- Уно, давай песню споем! - крикнул Брамс, подлетая поближе. - Ты знаешь какую-нибудь?
- Знаю, но у меня голоса нет.
- Ну ты насмешил! А у кого он, по-твоему, есть? Но, петь я все равно очень люблю.
- Тогда ты спой, а мы с Конти послушаем, - белые кожистые крылья Уно мерно поднимались и опускались, со свистом рассекая небо.
- Хорошо, значит так, слушайте, песня называется "Вперед бесстрашный Попугай, победа будет за тобой!"
Брамс откашлялся и... запел! Несколько минут Уно с Конти молча слушали, а потом Конти тихонечко сказал:
- Уно, может Брамсу плохо?
- Не думаю, скорее всего, плохо будет нам...
Брамс старательно спел всю песню до конца, когда же смолкли последние кошмарные звуки, с гордостью спросил:
- Ну, как?
- В жизни не слышал ничего подобного, - честно признался Уно.
- Я тоже, - согласился Конти.
- Вот видите, - раздулся от гордости Попугай. - Еще спеть?
- Не надо! - хором воскликнули Уно с Лисенком.
- Вредно петь во время полета, - поспешно сказал Уно, - ещё горло застудишь.
- Верно, спою, когда приземлимся. Герингеру наверняка понравится!
Четвертое Озеро осталось позади, теперь внизу искрилось пятое - самое большое.
- Вижу дом Герингера! - крикнул Уно. - Вон, смотрите!
- Ничего себе домишко! - присвистнул Брамс. - Даже у клана Львов такого нет!
- Герингер не просто Лев, его называют правителем всей Листайи.
- Тогда странно, что он согласился нас принять, как будто мы какие-то королевские особы.
- Может он не только с королями и императорами разговаривает, - сказал Конти, - может они ему уже надоели до смерти?
- Все может быть. Идем на посадку.
Сделав небольшой круг над Лесом, Уно присмотрел удобную, свободную от Деревьев поляну, и полетел к ней.
Вблизи замок Герингера оказался намного больше, чем казался сверху. Озеро отбрасывало ярко-золотые блики на его темно-серые стены, а вокруг темнел оградительный ров, наполненный все той же озерной водой. Мост через ров был опущен, как будто ждали гостей. По ту сторону, у ворот замка, как каменные изваяния замерли огромные Львы-Стражи.
- Впечатляет, ничего не могу сказать, - переминаясь с ноги на ногу, Брамс раздумывал, стоит ему идти на мост или лучше не надо.
- Мы пришли к Великому Герингеру! - крикнул Уно Львам. - Он нас ждет!
- Проходите! - важно ответил один из Стражей.
- Спасибо, - вежливо сказал Конти. Он по-прежнему находился в сумке, и от туда обозревал окрестности.
Уно с Брамсом поднялись на мост, и перешли через ров. Там их встретил задумчивый Гепард, который и проводил гостей к Герингеру. Остановившись у роскошных резных дверей, он бесшумно приоткрыл их и, заглянув в покои, негромко сказал:
- Великий Герингер, они пришли.
- Пусть войдут, - раздался звучный раскатистый голос.
Гепард кивнул, открывая двери настежь, и отступил в сторону, пропуская Уно, Брамса, Конти. В огромных покоях, на драгоценном ложе возлежал совершенно седой Лев с золотой цепью на шее и золотым обручем на голове. Его шерсть была настолько белой, что казалось голубой, Лев словно мерцал полулунным сиянием. Взгляд Великого Герингера сразу же остановился на Уно, и в светло-голубых глазах Льва вспыхнуло великое изумление. Привыкший к подобной реакции Уно, никак не отреагировал, даже не обиделся, его кожа по-прежнему оставалась серебряной.
- Откуда ты взялся? - тихо спросил Герингер, приподнимаясь со своего ложа.
- Родился, - пожал плечами Уно, недоумевая, почему же именно этот вопрос был задан первым.
- Каким образом?
- Из яйца вылупился. Орлы нашли большое яйцо и ради интереса взяли себе. Орлицу Ману я считал своей матерью.
- Понятно, - Герингер посмотрел на Конти и Брамса, а потом снова на Уно. - Как тебя зовут?
- Уно.
- Кто дал тебе это имя?
- Орлы.
- У тебя есть крылья, ты пользуешься ими?
- Да, я умею летать.
- На большие расстояния?
- Да.
- Что ты ещё умеешь делать?
- В каком смысле?
- Какими способностями наделен?
- Я дышу под водой, от настроения у меня меняется цвет кожи, в случае опасности могу сконцентрировать энергию и защитить себя...
- Каким образом?
- Я убиваю, - эти слова дались Уно с большим трудом, но все-таки он их сказал, неотрывно глядя в проницательные глаза Льва.
- Ты убиваешь энергией?
- Да.
- Понятно... Мысли ты умеешь читать?
- Мысли? - удивился Уно.
- Да, мысли, это когда ты знаешь, о чем думает твой собеседник.
- Когда захочу, я знаю, когда мне это не нужно или не интересно, то нет.
- Понятно, значит ты умеешь и это контролировать... - Герингер задумался, потом спустился со своего ложа, и обошел Уно со всех сторон. Кто бы мог подумать... - пробормотал он.
- Вообще-то, мы к Вам по делу! - сердито сказал Брамс, который был до глубины души возмущен поведением Герингера. - Мы пришли проконсультироваться насчет Таггерров!
- Таггерров? - переспросил Лев, отрываясь от своих размышлений. - Ах, да, Таггерры... Что именно вы хотели узнать?
- Всё Высокое Королевство было уничтожено ими меньше чем за день, сказал Уно. - Они оставляют за собой трупы и разоренные жилища, Таггерры похожи на пожар в степи, который не остановить. Никто не знает, как прекратить их нашествие, а они - реальная угроза для всей Листаи.
- Да, я знаю. Безумные Таггерры - настоящая чума, и остановить их можно только одним способом, но боюсь, как бы этот способ не был бы в сотню раз страшнее этих самых Таггерров.
- О чем Вы говорите?
- Я знаю о чем, - Герингер подошел к окну и долго стоял, глядя на пасмурное небо. Потом он сказал: - Мне нужно время. Я должен подумать, прежде чем приму столь важное решение. Идите и ожидайте. Вас проводят.
- Спасибо, Великий Герингер, - поклонился Уно.
Конти с Брамсом сделали то же самое, и направились на выход. Все они чувствовали на себе изучающий взгляд Герингера. Покинув покои, друзья столкнулись с задумчивым Гепардом, он молча проводил их в небольшую комнату с накрытым столом.
- Ожидайте здесь, - произнес Гепард, и удалился.
- Какой-то этот Герингер странный, вы не находите?! - возмущенно сказал Брамс, когда за Гепардом закрылась дверь. - Совершенно беспардонно рассматривал Уно, допрашивал его, как будто он преступник! Неприлично, в самом деле!
- Значит у него были на это причины, - Уно подошел к столу, выбирая, чтобы съесть. - Не нам учить Герингера правилам приличия. Тем более, я уже привык к такому повышенному вниманию. Сначала это меня обижало, потом огорчало, потом злило, потом бесило, а потом стало безразлично. Какой есть, такой есть. Не хотите перекусить чего-нибудь?
- Можно, пожалуй, - кивнул Попугай. - Я так разволновался, что теперь просто умираю от голода, а ты, Конти?
- Я больше спать хочу, - зевнул малыш. - Я устал.
- Совсем замучили ребятёнка! - воскликнул Брамс. - Уно, отнеси его вон в то кресло, пускай поспит, пока этот странный Лев думает.
- Нам всем не мешало бы отдохнуть.
Уно отнес Конти в одно кресло, сам сел в другое, а Попугай уселся на спинку, втянул голову в плечи и закрыл глаза.
- Всем приятного отдыха, - зевнул он. - А чтобы все смогли уснуть, я спою вам колыбельную.
- Нет!!!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Уно проснулся от неприятного ощущения, что на него кто-то пристально смотрит. Он открыл глаза и увидел, что это сам Великий Герингер собственной персоной. Уно поспешно вскочил с кресла.
- Я принял решение, - пристальный взгляд Герингера, казалось, проникал в самую глубину души, изучая её.
Проснувшиеся Брамс с Конти затаили дыхание, прислушивались к разговору.
- Мне было нелегко принять именно это решение, - продолжил Лев, - кто знает, что лучше - позволить Таггеррам погубить Листаю, или погубить её, попробовав спасти...
- Я не понимаю Вас, что это значит?
- Ты когда-нибудь слышал о Черной Пирамиде?
- Нет.
- А про Кольцо Гор ты знаешь?
- Довольно смутно. Слышал, что эти Горы самые необитаемые из всех гор Листаи, вокруг них ходит множество всяких слухов и домыслов. Это очень нехорошее место.
- Да, эти Горы хранят смертельную опасность в своем кольце. Там находится Черная Пирамида, в ней ты и найдешь оружие против Таггерров.
- А что это за Пирамида и что там за оружие?
- Ты сам все узнаешь.
- Вы хотите сказать, что нам надо отправиться в Кольцо Гор? переспросил потрясенный такой жуткой перспективой Попугай. - И ещё залезать в какую-то чудовищную Пирамиду?
- Брамс, помолчи, пожалуйста, - сказал Уно, - если Великий Герингер считает, что надо, значит надо, а вы с Конти можете остаться.
- Ну уж нет! - подал голос из своего кресла Лисенок. - Мы пойдем все вместе!
- У тебя много друзей? - спросил Лев, не обращая внимания на Попугая и Конти.
- У меня было много друзей, - от волны воспоминаний, мгновенно захлестнувших его с головой, кожа Уно стала голубеть. - Мы трое - это все, что осталось после нашествия Таггерров.
- Твои друзья тебя любили?
- Почему Вы задаете мне все эти вопросы? - с трудом сдерживая гнев, сказал Уно. Его кожа постепенно становилась синей.
