- Ах так?! Ах вот ты как?! Значит защищать ты меня не станешь?!
Ответом Брамсу был мерный храп.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Уно спал безо всяких сновидений, и утром проснулся от голоса Брамса. Он с кем-то громко выяснял отношения. Приоткрыв глаза, Уно приподнял голову, и увидел, что Брамс лезет в драку все с тем же Кустом, а Конти сидит рядом, увлеченно за всем наблюдая.
- В мире ничего не изменилось, - пробормотал Уно, поднимаясь из травы.
Утро ещё только-только начиналось. Озера уже не светились так сильно, как в темноте, теперь они больше напоминали воду, на которой танцуют солнечные блики, и в этом не было бы ничего странного, если бы в небе было солнце, но утро было пасмурным и небо, затянутое серо-голубыми облаками, сердито хмурилось.
- Нет, ты повтори, что ты только что сказал! - разносились над безмятежной водой вопли Брамса. - Нет, ты повтори при свидетелях! У меня есть свидетель! Конти, вылези из травы, тебя не видно!
- Может, хватит? - зевая и потягиваясь, Уно подошел к ним. - Вы что, всю ночь ругались?
- А, Уно, хорошо, что ты пришел! Вот теперь тебе, Кусточек, не поздоровится! Уно, дай ему в морду! Ну, дай, будь другом!
- Брамс, тебе никто никогда не говорил о том, что ты главная заноза во всем Лесу?
- А ты откуда знаешь? - удивился Попугай.
- Это мои собственные умозаключения. Не знаю, как вы, а я пойду искупаюсь.
- Я с тобой, - сказал Конти.
Оставив Брамса бесноваться в одиночестве, они побежали к Озеру. Раздевшись, Уно прыгнул в теплую, ещё сонную утреннюю воду, и поплыл, чувствуя, как под его ребрами раскрываются жабры. Сделав последний глоток воздуха легкими, Уно нырнул под воду, и поплыл разглядывать дно.
Плескавшийся у берега Конти увидел это, и страшно перепугался.
- Брамс! - закричал он во всю силу своего маленького горла. - Брамс! Уно утонул!
- Что? - Попугай в мгновение ока оказался рядом с Лисенком, позабыв про свои распри с Кустом. - Как утонул?
- Не знаю! - чуть не плакал Лисенок. - Он плыл, плыл, а потом раз и утонул! Он до сих пор не всплывает!
- Будем спасать, - решительно сказал Брамс, взлетая в воздух. - Сейчас я его найду, не переживай.
Он принялся описывать круги над Озером, орлиным глазом всматриваясь в водную гладь.
- Вижу! - крикнул он. - Вижу тело Уно! Приступаю к спасению! Как там говорилось? А! "Хватай утопающего за волосы!" Сейчас ухватим!
Он опустился к самой воде и, бешено размахивая крыльями, вцепился лапами в Уно.
- Есть! - крикнул он. - Сейчас я его вытащу!
Попугай поволок Уно к берегу, сопя от напряжения.
- Отпусти меня, ты, кретин! - внезапно крикнуло "тело", высовываясь из воды.
- Унчик, ты жив?! - обрадовался Брамс. - Какое счастье, что я все-таки сумел тебя спасти!
- Отпусти меня, психопат! - Уно пытался отодрать от головы Попугая. Я убью тебя когда-нибудь, убью, клянусь!
Наконец ему удалось оторвать от себя Брамса и зашвырнуть его на берег. Спикировав в прибрежный ил, Попугай поднял тучу грязевых брызг.
- Птица, ты что вообще делаешь, а?! - не на шутку разозлившийся Уно быстро плыл к берегу, там сидел притихший Конти, а в грязи возился плюющийся Брамс. - Ты что, совсем очумел, да?!
- Он тебя спасал, - тихо произнес Лисенок.
- Спасал? - Уно недоуменно посмотрел на Конти. - Да он с меня чуть всю кожу не содрал! Хорошенькое спасение!
- Это я виноват, - в голосе Лисенка послышались слезы, - я думал, что ты утонул и позвал Брамса...
- Утонул? - Уно вышел из воды и сел на берег. - Я не могу утонуть, я умею дышать под водой!
- Я не знал, - Конти всхлипнул и заплакал. - Я так испугался!
- Ах вот оно что, - Уно растерянно посмотрел на барахтающегося в иле Попугая. - А я и не знал, что вы не знаете... Конти, малыш, успокойся, пожалуйста, не плачь, - он погладил Лисенка. - Брамс, извини.
Он подошел к Попугаю, вытащил его из грязи, и прополоскал в Озере.
- Извини, дружище, - Уно пригладил растрепавшийся хохолок Попугая, прости, Брамс, я не понял, что ты делаешь, правда не понял, а когти у тебя, надо сказать, не маленькие.
- Ладно, чего уж там, - пробормотал Попугай, - я же действовал из лучших побуждений. Тем более, я понятия не имел о том, что ты этот, как его... амфибий.
- Амфибия, - улыбнулся Уно. - Спасибо, что вы так обо мне заботитесь, вы мои самые настоящие друзья.
- А ты мне папа, - всхлипнул Конти, - и я тебя люблю!
- Ах, значит, я все-таки мама! - хмуро сказал Попугай. - Мне что теперь из Брамса Брамсихой становиться?
- Думаю, это не обязательно, - Уно ещё раз погладил Лисенка, который уже успокоился, и перестал плакать. - Еще раз спасибо за помощь, друзья.
- Ладно, хватит издеваться, - буркнул Попугай. - Пойдемте лучше перекусим перед дорогой.
- Хорошая мысль, - одобрил Уно и, одевшись, направился к лежавшей неподалеку сумке.
После завтрака они собрались, и полетели дальше, причем Брамс все-таки не забыл отпустить пару словечек своему любимому Кусту.
Уно летел над сияющей гладью Озера, стараясь не смотреть на режущую глаз воду. Блики слепили его, в глазах то и дело закипали слезы. Уно смахивал их, и продолжал полет.
- Я ничего не вижу! - крикнул Брамс, врезаясь в Уно. - Глаза слепит, сил нет!
- Садись мне на спину! - Уно прищурился, чтобы блеск не так сильно раздражал глаза.
Он и не предполагал, что эта красота может быть настолько коварной. Глаза резало так, как будто в них насыпали добрую горсть песка, и Уно с удивлением заметил, что начинается головокружение и сильная тошнота.
- Меня сейчас стошнит! - сдавленно сообщил из сумки Брамс. - Мне плохо!
- Потерпи ещё немного, и не смотри на воду!
Уно летел, борясь со свинцовой тяжестью во всем теле. Крылья были словно ватные и двигались с большим трудом.
- Уно, если ты упадешь, нам всем крышка, помни об этом! - в самое ухо крикнул ему Брамс. - Я ещё может и выкарабкаюсь, а Конти нет!
Эти слова придали Уно сил и, сделав последний рывок, он приземлился на противоположном берегу Озера.
- Ну и дела! - с шипением выдохнул воздух Брамс. - Эта водичка, оказывается, непростая штучка!
- Я чуть не упал, - Уно закрыл глаза. - Дальше не полетим, обойдем Озера стороной.
- Придется делать крюк, - заметил Попугай.
- Лучше мы потеряем немного времени, но зато уж точно доберемся до Герингера.
Немного передохнув, они пошли вдоль берега к темнеющей полоске Леса.
- А может быть там все-таки слитки? - мрачно сказал Попугай.
- Брамс, у тебя навязчивая идея, - вздохнул Уно.
Вскоре они достигли спокойной прохладной Лесной тени.
- Ну что, полетели? - сказал Конти. - Мне пешком не нравится.
- Хорошего я сыночка воспитала на старости лет! - подражая женскому голосу проворчал Попугай. - Думала, опорой будет, а он только на папином горбу ездить умеет!
Когда Уно перестал смеяться, они снова поднялись в воздух, и полетели дальше, держась в тени Деревьев.
Вскоре второе Озеро осталось позади, у третьего, они решили немного передохнуть.
- И все-таки эти Озера такие огромные! - сказал, отдуваясь Брамс. Он уселся на нижнюю ветку Ели и покрутил головой, разминая шею.
- Да, признаться, я и сам не думал, что они такие большие, - Уно снял сумку и положил в траву. Из неё тут же выбрался Конти. - Давайте перекусим.
- Неужели у нас ещё что-то осталось? - безмерно удивился Брамс, тут же слетая с ветки.
- Да, спасибо Леопарду Муроку, он позаботился о нашем пропитании.
Перекусив, Уно лег в траву, и стал смотреть в пасмурное небо с неспешно плывущими седыми спокойными, задумчивыми облаками. Потом в поле видимости возникла голова Брамса, которая спросила:
- О чем ты думаешь?
- Об облаках.
- И что ты о них думаешь?
- То, что они седые и печальные.
- А я думаю о том, что дождь, наверное опять начнется, - вздохнул Попугай. - Конти, ты где?
- Здесь я, - Лисенок выбрался из высокой травы. - Скорей я бы уж вырос, что ли!
- Зачем это тебе? - приподнял голову Уно.
- Надоело быть маленьким, никто тебя не замечает, никто с твоим мнением не считается.
- Что это ещё за ерунда? Маленький - это ещё не значит глупый. Среди взрослых тупиц и дураков гораздо больше, чем среди детей.
- Ты в этом уверен? - напряженно спросил Конти.
- Более чем, - Уно погладил его, и закрыл глаза.
- Ты что, спать собрался? - недовольно спросил Брамс.
- Нет, просто отдохну немного. Сейчас полетим.
- Ты давай скорее, кто знает, может в этот момент к границам Соединенного Королевства подбираются Таггерры.
При упоминании о Таггеррах, Уно открыл глаза, поднялся и сел.
- Да, ты прав, не будем терять время. Фалка говорил, что дом Герингера сразу же за Озерами, значит мы почти у цели. Давайте в путь.
Теперь они держались как можно дальше от воды. Поднявшись в воздух, друзья полетели над Деревьями, совсем рядом с их мохнатыми молчаливыми вершинами. Воздух был густым, душным - явно снова собирался дождь, и Уно казалось, что он парит в серо-голубом молоке...
- Уно, давай песню споем! - крикнул Брамс, подлетая поближе. - Ты знаешь какую-нибудь?
