоя еще внизу лестницы. Не услышав ответа, она начала подниматься. Когда она дошла до второй лестничной площадки [переход к обратному плану площадки[16] ], вернулся Кальверо с продуктами. [Выход … он медленно входит …] Посередине лестницы он уронил банку с лососем, и она покатилась вниз по ступенькам. Он собирался спуститься за ней, но, услышав голос миссис Олсоп, передумал.
Она уже стучала в дверь его комнаты и собиралась войти, но тут услышала чьи-то шаги внизу.
– Это вы, мистер Кальверо? – прокричала она. – Вот ваше белье. Я хотела положить его вам на кровать.
– Стойте! Подождите! – закричал он и помчался вверх.
На глазах удивленной хозяйки он скрылся вместе с продуктами за дверью, потом внезапно показался уже без них. Торопливо расплатился с ней… И с каким-то заискивающим видом удалился, закрыв за собой дверь. Ничего не понимая, миссис Олсоп спустилась. Внизу она подобрала банку с лососем, снова поднялась и опять постучалась к Кальверо. Он приоткрыл дверь дюйма на три, не больше, и снова выглянул.
– Вы уронили вот это, – сказала хозяйка.
– Ах да, спасибо, – сказал Кальверо, взял банку через узкую щелку и не сдвинулся с места, пока хозяйка не начала спускаться вниз.
На полпути она остановилась, прислушалась, а потом тихонько, на цыпочках прокралась обратно наверх. У двери Кальверо она нагнулась и заглянула в замочную скважину, которая располагалась ровно напротив кровати. И сразу же забарабанила в дверь, а потом и ворвалась в комнату.
– Так вот как она проводит вечера!
– Погодите минутку, – сказал Кальверо и, крепко взяв ее за локоть, вывел из комнаты.
Но миссис Олсоп до того взволновалась, что даже не заметила такого невежливого обращения.
– Эта девушка серьезно больна.
– А мне какое дело! Пусть немедленно убирается отсюда!
– Послушайте, матушка…
– Какая я вам матушка! – фыркнула та. – Что эта женщина делает у вас в комнате?
– Совершенно не то, что вы думаете, – ответил Кальверо.
– Все равно, пускай убирается, а не то я вызову полицию!
– А вот и не вызовете!
– Ах так! Вы что это себе позволяете в моем доме, а?.. Мне выломали дверь внизу! Хотела бы я знать, кто это натворил!
– Я!
– Вы?
– Если бы я этого не сделал, она бы умерла. И вы были бы виноваты!
– Что?
– У вас дырявая газовая труба!
– Неправда!
– А я говорю, у вас в той комнате была утечка газа!
Миссис Олсоп сощурилась.
– Зачем вы выломали дверь?
– Она была заперта.
– В котором часу?
Кальверо пожал плечами.
– Что-то здесь не так, – сказала миссис Олсоп.
Кальверо понял, что его выдумка слишком не похожа на правду.
– Послушайте! Эта девушка пыталась покончить с собой.
– Покончить с собой! – завопила хозяйка.
– Да… Она включила газ. А я вернулся домой как раз вовремя – иначе было бы поздно.
– Мало того, что она задолжала мне за месяц, – заскулила миссис Олсоп. – Теперь она вздумала еще и покончить с собой в моем доме! Лучше вызовите скорую помощь и отвезите ее в больницу.
– Ну… тогда об этом напишут во всех газетах.
Такое замечание заставило миссис Олсоп задуматься.
– Все равно, у вас в комнате она не останется!
– Тогда пустите ее вниз, где она жила.
– Еще чего! Да я уже сдала ту комнату! Хорошенькое дело… А вдруг преподобный мистер Спайсер прознает, что тут у вас женщина… Он же прямо под вами живет!
– Да ему-то что за дело. А если б это была моя жена?
– Жена? Ну-ну, поосторожнее. Она дурная девушка, – сказала хозяйка с понимающей ухмылкой. – Вселилась сюда уже больная. Лучше поберегитесь – ну, вы меня поняли – и хорошенько окурите после нее комнату.
