Выбираем… Мне сейчас нужно что‑то атакующего характера, а в этом раскладе лучше всего прокачивать линию Духа. Ага, Игла Духа, самое оно!
— Изучено умение Игла Духа. Время на активацию — 1,5 секунды. Требуемая энергия — 5. Урон — 7 единиц.
Вот и хорошо, с магическим почином меня. Теперь изначальные вложения в волю не будут висеть мертвым грузом.
Дальше… При переходе на новый уровень я автоматом получил +1 к Силе и Воле, но еще 3 единицы в свободном доступе. Пожалуй… в Интеллект, Волю и Выносливость. Хитов не так уж много, это на первых уровнях может стать критичным.
Распределился. Осталось хабар с дохлого эльфа к делу пристроить, если это вообще реально. Вытряхиваем из сумки последние приобретения и внимательно на них смотрим. Кристаллов, как я успел заметить, нема. Видимо, братья из Гильдии Равновесия не слишком отягощены ценностями материального мира. Абыдна, да!
А вот за закрытый кожаный шлем–полумаску большое тифлинговское тебе спасибо. Хорошая вещица, прочности почти максимальной, 33/35, да и 10 брони на дороге не валяются. И три алхимических зелья заживления ран порадовали. Теперь если что. Не надо будет смываться на всех парах и ждать. Пока хиты черепашьими темпами восстановятся. Глотнул и сразу вверх шкала поползет усиленными, ударными даже темпами. А на десерт — кольцо золотое, пафосное и бесполезное. Разве что продать, а сейчас просто водрузить на палец как знак, что владелец не нищий бродяга.
Все? Ан нет, есть еще одна маленькая, но интересная штучка. На правой руке появился бронзовый браслет, на котором была выбита цифра 1. Несколько изумившись подобному, я присмотрелся к новопоявившемуся украшению и сразу же перед глазами появилась подсказка.
— «Браслет убийцы». Показывает число жертв, павших от вашей руки. Отображаются две цифры — игроков и NPC. Достаточно посмотреть на него и отношения в разных локациях Скарлайга к Вам будет меняться определенным образом. Доступен частично скрытый режим, возможности которого будут возрастать со временем.
Хм, интересно. Выходит, первый шаг по дороге убийцы сделан и в этом мире. Занятно, однако. Видимо, именно эта дорога сама липнет ко мне. Значит, не стоит от нее отказываться, демоны судеб порой дают интересные подсказки, игнорировать которые бывает вредно для здоровья.
Поудобнее устроив на голове шлем, я был полностью готов к марш–броску к Перекрестью. И, сдается, Аффомету со мной будет о чем поговорить! Как и мне с ним.
***
Размеренный бег по степи, где лишь изредка встречались островки деревьев. Останавливаться нужды не было, ведь охотой на местную живность я заниматься не собирался, а заночевать хотелось в приличных условиях, а вовсе не под открытым небом. К тому же до моей цели в таком темпе добираться было не так и долго. Главное, не нарваться по пути на каких‑нибудь разбойничков, желающих поживиться даже моими скудноватыми пожитками.
Пронесло… в хорошем смысле этого слова. К тому моменту, когда я спокойно мог разглядеть деревенский пейзаж, у меня за плечами была спокойная дорога и ни одной проблемы. Ну не считать же за таковую опробованную Иглу Духа на пробегавшем мимо зайце. Заклятье работало идеально, исправно снимая добрую толику жизни с цели. Так что тест прошел успешно, хоть и в полигонных условиях. Ну а в экстремальных… Чую я, что и за этим дело не заржавеет.
Еще через несколько минут я стоял у столба в прибитой к нему доской. На ней большими буквами, зачерненными углем, было начертано название села — Перекрестье. Что ж, прибыл. Почти прибыл, осталось дойти до местного трактира. И для этого, дабы не плутать по довольно пыльным и обгаженных коровьим навозом улочкам, лучше отловить первого попавшегося аборигена. Хотя бы вот этого мужичка, человека потрепанного и весьма невзрачного.
— Эй, любезный! — окликнул я его и. дождавшись повернутой в мою сторону головы, спросил. — Трактир тут где?
— Ась? А–а, трактир. Вона там он будет… — махнул он рукой в требуемом направлении. — До конца улочки, а потом направо. Там он и будеть, не спутаешь, добрый человек. А ты сюда чегой‑то пришел? Торговец или на работу к кому наняться. Так если поработать, так тут многое имеется, значится. Луг там выкосить, за стадом приглядеть, а то пастух горькую запил…
— Нет, не интересует, — отмахнулся я о словоохотливого селянина, по причине сумерек, явно не разглядевшего когти на моих руках. Ну а глаза были сейчас закрыты вычурными очками–экраном и лишь иногда сквозь них отсвечивало темное пламя, навек поселившееся в глазницах тифлинга. — Хотя… Если услуги наемника нужны, то обещаю подумать. В трактире и найдешь, если, к примеру, чья‑то голова настолько нужна, что изумрудами и рубинами заплатишь.
Оставив аборигена хлопать глазами и пожелав вернуть на место челюсть, я направился по указанному направлению.
Не напутал, не обманул… Вот он, трактир во всей своей красе. Довольно крепкое двухэтажное деревянное здание, над входом вывеска с кружкой пива и какой‑то рыбиной. Это наверняка чтобы клиентов заманивать обещаниями легкого похмелья. Ну–ну, затейники…
Толкнув жалобно скрипнувшую дверь, я сделал несколько шагов внутрь и оказался в местном «храме желудка». Довольно грязном и задрипанном храме, если быть честным. Дярёвня, однако! Никогда не понимал этих, кхм, прелестей сельской жизни, а особенно таких. Ну да будем надеяться, что хотя бы кормят тут прилично и уголок почище найдется за определенную плату.
Мимоходом окинув взглядом клиентов заведения, трудящихся то над кружками пива с закуской, то над снедью невеликого ассортимента, я двинулся к стойке, за которой возвышался… возвышалось что‑то, отдаленно напоминающее человека.
Или не совсем человека, если присмотреться повнимательнее. Полуогр, если я все правильно понимаю. Большой, кожа сероватого оттенка, деформированные на мой взгляд лицевые кости и вообще сложение слишком уж массивное.
— Желаешь пива, наливок или поужинать? — пробасил полуогр, без особого интереса взирая на мою персону. А что, очередной клиент и не более того. — Также сдаются комнаты на сутки или более длительный срок.
— Там посмотрим, как фишка ляжет… А сейчас меня больше интересует встреча с одним постояльцем. Зовут его Аффомет, он меня сюда пригласил на предмет поговорить. Слышал о таком?
Трактирщик явно слышал, потому как выражение на морде лица сменилось от практически полной нейтральности до не слишком скрываемой подозрительности.
— Аффомет… ну да, он там, — взмах руки в сторону другой части трактира. Отделенной стенкой. — Во втором от двери закутке. Катись к нему, тифлинг… И как я сразу не опознал еще одного из вашего беспокойного народа.
— Глаза тренировать надо, — хмыкнул я. — Не скучай, шкаф с антресолью. Если что заказать вздумаю, скажу… Ах да, уже надумал. Для начала кружку травяного чая занеси.
Вот оно, обещанное плохое отношение к тифлингам. Очень неприятно было с ним познакомиться… то есть пока еще никаких проблем, но нутром чувствую, что в дальнейшем мне подобные пакости успеют кровь попортить.
Млять! Вот уж, что называется, вживаюсь в игру, словно в реальность. Или оно так и надо, оно так легче будет «проскользнуть» в так нужное состояние, на которое изначально я и рассчитываю? Надеюсь на то. А пока ножками в указанном направлении, ножками! Там некто по имени Аффомет, с ним и надо поговорить.
Так, вот и отделенная от основного помещения часть трактира. Радует обстановка. Тут и грязи не видно, и запах прогорклого масла не доносится, и вообще совершенно очевидно — для другой публики предназначено, не для тружеников сохи и лопаты. И второй от двери, кхм, «кабинет», хотя до ресторанного комфорта тут, как до далекого Китая в известной позе. Отдергиваю занавесь отгораживающую находящихся внутри от посторонних взоров и… Здравствуй, Аффомет, Посвященный шестого круга! А вот и вибрация наручного стимкомпа. Посмотрим, что пишут…
— Вы выполнили задание «встретиться с Посвященным Аффометом». Вы получаете опыт и два стандартных кристалла изумруда. Теперь Вы можете рассказать ему о произошедшем в схроне мародеров или промолчать. От сделанного выбора может во многом зависеть ваш дальнейший путь в мире Скарлайга.
Все интереснее и интереснее. Искусственный интеллект тут и правда на высоком уровне. А награда… Опыт всегда полезен, его мало не бывает. Да и два изумруда дают определенную финансовую подмогу в случае чего. И я вовсе не насчет переночевать в этом трактире. Тут бы и трофеев с избытком хватило… или не с избытком, но все равно не столь важно. Сейчас главное начать разговор вот с этим вальяжным тифлингом что сидит за столом и маленькими глотками пьет вино из серебряного кубка. Тифлинг… А из явных примет расы — небольшие рожки, да и лицевые кости недвусмысленно заявляют о родстве с демонами.
— Приветствую, Посв…
