- Что делают дети. Кошачий Зуб? - спросил капитан, по-бычьи наклоняя голову, так что глаз его совсем не было видно за мохнатыми рыжими бровями.
Кошачий Зуб стянул с головы клеенчатую шляпу.
- Я не могу найти их, капитан. Я думаю, что во время шторма их смыло волной в океан.
- Врешь, негодяй! - закричал Рыжий Пес, вскидывая голову. - Ты, наверно, в заговоре с ними! Я еще не знаю, что ты замышляешь, но вижу по твоим подлым глазам, что дело нечисто! Разузнайте, куда скрылись ребята, и я уничтожу их! Клянусь брюхом акулы, я их сотру в порошок и пущу по ветру!
- Ты забыл кулаки юного джентльмена, Рыжий Пес? - негромко проговорил Кривая Нога.
- У меня тоже есть кулаки, тысяча чертей и одна ведьма! Может быть, кто-нибудь из вас забыл, как они пробивают черепа? А? Я могу вам напомнить это! - Рыжий Пес сжал кулаки и взметнул их над головой.
Пираты в страхе отодвинулись от своего капитана.
- Ха! - вырвалось у Одноглазого.
- Опусти кулаки. Рыжий Пес, - невесело улыбнулся Кошачий Зуб, - мы их хорошо помним...
Страшно сверкая глазами. Рыжий Пес походил перед бочкой туда и сюда и остановился перед Кошачьим Зубом.
- Что у тебя торчит из кармана?
Прежде чем Кошачий Зуб успел ответить, капитан сделал быстрое движение, и я увидел в его руке мой синий волшебный платок. В моей груди горячо заколотилось сердце. Так вот кто украл мой платок! Видно, недаром Кошачий Зуб говорил, что не может пройти мимо чужой вещи, чтобы не прикарманить ее. В первую минуту у меня появилось желание вскочить и потребовать свою вещь. Ведь пираты еще не знали, что я потерял силу. Но страх перед пиратами удержал меня.
- Мне нравится эта штука, Рыжий Пес! - зафыркал Кошачий Зуб, хватаясь за нож. - Это моя добыча!
Рыжий Пес неторопливо спрятал платок в свой карман.
- Теперь это моя добыча. Кошачий Зуб!
- Вот как?
Рыжий Пес и Кошачий Зуб сошлись лицом к лицу, глядя друг на друга с какой-то тупой яростью. Это продолжалось долго - минуту, а может быть, и две. Они стояли, держась за ножи, не мигая и чуть-чуть рыча, совсем по-звериному. Наконец Кошачий Зуб не выдержал и отошел в сторону.
Мне было очень неудобно лежать среди острых камней. Я сделал неосторожное движение, камни посыпались и застучали. Пираты сразу умолкли и насторожились.
Обливаясь холодным потом, несмотря на то что было очень жарко, я попятился ползком за скалу и бросился в чащу леса. Поминутно оглядываясь и спотыкаясь о корни и кокосовые орехи, я добрался по ручью до нашей пещеры и совсем обессиленный упал на траву.
Мила и Юрка жарили на вертеле куски мяса. Как настоящий охотник. Юрка освежевал лань. Серая шкурка сушилась на солнце.
- Если хочешь, можешь сегодня спать на этой шкуре, - сказал мне Юрка. - Мила отказывается, потому что, видите ли, никак не может забыть глаз лани. Но мясо, представь себе, она попробовала и нашла очень вкусным. Ты чем-то взволнован, старина?
Я рассказал о пиратах.
- Дело дрянь, - озабоченно проговорил Юрка. - Раз ты выяснил, что они во что бы то ни стало хотят нас уничтожить, придется смотреть во все глаза!
Обед был такой вкусный, солнце светило так ласково и в лесу так весело пели птицы, что мы мало-помалу развеселились. Мила и Юрка, пока я был на разведке, собрали целую гору кокосовых орехов, и теперь мы перетаскивали их в пещеру. Во время работы Мила запела пионерскую песенку. Я и Юрка подпевали ей.
Работай, друг,
И станет, друг,
Легко на свете жить!
Враг в трудный час
Не сломит нас,
Коль будем мы дружить!
Наступила тревожная ночь. Мы долго не могли заснуть и тихонечко переговаривались, лежа в своих постелях. Наконец Мила и Юрка умолкли, а я еще долго ворочался на мягкой шкуре лани, прислушиваясь к далекому и грозному шуму океанского прибоя.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ, в которой пираты осаждают нашу пещеру
- Этого еще недоставало! - сказал утром Юрка, морщась и потирая ногу. - Понимаете, я вчера где-то ушиб ее, и сейчас мне больно ступить. А надо бы сходить посмотреть, не попалось ли чего в наш силок.
- Оставайся дома, - предложила Мила, - все равно кому-нибудь надо сторожить пещеру. А мы с Бориком пойдем. Я знаю, где ты ставил силок.
Мы спустились, и Юрка из предосторожности поднял лестницу.
В силках билась птица с разноцветным хвостом. Мила тут же, в зарослях, ощипала ее, и мы отправились обратно. У меня нет слов, чтобы описать тот ужас, который охватил нас, когда мы услышали на поляне голоса пиратов.
Скрываясь в высокой траве, нам удалось добраться незамеченными до самой поляны.
Пираты сидели вокруг потухшего костра и жадно доедали остатки нашей лани.
- Хорошо, да мало, - проворчал Рыжий Пес, ковыряя в зубах щепкой.
Кошачий Зуб слегка подтолкнул капитана и глазами указал на пещеру:
- Я думаю, у них там есть большие запасы!
- Произвести обследование? - предложил Кривая Нога.
- Непременно! Загляни-ка туда. Кривая Нога.
- Туда не добраться без лестницы, - покачал головой Рваное Ухо.
Но Рыжий Пес приказал односложно:
- Петь!
Он сидел у костра и смотрел, как его подчиненные строят пирамиду. Кривая Нога оказался на самом верху. Но когда его голова поравнялась с пещерой, оттуда вдруг высунулся Юрка и довольно крепко стукнул пирата палкой.
Это было так смешно, что я прикусил язык, чтобы не расхохотаться. Под крики и ругательства пиратов пирамида развалилась. А Юрка очень вежливо сказал:
- Прошу прощения. Кривая Нога. Кажется, я нечаянно задел вас?
Рыжий Пес замахнулся на Кошачьего Зуба.
- Дьявол! Ты же сказал мне, что дети на охоте! Кошачий Зуб шарахнулся в сторону и ответил почтительно:
- Я видел, как на охоту пошли белые дети, капитан...
Рыжий Пес нерешительно подергал свои бакенбарды, снял шляпу и поклонился Юрке.
- Добрый день, господин бой. Как ваше здоровье?
- А как вы думаете?
- Не знаю, клянусь брюхом акулы...
- Стерегу наш дом.
Рыжий Пес что-то соображал.
- От кого же, господин бой, надо сторожить дом на необитаемом острове?
- Будто вы не знаете...
- От кого же?
Юрка таинственно понизил голос:
- От диких зверей!
- Я не видел на острове ни одного четвероногого, кроме ланей.
- Зато я видел двуногих!
- Ай-я-я! - воскликнул Рыжий Пес, заражаясь игривым тоном Юрки. - Вы видели двуногих зверей?
- Да, именно двуногих, представьте себе!
- Вот как? И много их вы видели?
Юрка демонстративно пересчитал пиратов, указывая на них пальцем:
- Целых пять...
- Вот как? Пять зверей и три ребенка! Ну так они вас слопают.
- Подавятся! - подмигнул чернолицый Юрка Рыжему Псу.
- У зверей острые зубы, господин бой!
Кошачий Зуб прибавил мурлыкающим голосом:
- А у вас такие нежные косточки!
- Ничего! - бодро ответил Юрка. - У нас есть такие приспособления, которыми мы выбиваем слишком острые зубы!
- Ха! - рявкнул Одноглазый.
- Вы там один, господин бой? - спросил Рыжий Пес.
- Нет, с приятелем...
Рыжий Пес метнул на Кошачьего Зуба бешеный взгляд. Кошачий Зуб безмолвно пожал плечами. Честно говоря, мы с Милой тоже не сразу поняли, какого приятеля Юрка имеет в виду.
- Кто же этот приятель, господин бой? Он или она?
- Она...
- Можно на нее взглянуть?
- Да, конечно, можно! - и Юрка показал пиратам большую палку.
- Хороша приятельница! - кашлянул Кривая Нога, потирая ушибленное место.
Пираты окружили своего главаря и о чем-то пошептались.
- Скажите, господин бой, вы любите деньги? - внезапно спросил Рыжий Пес.
Вопрос был таким неожиданным, что Юрка не сразу сообразил, что ответить.
- Как вам сказать...
- Давайте будем откровенны, господин бой, как джентльмен с джентльменом.
- Вообще я не против денег.
Рыжий Пес торжествующе взглянул на пиратов.
- Так я и думал. Хотите получить много денег, господин бой?
- Сколько? - бодро спросил Юрка.
- Ровно столько, сколько влезет в ваши карманы! И, клянусь брюхом акулы, чистым золотом!
- Интересно, почему вам так захотелось подарить мне золото?
Красная физиономия Рыжего Пса расплылась в улыбке:
- А мы добрые люди, господин бой!
- О, я знаю! - тут Юрка не выдержал и рассмеялся, показав белые зубы. - А что же я должен сделать, чтобы получить золото?
- Выполнить одно пустячное поручение, господин бой... И заметьте, что это вам ничего не будет стоить, - быстро говорил Рыжий Пес. - Когда молодой белый джентльмен будет есть, посыпьте его пищу порошком...
Рыжий Пес порылся в кармане и что-то показал Юрке.
- А, понимаю! - заговорщицки воскликнул Юрка. - Я должен его отравить?
- Совершенно правильно, господин бой! Я всегда любил догадливых мальчиков!
Обрадованный Рыжий Пес оседлал одного из пиратов и протянул руку Юрке, который бесстрашно высовывался из пещеры.
- Значит, по рукам, господин бой?
- Нет, по голове! - задорно крикнул Юрка и сразу с размаху ударил палкой по клеенчатой шляпе. Рыжий Пес взвыл и свалился на землю.
