Привычная ледяная маска отчужденности дрогнула на лице демона, и он расплылся в теплой улыбке:
— Не стоит волноваться, мне нужно переговорить с отцом. Но на ужин так и быть, останусь, если обещаешь мне фирменных жаренных ребрышек Олии.
Доэран бы тут же пойман в крепкие материнские обьятия.
— Ты совсем забыл о своих старых родителях! — выговаривала ему леди Мэлира Тшерийская: — Весь в своих делах, в делах Империи… сами разберуться, не маленькие…
— Я тоже по тебе очень соскучился, мама. — Доэран попытался аккуратно высвободиться из цепких материнских рук. — Сейчас мне дейсвтительно необходимо переговоить с отцом, а за ужином я весь твой. Он в кабинете?
— А где же ему ещё быть? Тоже весь в делах. — тяжело вздохнула леди Мэлира, отпуская на свободу своего единственного сына. — Смотри мне, ты обещал!
Нортхэрд улыбнулся самой теплой улыбкой из возможных и быстро покинул мать, пока была такая возможность. Это с виду леди Тшерийская хрупкая и ранимая, но её упрямству и настойчивости могут позавидовать даже гномы во время торгов. Слава всем Богам, что до ужина оставалось не слишком много времени, и она не успеет превратить семейную трапезу в очередные смотрины. Навязчивая идея о женитьбе единственного и горячо любимого сына, доставляла Доэрану немало трудных моментов.
Спеша по коридорам замка, он пытался сформулировать вопросы, которые его и привели сюда. Он и сам до конца не понимал, какая информация ему нужна, но надеялся её получить.
— Доэран? Какой приятный сюрприз! Почему не предупредил? — приветствовал его отец, Артиан Тшерийский, едва Доэран появился на пороге его кабинета.
Артиан, отложив документы, поднялся из-за стола поприветствовать своего наследника. Такой же высокий, широкоплечий, как и младший Тшерийский, Артиан всё же отличался более массивным телосложением. А вот цвет волос и глаз не давал ни единого шанса усомниться в близком родстве.
— Так с чем пожаловал? — окинул любопытным взглядом он своего сына.
— Неужели я не могу просто так проведать родителей?
— Можешь, конечно, кто ж тебе запретит. Только ты обычно не пользуешься этой привилегией. — широко улыбнулся старший Тшерийский.
— Древняя кровь…
— О, мой мальчик, ты решил сыграть по-крупному? — довольно хмыкнул Артиан, щедро плеснув в два стакана крепчайшего гномьего. — Держи. — поделился он с Доэраном. — Тебе не помешает.
Выпив, беловолосый демон, тот который младший, вопросительно посмотрел на отца.
— Значит древняя кровь… хмм… — задумчиво прикрыл глаза Артиан, явно издеваясь над выдержкой сына: — где ж ты только её откопал? У эльфов ты определённо не был, я бы знал…, к гномам заскочил на недолго, да и у Правителей Подгорного она спит и много веков не давала о себе знать… у нас и у драконов носителей божественного начала уничтожили давно… в Теорсии то же…
— Ты за мной следишь, отец? — возмутился один из сильнейших демонов.
— Присматриваю. — не согласился тот и резко открыл глаза, на дне которых плясало ледяное пламя: — Где ты нашёл древнюю кровь, Доэран?
— В Теорсии.
— Чушь! У их короля и близко нет такого счастья, это я тебе точно говорю…
Доэран молчал, с легким превосходством глядя на возмущенного отца.
— Ага, значит не во дворце… — сделал правильные выводы сообразительный Тшерийский старший: — А где конкретно в Теорсии и почему такое сокровище ещё не при дворе Норвуда Альтери?
— Она ведёт замкнутый и уединённый образ жизни…
— Ага! — возликовал Артиан, даже в ладоши хлопнул: — Она! Это женщина! Великолепно, просто великолепно! Ну, рассказывай, Доэран!
— Ты же в курсе, что Кристиан пропал?
— Поднебесная гудит, что он погиб. Каким боком сюда прицепился этот ящер крылатый? — прищурился он на сына.
— Он жив. Последние пару дней я провёл в его обществе.
— Только не говори, что хитрохвостый глава Тайной Канцелярии упустил заговор у себя под носом. — окончательно развеселился беловолосый демон, тот, который старший.
— Не об этом сейчас речь. — улыбнулся уголками губ Доэран, даже не удивляясь, что мысли у них с отцом сходятся. — Дарвурда спасла от смерти леди Аэрита Эйшар, когда его полуживого выкинуло из портала на её землях. Как позже выяснилось она сняла с Тиана запрещенный артефакт и именно она является носительницей древней крови.
— Эйшар, Эйшар… что-то до боли знакомое, где-то я уже слышал это имя, или читал про него… — пробормотал Артиан. — Я так понимаю это не всё?
— Впервые я увидел леди Аэриту, когда их атаковали гшарши, после был шердар и прорыв из Бездны в завершении.
— Как весело и задорно живёт эта милая девушка. — окончательно развеселился Тшерийский старший. — Она же милая? — хитро прищурился он на сына.
— Она не дурна собой, но её манеры оставляют желать лучшего.
— Ага! — расхохотался Артиан на гримасу недовольства, мелькнувшую на лице его сына. — Значит она успела тебе на хвост наступить! Ладно, не дуйся. — в один миг стал серьезным высший демон: — Учти, там, где древняя кровь, всегда опасность, интриги и заговоры… не мелкое шипение клубка заговорщиков возле трона, желающих власти и господства… там играют по-крупному, в мировых масштабах, в размен идут не просто люди, а целые рода, тысячи жизней… Подумай, нужно ли тебе это? Я пороюсь в библиотеке, уверен, что читал какие-то свитки с упоминанием представителей рода Эйшар.
Для себя Доэран уже всё решил.
Не знаю, что и как делал Марик, но он действительно въезжал в замок с первыми лучами солнца. Уставший, взлохмаченный, он гордо восседал на первой телеге, возглавляя процессию. Еще две повозки неспешно следовали за ним, везя на себе и тюфяки, и одеяла, и множество тюков, на которых дремали люди и ребятишки из Липовки.
Я засверкала так, что дневное светило казалось блеклым отражением моей солнечной улыбки.
— Марик! Ты просто чудо! Ты наш добытчик! — моя неудержимая радость вспугнула птиц с близстоящих деревьев, выдернула из приятной полудремы прибывающих… даже Хранителя чуть снесло в сторону… и, по-моему, «Успевайка» подействовала.
— Леди Аэрита, я всё сделал, как вы велели. — обрадованно замахал руками паренёк., едва не свалившись с телеги.
— Я вижу! Теперь мы точно хоть как-то приготовимся к приезду гостей!
Суета просто захватила в
