- Мы хотим, сэр, чтобы вы поняли, что такие люди, как мы...
- Бездельники и тунеядцы! - перебил я. - Я это давно понял.
- Ха! - рявкнул Одноглазый.
- А ведь мы вас так полюбили, сэр! - продолжал Рыжий Пес. - Я даже решил уступить вам добровольно место капитана!
- Пропадите вы пропадом! Как вы сюда попали?
- Это легко объяснить, сэр. Ведь вы сами вызвали нас из старой книжки, которую читали...
- Уходите опять в книжку!
- Нет, сэр, промурлыкал Кошачий Зуб, топорща усы. - Теперь мы не расстанемся с вами. Куда вы, туда и мы. Вы наш волшебник!
- Никакой я не волшебник! - воскликнул я. - Теперь я знаю, что самый великий волшебник на свете - это труд...
- Ха!
- Убирайтесь вон! - завопил я. - Мама, мама!
- Не зовите маму, сэр, - покачал головой Кошачий Зуб, старательно пожевывая табак, - это бесполезно.
Я замахал волшебным платком. Но платок больше не действовал: ведь Мила развязала узелок!
- Мы больше вас не отпустим, сэр! Вы - наш! - говорил Рыжий Пес.
- Наш! - зарычали пираты, протягивая ко мне руки.
Я в ужасе зарылся лицом в подушку и вдруг почувствовал легкое прикосновение чьей-то руки к плечу. Так осторожно и ласково прикасаться ко мне мог только один человек на свете...
- Мама! - закричал я. - Мамочка, милая!.. Как я обнимал и целовал ее! Она очень растрогалась и даже сделала вид, будто не замечает, что я в ботинках лежу на диване.
- Мама, а где... - я хотел сказать "пираты", но почему-то так и не выговорил этого слова.
- Ты хотел спросить, где Юра и Мила?
- Да...
- Они только что звонили по телефону. Это очень странно. Они оба чувствуют себя плохо и не придут сегодня. - Она легонько сжала мою голову своими теплыми ладонями. - Ты выглядишь тоже совсем больной милый...
- Нет, я здоров, мамочка...
Я случайно взглянул на синий платок, который все еще держал в руке, и вздрогнул.
- Мама, ты говорила, что главное волшебство этого платка заключалось в узелке.
Она улыбнулась:
- Да, у бабушки в старости была плохая память, и чтобы не забыть чего-нибудь, она завязывала на платке узелок.
- Ну?
- Поэтому она ничего не забывала и в конце концов стала называть свой платок волшебным.
- И все?
- Все...
- Но кто же тогда развязал узелок на платке?
- Наверно, ты сам, - сказала мама, поглаживая меня по голове. - А ты снова завяжи его, чтобы никогда не забывать...
- Чего?
- Ну, например, того, что нужно помогать своей маме. Вот тогда этот платок и для тебя станет волшебным!
Ночью я спал плохо, бредил и вскакивал с постели. Но, знаете, что самое удивительное? Утром я узнал, что милиция задержала в нашем городе пять жуликов. Говорят, что один из них был совершенно рыжий, другой прихрамывал на одну ногу, а третий носил на лице черную повязку. Человек, который рассказывал мне об этом, не запомнил, как выглядели еще два задержанных.
Может быть, эти жулики никогда не были пиратами, но с моего сердца свалилась тяжесть, и в следующую ночь я спал совершенно спокойно...
