ухмылка. Катя опасалась, что её заметят, но не могла пошевелиться.
–Вы дали мне ещё мелких поручений, – капризно заговорила Тея. – Мне кажется, я заслуживаю больше!
Она перебирала волосы и мило хихикнула.
–Ты хочешь поспорить со мной? – человек в балахоне резко остановился и уставился на неё. Казалось, он вырос на целую голову, а голос – холодный, пустой, был как из преисподней.
–Нет, – Тея послушно опустила глаза.
Впервые за долгое время Катя увидела человека, которого испугалась. Хотя она встречала до этого и мошенников, и грабителей, и умирающих. Но в них всегда было что-то человечное. А, глядя на этого мужчину – девочка почувствовала настоящий холод. Как будто у него не было души. И почему-то впервые девочка подумала: "А этого человека уже не спасти"…
В отличие от неё Тея не выглядела испуганной, скорее самодовольной.
–Да ладно. Я просто так спросила.
Голос незнакомца стал ещё более суровым.
–Мы дали тебе многое, а ты ещё чем-то недовольна? Ты будешь делать всё, что мы скажем. Любую работу, любое поручение. Иначе твоя родная мать не узнает твоё тело. Ты поняла меня?
Она побледнела и опустила голову.
–Да, мой лорд. Прости.
Он протянул вперёд свою жилистую руку, кожа была чуть сероватого оттенка. И девушка склонилась, чтобы поцеловать его кисть.
–Так лучше. Пойдём.
Казалось, он не идёт, а скользит над землёй. Она подобострастно засеменила за ним.
Катя испуганно выдохнула, сердце колотилось ещё больше, чем от пробежки. Она дождалась, пока путники скроются с виду, и осторожно спустилась с дерева. Было чёткое ощущение, что она избежала смертельной опасности. Возможно, так и было.
Эндра сидела на кухне и нарезала салат – почему-то ей захотелось сделать это. Она охотно орудовала ножом, вслушивалась, как сталь ударяется о деревянную поверхность стола. Кусочки овощей получались ровными, а движения быстрыми и чёткими. На кухне никого больше не было – ей так казалось. И только ветер шелестел лёгкими шторами и листьями деревьев за окном.
Она задумалась. На минуту или больше нож застыл в воздухе, а взгляд стал будто стеклянным. Эндра не шевелилась, когда кто-то вошёл, и даже не вздрогнула, услышав своё имя.
Фейну пришлось подойти совсем близко и коснуться её плеча, чтобы вернуть её в реальность.
–Теряешь хватку, – сказал он. – Враги могли изрубить тебя на куски.
Она будто очнулась от сна, а потом её губ коснулась мягкая улыбка.
–Я успела соскучиться.
–О чём задумалась? Хотя позволь, угадаю, – Фейн лукаво улыбнулся ей и украл со стола пару кусочков.
–Попробуй.
–Ты думаешь о болезни, которой удалось избежать, – заговорил он. – О прошлом. О смысле жизни. Обо мне. Справимся ли мы с этой войной… И о том, что если ребята вернутся в свой мир – ты больше никогда их не увидишь. Тебе одиноко, когда меня нет рядом.
Эндра продолжила нарезать салат и лишь едва заметно кивнула.
–Откуда ты знаешь? – тихо спросила она. Фейн снова коснулся её плеча – на этот раз нежно, ощущая её тепло. А потом сел напротив неё.
–Ты нарезала моркови столько, что нам хватит на месяц. Остановись.
Эндра поняла, что и правда слишком увлеклась. Опустила нож и грустно улыбнулась.
–Ты знаешь меня – это даже пугает. Ты всегда меня знал больше, чем мне бы хотелось… Да, я давала себе слово, что не буду привязываться к людям, но… не всегда нам удаётся сдерживать свои обещания. Порой нам трудно отпускать…
Он провёл рукой по её волосам, Эндре очень нравился этот жест, она зажмурилась от удовольствия и на пару мгновений выпала из реальности. Но потом встрепенулась и сказала:
–И есть ещё одна вещь.
–Какая же?
–Мне не нравится подружка Олега.
–Тебе не кажется, что он взрослый мальчик? И что плохого в его общении с девчонками? – спросил Фейн снисходительно.
–Она работает на брата короля.
Эндра посмотрела на него очень внимательно. Пальцами она перебирала рукоятку ножа. Даже простой кухонный нож был оружием в её руках.
–Откуда ты знаешь? – Фейн чуть подался вперёд.
–Ты меня взял не только за красивые глаза, не так ли? – заговорила Эндра после короткой паузы. – Чутьё мне подсказало, что было что-то не так в ней. И я «случайно» обронила стакан с водой на неё, под её бретелькой на левом плече была татуировка в форме звёздочки.
Не стоило объяснять ему, что такое украшение носят слуги брата короля. И весьма приближённые слуги. Так им удобно узнавать друг друга.
–Может, девочка сделала татуировку для красоты? Ну, или просто верит в эти бредни? – спросил Фейн осторожно, хотя в его взгляде сквозило понимание. Женщина улыбнулась скептично, а потом вздохнула; в её облике появилась растерянность, тень печали пала на её лицо.
–Мне это не нравится… Сама не знаю, почему – эти подростки мне не семья и не друзья, но мне хочется им помочь, защитить, спасти.
–А ещё ты думаешь, что, помогая им – ты будто помогаешь себе, – сказал Фейн.
Эндра взяла морковь, замахнулась, но её нож вновь застыл в воздухе. Она решила, что хватит на сегодня, и отшвырнула клинок в сторону, как змею.
–Откуда ты знаешь? – она подняла глаза на него с надеждой что-то понять в нём, но тот пожал плечами и сдержанно улыбнулся.
–Я чувствовал что-то такое по отношению к тебе. Мне казалось, что, помогая тебе – я будто спасаю остатки своей души.
–Но ведь мы разные! – воскликнула она. – Ты всегда был правильным, уверенным. Знал, что делаешь, как поступать верно. А я лепила одну ошибку за другой…
Он вздохнул и отвернулся.
–Мне тоже есть, за что винить себя.
Она увидела в нём какую-то усталость, потерянность, что-то человечное. Это трогало её. Только здесь с ней, он мог побыть собой.
Эндра подошла чуть ближе к нему и обняла. Как приятно было прижаться к нему и страшно его потерять! Было даже не важно, что кто-то может войти и осудить… Он поцеловал её в макушку и прошептал:
–Зачем мне обсуждать девушку Олега, если у меня есть своя?
Она растворялась в его тепле, сжимала, словно боялась потерять.
Потом Фейн сказал ей вполне буднично:
–Пойдём, надо кое-что обсудить.
–Конечно, – она кивнула равнодушно, но почувствовала, что внутри что-то подпрыгивает и сжимается от любви. В его глазах было что-то чертовски привлекательное.
В тишине раздавалось их дыхание.
–И о чём ты хотел поговорить? – спросила она осторожно.
–О разном, – он лукаво улыбнулся.
–Я люблю говорить о разном, – прошептала она кокетливо. Какой-то силой её кинуло вперёд к нему. Все
