Он вручил мне кипу бумаг и выпроводил из кабинета.
И вот иду я вся такая озадаченная и думаю, зайти к САМому попрощаться или дождаться официального представления нового начальника? Уточнить у генерал-интенданта задание или ждать приказ? В коридоре шумно, снуют сотрудники, бегают посыльные, носятся уборщицы с тряпками, шныряют домовые с вычищенными кителями... Пахнет кофе, сигаретным дымом и пряным супом... Обычный рабочий день на верхних этажах, а я стою на перекрестье коридоров и никак не решу, в какую сторону податься.
– Лейтенант Армина Шерелин!
Сердце заполошно застучало в груди, а потом мир вокруг исчез...
...Медленно поворачиваюсь всем телом и замираю, прижав к груди папку. Из кабинета САМого выходит Мин. Или Шер? Или светлые знают, как его звать! Темно-серая форма с серебряными погонами идеально сидит на гибкой широкоплечей фигуре, черные волосы с белоснежной прядью собраны в низкий хвост, и выглядел он сейчас старше привычного мне Мина. И идет ко мне плавно и как-то вкрадчиво, словно перетекает с места на место, а я жадно рассматриваю его лицо. Он похож и на Шера, и на Мина, но в то же время более жесткий взгляд, глаза чуть светлее, черты немного резче. Строже, старше и красивее...
– Здравствуй, ведьмочка, – говорит без улыбки, но руки не тянет, смотрит слегка иронично.
– Здравствуйте, господин полковник, – отвечаю, догадываясь, кто именно прибыл из инквизиции на место САМого. – Поздравляю с повышением.
– С понижением, – поправляет он и улыбается.
– В чем-то провинились? Наказали? – хмыкаю я. Например, в том, что расстроил одну Верховную, а ба, как все темные, весьма злопамятна.
– Сам попросился, – разводит он руками.
Стоим и молчим. Что сказать, не знаю, хочется заорать: «Целуй давай быстрее!», но говорю совершенно другое.
– Ваша невеста, наверное, расстроилась? – спрашиваю язвительно.
– Моя невеста девушка непредсказуемая, – широко улыбается он. – Боюсь даже предположить, что думает по этому поводу, но смею надеяться, что она довольна.
– Так спросите у нее, – фыркаю и крепче прижимаю к груди бумаги.
– Что-то мне подсказывает, что она правду все равно не скажет.
Смотрю на улыбающуюся физиономию с подозрением, мы точно об одной и той же девушке?
– Сегодня во дворце аудиенция, его величество хочет лично поблагодарить магполицию за раскрытие заговора и спасение девушек. Надеюсь, лейтенант, вы еще никому не обещали место сопровождающего, потому что мы отправимся во дворец из управления. У вас есть четыре часа на сборы. Будет открыт прямой портал из моего кабинета.
Ух ты! Вот это король расщедрился! Прямой портал из здания управления во дворец!
– Я не опоздаю. – А щеки заливает жаром. Да что же это такое? – Разрешите идти, господин полковник?
– Ступайте, лейтенант, – улыбается Мин, подмигивает и, развернувшись на каблуках, уходит.
Я еще секунду смотрю ему вслед, а потом мир отмирает...
Темный спящий! Что за дурацкий разговор? Откуда у меня это косноязычие и глупость? Почему я как влюбленная малолетка стояла и мямлила какую-то ерунду вместо того, чтобы расспросить Мина, как прошло его расследование? Что за заговор они раскрыли, кто виновен в моем утоплении?
Я застонала, чувствуя, как краснеют уши. Зачем я вспомнила про его невесту? Еще подумает, что ревную...
Так, стоп, Армина! Ты – темная ведьма, а мы не краснеем, не смущаемся и не лопочем бессвязно о погоде! И вообще, щедрое начальство дало время на сборы, так что поспешу наводить красоту! Пусть эта нажья морда увидит, кого он потерял!
