сама с собой, – как мне исчезнуть? Куда уехать? Как заполучить новое имя? Смогу ли я продолжать публиковаться под псевдонимом Мод Диксон? Как мне будут платить? Стоит ли обо всем рассказать Грете?
Я остановилась на Марокко, потому что у нас с ними нет договора об экстрадиции. И мне показалось, что это очень неплохое место для жизни. Во всяком случае, лучше, чем Северная Корея. Хорошая погода, богатая культура, отличная еда, много американцев и европейцев, при этом страна достаточно коррумпированная, чтобы я могла без особых проблем обосноваться там под вымышленным именем. Но все это была теория, пока мне не позвонили.
– Инспектор Дженни по УДО?
Хелен кивнула.
– Она звонила в начале марта. Сказала, что Дженни пропустила их первую встречу, и спросила, нет ли от нее вестей. Я ответила, что нет. А она очень удивилась, потому что получила голосовое сообщение от Дженни, и звонок был из моего дома. – Хелен покачала головой: – Господи, вот идиотка. Только Дженни могла позвонить своему инспектору по УДО со стационарного телефона за пределами штата.
– И инспектор прислала местного копа?
– Ты и об этом знаешь? Ну конечно, ты же там была. Да, он появился после того, как они в итоге выдали ордер на арест Дженни. К тому времени она пропустила несколько встреч. Этот коп явно думал, что я укрываю беглянку. Но у него не было ордера, поэтому я его выпроводила. Позже я поняла: это было ошибкой. Если бы он вернулся с ордером, то мог бы перевернуть все вверх дном. Задний двор, даже компостную кучу – все. Надо было просто пойти ему навстречу и устроить небольшую экскурсию. Но я этого не сделала. Именно тогда я поняла, что мне действительно надо готовиться к бегству. Помнишь? Я уже на следующий день предложила поехать в Марокко. К моменту его возвращения, если он все-таки вернется, я хотела уже уехать из страны и иметь в запасе новые документы. И если они найдут тело, я привела бы свой план в действие. Оставила Хелен Уилкокс в прошлом и стала кем-то другим.
Флоренс покачала головой – все это никак не складывалась в цельную картину.
– Но зачем тебе понадобилась я?
– Честно? Мне было страшно. Я не знала, смогу ли справиться с этим в одиночку.
Флоренс посмотрела на Хелен и почувствовала, как внутри поднимается волна тепла. Справившись с эмоциями, она произнесла:
– Не пудри мне мозги.
Хелен усмехнулась.
– Ладно, хорошо. Мне нужно было, чтобы ты сообщила о моей пропаже. Я не могла просто так исчезнуть. Они бы решили, что я сбежала, и начали бы меня искать. А если бы ты заявила о несчастном случае, это бы развеяло их подозрения. Ты должна была на самом деле поверить, что я умерла. Ради своей же безопасности. Я не хотела, чтобы ты стала соучастником преступления. Твое неведение было твоим алиби.
Флоренс резко поднялась с кровати. Все наконец встало на свои места.
– Ты спланировала эту аварию? Хелен, я чуть не погибла!
– Нет, Флоренс, конечно, я не планировала никакой аварии! Я бы никогда так с тобой не поступила. Я собиралась арендовать лодку, заплыть далеко, а потом исчезнуть. Автомобильная авария была просто несчастным случаем. Я тебе клянусь. Но это была возможность, и я ею воспользовалась.
– Что значит воспользовалась? Ты вообще была в машине? Где твои синяки? Переломы? – Она махнула рукой с загипсованным запястьем.
– Не знаю, Флоренс, – спокойно ответила Хелен. – Мне повезло. Все произошло так быстро. Я выплыла из машины и добралась до пляжа у подножия скалы. Мы упали в воду довольно близко к тому месту, где начинался подъем. Слава богу, на берегу я увидела, что тот рыбак тебя спас. Я пробыла на пляже, пока не высохла одежда. Потом поймала попутку и поехала на автобусную станцию. В риаде, в котором мы остановились в Марракеше, я спрятала приличную сумму наличных. Я забрала их и отправилась в Рабат. Именно там мне должны были сделать новые документы.
Голос Хелен звучал так бесстрастно, как будто она рассказывала рецепт лазаньи. Как будто и дурак бы понял, как все произошло. Может, Флоренс и была дурой, потому что она ничего не понимала. Абсолютно. Факты не складывались в убедительную историю.
– Так зачем ты вообще вернулась?
– Несколько дней спустя я сидела в кафе в Рабате, случайно
