стоящему у стены мечу и указал на него пальцем. Ильнур хлопнул себя ладонью по лбу и весело воскликнул:
- Вот же я невнимательный! И как ты, Колюнюшка, его так ловко углядел? Вот что значит – молодые глаза.
- Ильнур, тебе лучше прилечь, - предложил Колька. - Я сейчас Альмину приведу.
- Она поможет меч искать? - оживился Ильнур.
- Да нашли уже твой меч! - с трудом сдерживая раздражение, чуть не прокричал Колька. - Вот же он! Вот!
- И правда! - расплылся в улыбке довольный Ильнур. - Эвон как опростоволосился. Меч потерял. Кому расскажи - не поверят.
- Мне тоже не верится, - буркнул Колька. - Жди здесь. Я скоро.
Он вернулся в свой номер, и застал Альмину под одеялом.
- Вставай, - попросил он. - Скорее. Ильнуру плохо.
- А что с ним? - спросила Альмина.
- Не знаю. Ведет себя странно.
- Так ему плохо или он странно себя ведет?
- В его случае это одно и то же. Альмина, ну же!
Колька попытался стащить с девушки одеяло, но та вцепилась в него с какой-то нечеловеческой силой, а когда ее кавалер потянул что было сил, жалостно заскулила.
- Нет! Оставь его! - взмолилась она. - Мое одеяло. Без него плохо. Свет жжется.
- Да какой еще свет? - в отчаянии закричал Колька. - Окно завешено. В комнате тьма кромешная.
- Вот там щелочка, из нее пробивается свет, - пожаловалась Альмина, указав пальцем в сторону окна.
Колька не сразу разглядел эту щелочку. Та была толщиной примерно с волос.
- Альмина, скажи прямо - тебе нездоровится? - спросил Колька. - Не нужно этого скрывать.
- Я просто устала, - пробормотала девушка из-под одеяла. - Можно мне отдохнуть?
Колька беспомощно вздохнул.
- Ладно, - позволил он. - Отдыхай. Ильнур потерпит до вечера.
Он вышел из номера и нос к носу столкнулся с Ильнуром. Паладин за это время успел полностью одеться, причесаться и даже подвести угольком брови. Подобным образом прихорашивались столичные модники, но за Ильнуром этого прежде не замечалось.
- Ну, Колюнюшка, собрался? - спросил Ильнур.
- Ильнур, а ты куда намылился? - осторожно спросил Колька.
- Как это - куда? Колюнюшка, что это ты, забыл, зачем мы здесь? У нас важное задание. Мы должны....
Тут Ильнур замолчал, тупо уставившись в потолок. Колька с ужасом понял, что паладин забыл цель их путешествия.
- Найти Эларию, - подсказал он тихо.
- Да! - радостно воскликнул Ильнур. - Вот и идем ее искать. А что там Альминачка? Она с нами не пойдет?
- Она устала, и попросила дать ей отдохнуть.
- Ну, пусть поспит, голубушка. А жаль. В Гильторне такие сладости делают - пальчики оближешь. Хотел ее угостить, Ну, ничего. Мы купим и ей принесем.
- Ильнур, давай-ка ты тоже сегодня в номере отдохнешь, - осторожно предложил Колька.
- Отдыхать? - возмутился паладин. – Колюнюшка, драгоценный, мы здесь не в отпуске. У нас задание. Приказ самого короля.
- Какой еще приказ? Мы же отправились в это путешествие по личной инициативе, вопреки всем приказам.
- Как скажешь, Колюнюшка, как скажешь, - не стал настаивать Ильнур, похлопав младшего коллегу по плечу. – Ну, так мы идем? Помню одну лавку здесь неподалеку. Такие там пирожки в своем время продавали - уму непостижимо. Они их вареньем начиняют из каких-то местных цветов и фруктов, которые севернее уже не растут. Идем! Идем! Мне уже не терпится.
Не хотелось Кольке выпускать Ильнура наружу в таком состоянии, но он не видел способа удержать его в номере. Не силой же его запирать. Этот лось, пожалуй, дверь вышибет.
- Ладно, идем, - согласился Колька. - Только давай сперва дело, а потом пирожки.
- Какое дело, Колюнюшка? Какие могут быть дела у отпускников?
- Ильнур, мы не в отпуске!
- Правда? Ах, да, да, да. Мы ищем....
- Эларию!
- Эларию. Точно. Головастый ты парень, Колюнюшка. Все то помнишь. И как у тебя получается?
- Боже, какой кошмар! - простонал Колька.
Худшие Колькины опасения оправдались - в городе Ильнур вел себя как маленький и не слишком умный ребенок. Он лез во все лавки, приставал к прохожим, пытался попробовать с лотков все, от семечек до жареных в масле личинок. Паладин постоянно забывал, куда и зачем они идут. Было бы не так скверно, если бы Колька знал дорогу. Но из их компании лишь Ильнур бывал в Гильторне прежде, и знал дорогу к логову Виргала, которого величал знатным информатором.
Наконец, хлебнув море стыда за своего поехавшего спутника, Колька оказался перед невзрачным фасадом какой-то лавки.
- Вот, это здесь! - уверенно произнес Ильнур.
Колька шагнул к двери, но остановился, заметив висящую на ней табличку. На той было написано одно единственное слово «Закрыто».
- Да ладно, - простонал он, и все же рискнул толкнуть дверь, проверяя, соответствует ли надпись фактическому положению дел. И она-таки соответствовала. Дверь даже не шелохнулась. Зато на двух паладинов, трущихся перед заведением Виргала, начали коситься прохожие. Не желая искушать судьбу, Колька отступил от здания.
- Ну что, Колюнюшка, как дела? – спросил Ильнур, оторвавшись от огромного леденца в виде расправившего крылья дракона, который он слезно выпросил купить и с тех пор самозабвенно лизал.
- Закрыто, - процедил тот сквозь зубы, стараясь не смотреть на Ильнура. У героического паладина была до того глупая физиономия, что она невольно вызывала смех. Да вот только что-то не было Кольке смешно. Вообще ни капельки. Ему хотелось плакать. Единственная зацепка ускользнула от них. Виргала не оказалось на месте. И то ли он появится в ближайшее время, то ли уехал в гости к родственникам, и пробудет у них еще месяц.
Торчать у запертой лавки не имело смысла. Колька пребывал в растерянности, Ильнур яростно лизал леденец, уже забыв и думать об исчезнувшем информаторе. Колька покосился на неадекватного спутника и спросил:
- Есть у тебя другие идеи?
- Погнали за пирожками, - с готовностью отозвался Ильнур.
- Хватит жрать! - не выдержал Колька. - Мы должны отыскать следы Эларии. Помнишь?
- Помню, Колюнюшка, еще как помню.
- Так куда идем?
- За пирожками!
Они убили несколько часов, блуждая по Гильторну. Колька надеялся, что на спутника снизойдет просветление, и он вспомнит что-нибудь полезное. Но Ильнур чем дальше, тем больше впадал в идиотизм. Вскоре его поведение
