Амира еще сутки находилась под действием успокоительных и коротала время у целителей, не желая покидать надежный корабль, где никто никого не резал, не давил лапами и не сносил голов, пока Арвин, глядя на Тьенси и Ла-али, силой не выдернул ее оттуда загорать и купаться.
Таамир, привыкший к более размеренной жизни, быстро понял, что хочет покоя и тишины и отправился с Герхардом и Мишелем бродить по горам, временно отпустив сына в свободное плавание. В конце концов, у каждого свой ритм жизни.
Совершенно случайно выяснилось, что майя покидают свои города, погрузив имущество на лам, запряженных в волокуши и на себя. Передвижение больших масс людей заметили ученые, проводившие исследования района полуострова Юкатан.
— Вот, смотрите, что я откопал, — Патрик, планетолог, нашедший Сантилли и Сах Ира в тренажерном зале, открыл электронную энциклопедию на нужной странице и прочитал, значительно подняв палец. — «Приблизительно к девятисотому году многие города на юге низинной зоны были покинуты… центр развития майяской цивилизации перемещается на север…». Вы понимаете? Нет? — он с недоумением оглядел молчащих друзей. — Разнос дат приблизительно лет двести, но, если и на нашей Земле….
— Да, ну, ерунда, — отмахнулся Сах, — откуда там демоны?
— А города совпадают? — ради интереса осведомился ашурт.
— В том-то и дело, что почти полностью! — победно провозгласил Патрик, и, засунув планшет под мышку, торжественно удалился.
— Полный бред, — Сантилли покосился на удивленного друга. — И ничего мне не говори. Этих фанатиков не я сосватал.
Научно-исследовательский корабль тоже перегнали к Земле-2, с огромным сожалением отложив проблему с инопланетным хищником на потом: что толку стоять и любоваться им, если нет необходимой аппаратуры? Скармливаться «вампиру» для блага науки желающих почему-то не нашлось.
Вскоре в лагере появилась еще одна палатка: для Арвина и Амиры. Как дракон уговорил ее, оставалось не ясным и по большому счету никого не интересовало. Сын имел с отцом мужской разговор, разговором и кончившийся.
Турайа осталась одна, а утром нашла у входа букет. После этого она застегивала полог намертво, но ночью никто не ломился, даже медведи с зайцами, и девушка успокоилась. Однако цветы появлялись регулярно и не всегда местные. Последней была бордовая роза, продетая в изящное колечко.
Воительница сначала терялась в догадках — все ходили с непроницаемыми лицами — драконы наверняка были в курсе, кто приносил ей подарки, но молчали. Через несколько дней она начала догадываться, а затем догадка переросла в уверенность, однако дальше цветов дело не шло: Даэрри не отходил от нее ни на шаг, но, стоило им остаться наедине, как обычно нахальный принц смущался, терялся, временами начиная краснеть, но целоваться не лез, за что девушка была ему и признательна и злилась одновременно.
Родители ход событий не торопили или делали вид, что не замечали, целыми днями пропадая неизвестно где, а Сантилли больше не возвращался к теме, затронутой им после боя в городе майя. Воительница держала с Эрри строгий нейтралитет, а йёвалли начал отчетливо понимать, что впервые в жизни влюбился и стабильно предоставлял друзьям поводы для разнообразных подтруниваний.
— Учись ухаживать за девушками, герой-любовник, — смеясь, говорил Арвин. — Что ты эти букеты подсовываешь? Розу в волосы, а колечко в декольте — и она твоя.
— Да, это тебе не фанатка. Тут случай намного тяжелее, — «утешал» брата Тьенси.
Эрри сердито фыркал на них и пытался дать по шее, но друзья были против и сбегали, чтобы через некоторое время снова вернуться и продолжить шуточки, даже не пытаясь замаскировать их под дружеские советы.
Амира как-то незаметно перешла под патронаж молодого Ин Чу, всерьез занявшегося девушкой: упражнения для концентрации внимания и внутреннего спокойствия, философские беседы, охота, катание на «птицах» и гонки, с точки зрения Сантилли слабо сочетающие с приведением в порядок с несколько расшатанной нервной системой воительницы. Но дракон был неумолим — закаляем характер — и девушка, через день вжимаясь в его спину, молилась о том, чтобы вернуться домой в целом виде.
Тьенси учил Ла-али водить мотоцикл, получивший отказ Эрри задумчиво покусывал нижнюю губу, а Турайа, завидуя подруге, мысленно ругала себя за глупость. Да и зачем ей это? Но так хотелось….
Сегодня был последний день на планете. Вчера простроили «мост» в мир, переживший атомную войну или погибший, если исходить из полного отсутствия разумной жизни. Обойти его никак не удавалось — он был единственной ближайшей точкой соприкосновения параллельных вселенных. Искать еще одну демоны категорически отказались.
— Как вы не заметили целых две цивилизации? — недоумевал Олег. — Причем одна из них доросла до атомного оружия.
Ашурт оправдывался тем, что они тогда использовали это место только в качестве перевалочного пункта.
— Атмосфера даже для нас была тяжеловата. Перевели дух и вперед, — он виновато развел руками.
Последний вечер под звездным куполом отставшей больше чем на тысячелетие планеты. У костра песни и смех. Даже Амира улыбается. А ей что делать? Впустить его в свою жизнь, а потом вычеркнуть? Так, пустяковое увлечение, приключение. Он — богатый красивый принц, она — никто с грязным прошлым. Турайа ушла на берег и забралась на плоский камень. Из лагеря ее не видно, значит, никто не найдет и не потревожит.
— Грустишь?
Вопрос застал врасплох, и девушка невольно вздрогнула, мысленно выругав себя за беззаботность — совсем расслабилась, охранник называется.
— Извини, — Эрри пристроился рядом и осторожно прикоснулся к ее руке, — не хотел напугать.
Вот зачем он пришел? Только душу растравит.
— Можно личный вопрос?
Девушка безразлично пожала плечами. Откровенный разговор. А он ей нужен? Принц еле заметно выдохнул и неожиданно тихо спросил:
— Почему тебе нравится быть с женщинами?
Умеет демон бить по больным местам.
— Вопрос более чем личный, — Турайа, опешив, медленно повернула к нему голову и от растерянности выдала правду. — Выбора не было.
Даэрри нахмурил брови:
— Ты платила за учебу собой? Твой наставник был женщиной?
Сердце ухнуло вниз и замерло. Какая она дура! Кто тянул за язык? Или в драконе нет чести?
— Откуда знаешь? — прошептала она.
— Смотрю, наблюдаю, делаю выводы, — ответил йёвалли, прикусив губу.
Турайа всмотрелась в его лицо — не лжет. До этого додумался, и до остального дойдет. Все расставит по своим местам. Откуда он свалился на ее голову? Только появился шанс на нормальную жизнь, и все рушится. Если один понял, поймут и другие.
