начали летать гранаты, заряды РПГ не переставали обрушивать хлипкие нагромождения, служившие «РУМБЕ» домами. Женя, нервно покусывающий губы, вдруг обнаружил, что поле все было изрыто ямками – по городу несся целый батальон маленьких белых роботов, которые разрывались рядом с солдатами города А, стреляли из каких-то маленьких пулеметов с очень маленьким боезапасом и разносили в щепки все вокруг, словно и не замечая своих хозяев. На поле показалась новая армия, которая была словно ни на чьей стороне, а воевала сама за себя. Безумная армия, остановить которую, казалось, невозможно.
– Толя, Денис – все винтовки на роботов. Снимайте их! – заорал Женя в ужасе, переключившись на узи. Он побежал вниз по склону холма и, разрывая местами спину острыми наростами, побежал прямо в туман.
– Есть! – ответили в унисон снайперы, и волна взрывов от их выстрелов началась.
– Женя!!! – заорал Егор и, не заметив нервного хода прицела, чуть не выстрелил случайно ему в спину. – Черт! Снова оно продолжается! – он стиснул зубы и снова продолжил стрельбу. Вспомнился пригород.
Бой затянулся. Весь деревянно-железный город затуманило дымом и огнем. Снайперы уже с трудом различали остатки людей и дронов. Слышались оглушающие выстрелы, взрывы и грохот, но одно оставалось неизменным – пушка была не тронута. СУРД стояла целой, и никто даже не планировал ее сдвинуть с места, а ее основание для тех, кто был сверху, было скрыто дымом и еще не сгоревшими перегородками. Егор уже не чувствовал рук. Отложив карабин, он потерянно смотрел в дым, не видя никого и ничего. Лишь постоянные пулеметные очереди давали знать о том, что бой продолжается.
В какой-то момент волна от гранаты разогнала дым, и из него показалась голова, окрашенная в сажу и грязь. Рядом сидела девушка и пыталась достать парня из-под обломков здания.
В эту секунду Егора точно током ударило. Он понесся к солдату, грязно-лиловые волосы которого уже бессильно опускались к земле от усталости. Крепко сжав кулак, Егор лег на спину и быстро полетел вниз по склону, безжалостно сдирая кожу с тела. Несмотря на запрет брата, Егор бежал прямо в гущу событий, как рассудок потерявший. Пробегая мимо одного из домов, почти добравшись до места, где он видел брата, Егора за ногу схватила рука, тянувшаяся из-под горящего дома. Солдат из элитного подразделения был завален землей и деревянными обрубками.
– Что ты тут делаешь? – прохрипел он. – Ты должен быть наверху и координировать отряды.
– Да там ничего уже не видно! – кричал и лил напрасно слезы Егор. – Пусти! – он вопил и истерил. Форма вся промокла от пота и слез. Лицо солдата, даже терпевшего столь жуткую боль, исказилось в ужасе. Он отпустил ногу полковника и постарался сделать все, чтобы выбраться самостоятельно. На секунду задержавшись, Егор бросил ему: – Я тебя вытащу, братан! Вытащу, дай мне время!
И он скрылся за поворотом.
Пробираясь через дымовые завесы, он чуть не нарвался на шальную пулю, которую выпустил один из солдат города А, весь изорванный в клочья патронами, с пробитым плечом, голенью и запястьем левой руки. Увидев их координатора, тот что-то из последних сил закричал и попытался остановить Егора, но его оборвал маленький робот. Дрон, передвигаясь на маленьких острых ножках, посмотрел своим глазом-линзой на солдата и пискнул. Тот, уже и без того почти не слышащий ничего, обернулся и за секунду успел сказать только:
– Мама…
Взрыв разорвал солдата, не оставив от него живого места. Куски плоти и органов разлетелись по стенам и попали на Егора.
Не чувствуя ног, теряя сознание от страха, держа выскальзывающий из рук карабин, он бежал со всех ног, лишь молясь господу, чтобы его не задел дрон или шальная пуля. Наконец показался дом, около которого сидела жена оружейника и заливала гелем три ранения старшего брата. Девушки не было видно, а Лёша что-то кричал и звал ее. Егор упал рядом с братом.
– Где она?!
– Ушла, черт ее дери! – Лёша выкарабкался из обломков и упал на землю. – Не беги за ней! Сам себя загубишь…
Но бежать не надо было. Маша выпала из сферы с раненым животом и с жутким, почти бесчеловечным оскалом на лице. Поднявшись на ноги, она хотела что-то сказать ему, смягчившись и на секунду придя в себя, но со стороны холма, на котором ютился отряд И, показалась пара лысых голов. Все в грязи, с остервеневшими лицами и начиненные взрывчаткой, медикаментами, патронами и оружием, отряд «РУМБЫ» из леса бежал к ним навстречу. Тут Егор вспомнил, кто же были эти люди, из-за которых все пошло псу под хвост. Прогремел взрыв неподалеку. Жена оружейника пропала под большой глыбой – куском фундамента.
– Поля! – закричала Маша и ринулась к куску камня.
Егор подскочил и увидел, что вокруг них воцарилась красно-желтая аура. Два солдата рядом упали замертво, Лёша, тяжело поднимаясь, истекал кровью, хоть и был в порядке относительно ситуации вокруг. В тот момент все было так медленно, бесконечно долго и мучительно, что Егор ненароком упал на колени. Прогремел выстрел, который он, как что-то инородное в этом жутком хаосе, слышал четче всех. Выстрел, казалось, выбил ему перепонки и разорвал тело на части. Остервеневший снайпер, кричащий во все горло и краснеющий, у которого на голове была шапка из выпотрошенного бобра, пустил из винтовки пулю, ровно прошедшую сквозь сердце девушки. У той не было и секунды среагировать – Маша упала на землю и даже не шелохнулась. Пальцем не повела.
VIII
– Маша! – кричал Егор, заливая лицо слезам и падая рядом с братом.
Он оттащил ее к дому за укрытие и начал молиться брату. Тот, потеряв самообладание от испуга и неожиданности, хотел схватить ее и что-то сделать, но он разрывался между Егором, Машей и погибшей Полечкой – женой оружейника. Вокруг раздались две очереди. Из-за угла выбежали два члена элитного отряда с пушками наперевес. Увидев полковника и мертвую девушку, они застыли, и два выстрела чуть не задели их.
– Полковник, как обстановка? Кто погиб еще? – кричал парень. Тот самый Константин.
Но Егор не смог ответить ничего. Открыв широко рот, он смотрел в закрытые глаза Маши и чувствовал, как она медленно остывала. Не в силах более выдержать, он предпринял последнее, что, как он думал, можно было сделать, – искусственное дыхание. Однако полковник не знал, как это делать. Слезы не давали ему даже вздохнуть, и он начал просто бессильно покрывать ее шею и лицо медленными поцелуями и гладить ее грязные волосы. Константин шумно сглотнул и посмотрел на своего компаньона
