Все болельщики в Каннах стали лелеять мечту о Евро-кубке. Не знавшие поражений с 24 ноября, игроки клуба «Канн» 24 февраля встретились дома с командой из Марселя. Матч получился очень напряженным, команды отвечали атакой на атаку. Зидан среди этих опытных игроков вновь сумел проявить себя с хорошей стороны. В отчете о матче еженедельник France Football отозвался о нем как о «самом одаренном юниоре первой лиги. Высокий, стройный, с координированными движениями, он обладает невероятной техникой». «Каннам» удалось обыграть будущих чемпионов Франции и триумфально закончить сезон. Двенадцать побед, семнадцать ничьих и девять поражений позволили «Каннам» занять итоговое четвертое место на чемпионате страны, что было равнозначно путевке в евро-кубки. Зидан был на седьмом небе. У него все складывалось удачно — и на поле, и в общежитии «Мимон».
Именно там Зинедина ждала самая главная встреча. За два года, которые он провел в доме номер 5, он часто встречался с некой высокой и красивой черноволосой девушкой. Молодые люди обменивались беглыми взглядами, смущенно здоровались, чуть ли не шепотом, и вроде бы были знакомы, но держали дистанцию. Между обитателями общежития противоположного пола часто заводились романы, и футболисты были не прочь приударить за танцовщицами или парикмахершами, проживающими рядом. Но Зинедин был от этого далек. Хотя мысли его все чаще и чаще занимала именно эта девушка.
Вероник Лентиско была ученицей балетной школы «Розелла Хайтауэр». Как и другие девушки, обучающиеся в этом престижном учебном заведении, она жила в общежитии молодых работников Прованса. Ее отец, выходец из семьи с испанскими корнями, работал на бойне в городе Роде в Авейроне. Получив диплом бакалавра, Вероник уехала из родительского дома и год проучилась в университете города Тулузы, а потом приехала на Круазетт. Она вела себя очень скромно и не вызывала вокруг себя никаких волнений, разве что только в голове Язида, где постоянно бушевала буря. «Это походило на волшебную сказку, — вспоминает она. — Начало было трудным, поскольку мы оба были очень застенчивыми. Мне пришлось заговорить с ним первой в кафетерии общежития» («Зинедин Зидан: словно во сне», см. ранее).
Когда нежная отвага красавицы победила наконец застенчивость Зинедина, тот поспешил пригласить ее посмотреть матч, который должен был состояться вечером следующего дня. Это была судьба, «Канн» принимали «Нант», а Зидан забил свой первый мяч. «Я вообще-то не любила футбол, но все же поняла, что это важно и что играл он совсем неплохо. Больше того, он забил гол, и я решила, что это могло быть знаком», — сказала она потом. Знаком счастья для юного игрока клуба «Канн», который к тому времени уже успел перебраться из комнаты в студию в том же общежитии и уговорил Вероник поселиться у него.
Лето влюбленные провели великолепно. Зинедин питал большие надежды на будущий сезон и на свой клуб, который намерен был закрепить и превзойти свой прошлогодний успех. Однако, как и всегда, начал чемпионат средненько. В первом туре Кубка УЕФА «Канн» с трудом победил португальский клуб «Сальгейрос» в серии после-матчевых пенальти (0–1, 1–0, 4–2 по пенальти). Вслед за этим успехом последовало гостевой поражение во втором туре от московского «Динамо» (0–1). Дома «Канн» сделал все возможное, чтобы пройти соперника, но русские сумели свести матч к ничьей (1–1) и пройти дальше.
После этого пошли новые разочарования. К середине первенства «Канн» занимал семнадцатое место, потерпев одиннадцать поражений. Боро Приморач, так удачно проведший с командой предыдущий сезон, был отправлен в отставку. Его помощник Эрик Момбертс, сменив его на посту тренера, результатов также не добился. В общем упадке команды Зидан не мог удержаться на поверхности. Он играл уже не столь ярко, на него начали обрушиваться критические стрелы с трибун. «Слишком медлителен», «салонный дриблер», «недостаточно эффективен»… Плеймейкеру «Канн» редко удавалось отличиться, его клуб медленно сползал в низший дивизион. В декабре 1991 года на страницах France Football Зинедин рассказал о положении в своем клубе: «Мы играем плохо, в команде неважная обстановка, этого уже достаточно, не так ли? Сегодняшняя и прошлогодняя наша игра разнятся как день и ночь». У игроков плохое настроение. «После десяти минут игры команда разваливается, мы не можем играть», — добавил марселец (France Football, номер от 11 ноября 2006 года). Кроме того, в то время Зинедину приходилось проходить воинскую службу в батальоне в Жуэнвиле, стоявшем в парижском регионе. Неделя начиналась в поезде, где он, уставший, возвращался в клуб, а заканчивалась тоже в поезде, где он, еще более уставший, ехал к месту службы. И это влияло на его игру.
И все же при пяти забитых голах в тридцати одном матче Зинедин мог считать свой сезон 1991–1992 годов довольно удачным. Но вот его личный талант словно бы растворился в трудностях его команды, закончившей чемпионат на предпоследнем месте, гарантировавшем вылет во второй дивизион. Слишком редко его гений блистал на грустном фоне «Канна». В седьмом туре, пройдя по центру, он перебросил мяч через вратаря команды «Пари Сен-Жермен». И забил гол на стадионе «Парк де пренс» против той же команды, чудесным образом обработав мяч и проткнув его под голкипером парижан Жоэлем Батсом. Наконец, Зинедин сотворил чудо, когда парашютиком, с неподражаемой техникой перекинул мяч над вратарем «Нанта», когда его команда победила со счетом 2–0. Эти мазки гения не спасли его клуб, но утвердили репутацию Зидана в футбольных кругах. И прежде всего в Марселе.
Этот монстр французского футбола намеревался привлечь в свои ряды лучших футболистов страны. Зидан, естественно, был среди них. В разгар первенства Жан Фернандес намекнул Бернару Тапи, что было бы разумно заполучить этого игрока. Тапи согласился и нашел возможность в нужный момент сделать это, решив отдать в аренду свое новое приобретение: Алена Бокшича, молодого двадцатидвухлетнего нападающего, купленного у хорватского клуба «Хайдук» из Сплита. Тот имел мало игровой практики в новом клубе, поскольку среди марсельских нападающих была сильная конкуренция за место в основном составе. Там, в частности, играл Папен. «Канн», остро нуждаясь в нападающих, проявил заинтересованность в сделке. И марсельский «Олимпик» начал переговоры о передаче в аренду хорвата в обмен на продажу Зидана. Казалось, все было готово. В декабре Бокшич приехал на Круазетт и уже в матче против «Лиона» вышел на поле. И даже забил гол. Но удивительно было то, что в своих мудрых расчетах марсельцы и каннцы забыли один пункт правил: в течение первого года после подписания контракта профессиональные игроки не могли передаваться в аренду в другие клубы. И посему операция по обмену Бокшича на Зидана сорвалась.
По окончании сезона «Канн» решили усилиться. Продажа Зидана не была задачей номер один, но могла стать хорошей финансовой операцией. Президент клуба «Канн» рассчитывал получить за трансферт своего полузащитника шесть миллионов франков. Вот только ни один из клубов не проявлял интереса к приобретению молодого игрока из команды — надежды Франции. Прозондировали «Монако». Безрезультатно. В Марселе Жан Фернандес продолжал верить в талант своего старого протеже, но тренер «Олимпика» бельгиец Реймон Геталс считал этого игрока слишком медлительным. В этих условиях Марсель не стал торопиться с его приобретением.
В конце концов совершенно случайно заполучить этого игрока смогли жирондисты из Бордо. В июне, приехав подписывать контракты с Жан-Франсуа Даниелем и Эриком Геритом, президент клуба «Бордо» Ален Аффелу и его тренер Ролан Курбис прикупили заодно и молодого Зидана. В обмен «Канн» получил 3,5 миллиона франков и четырех игроков: Филиппа Рашке, Рейнера Эрнста, Патрика Лестажа и Кристофера Маркса. Сделка состоялась к большому удовольствию «Бордо». В июле Зидан подписал свой первый профессиональный контракт с клубом «АС Канн», а затем был официально продан в «Бордо».
Но если руководители обоих клубов, из Бордо и Каннов, были этой сделкой довольны, то сам Зидан оценивал ее средне. Несомненно, потому что ему пришлось распрощаться с мечтой играть за Марсель, за дорогой его сердцу клуб «Олимпик». Но, хорошенько оценив ситуацию, он в конце концов нашел в этом и положительные моменты и, возможно, решил, что выигрывает от всей этой истории. Он знал, что в «Бордо» играть будет часто, что было наилучшим способом прогрессировать и дальше.
Глава 3. Бордо, открытие высокого уровня
