что ты это сделал, – сказала она, осматривая ожог на его груди. – Ну, ты даешь, Адриан. Как только тебе такое в голову пришло? Клеймо?!
– Самый быстрый способ, который я смог придумать, – ответил он. – Все не так уж страшно. Мне кажется, эта штука уничтожила нервные окончания. Правда. Я почти ничего не чувствую.
Нова присела на корточки, глядя на него едва ли не с благоговением. Она не впервые смотрела на него с таким выражением лица. В ее глазах было что-то большее, чем восхищение, большее, чем уважение. Что-то сродни восторгу.
Адриан готов был бы сделать что угодно, лишь бы она подольше вот так на него смотрела.
Он еще не полностью пришел в себя, тело было как натянутая струна. Он все еще не исключал, что вот-вот с мрачным хохотом вернется Фобия.
Но время шло, тишину нарушал лишь звук их неровного дыхания, а через какое-то время из тьмы послышался голос Оскара:
– Это был одновременно самый отважный и самый дурацкий поступок, какой я когда-либо видел.
Адриан попытался улыбнуться, хотя знал, что попытка не слишком удалась.
– Дело в том, что Фобию создал я. Наверное.
Оскар открыл рот, но Адриан остановил его, подняв руку.
– Я потом объясню.
– Хм, – фыркнул Оскар. – Список того, что ты объяснишь нам позже, становится все длиннее.
Опершись на алтарь, он с трудом поднялся на ноги. Следом встали и остальные, и Адриан задумался, как долго Оскар обходится без своей трости.
Далекий гул сотряс стены собора. Адриан повернулся в сторону нефа. Сражаясь с Фобией, он почти забыл, что его отец продолжал сражаться с самым отвратительным злодеем всех времен. Он знал, что Ас Анархия чрезвычайно силен, но в голове не укладывалось, что кто-то мог сравниться по силе с Капитаном. Тут он вспомнил, что его отец лишился своего любимого оружия, хромового копья, метнув его в колокольню. Теперь копье, наверное, было погребено под развалинами башни.
Оставалась ли хоть какая-то надежда найти его? И поможет ли оно Хью вернуть преимущество? Ведь Капитана Хрома неспособен победить никто, даже Ас Анархия.
– Адриан, – заговорила Нова. – У нас больше не осталось Агента N, ты использовал последнюю дозу. Единственный способ остановить Аса сейчас – каким-то образом достать шлем, но…
– У меня есть Агент N, – раздался голос Нарциссы.
Нова осеклась и повернулась к ней.
– Правда? – переспросил Адриан.
Нова одновременно с ним спросила о другом:
– Почему ты нам помогаешь?
Нарцисса скрестила руки на груди.
– Могу спросить тебя о том же.
– Она помогла нам сбежать, – вмешалась в разговор Данна. – Ну, то есть, не так уж далеко мы убежали, но она взломала дверь и перерезала наши путы. А могла бы вообще здесь не задерживаться – она ведь в любое время может уйти через зеркало. Насколько я могу судить, доверять ей можно. В этом, Нова, она даст тебе сто очков вперед.
– Нам всем можно доверять, – твердо сказал Адриан. – Мы все на одной стороне, – он обнял Нарциссу за плечи, – Спасибо, что помогла моим друзьям.
– Я сделала это не для вас, – грубовато ответила девушка. – Я просто… – она переводила взгляд с Адриана на Нову, с Оскара на Данну. Потом откашлялась, – Мой дедушка… я знала его с разных сторон, но никогда не считала его злодеем. Знаю, что он делал плохие вещи – но он же просто пытался выжить, да еще и заботиться обо мне и о библиотеке. Не думаю, что он хотел бы для меня такой же жизни, и… я вовсе не уверена, что хочу участвовать во всем этом, – на лице Нарциссы отразилось чувство вины. – Хватит и того, что я уже натворила.
– Мы все натворили дел, которыми теперь не можем гордиться, – тихо сказала Нова.
– Говори за себя, – буркнула Данна.
– Данна права, – воскликнул Оскар. – Лично я сегодня был просто великолепен.
– Ты сказала, у тебя есть Агент N? – спросил Адриан.
Нарцисса сунула руку в мешочек на поясе и вынула дротик, полный зеленой жидкости. Адриан узнал его – тот самый, который на арене отдала ему Отмороженная, тот, что он держал при себе именно потому, что задумал нейтрализовать Аса Анархию.
– Я его вытащила, когда тебя несли в часовню. Собиралась отдать Цианиду, но, – она нахмурилась, взглянув на Нову, – после речи Аса Анархии о том, что все мы станем богами, я забеспокоилась, что весь прежний план может пойти кувырком. Вот и решила придержать, вдруг пригодится, а еще… я тогда ни в ком не была уверена, никому не могла решиться его передать, – после секундного колебания она протянула дротик Нове. – Не подведи, Кошмар, сделай так, чтобы я об этом не пожалела.
– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещала Нова, сунув дротик за пояс. – А теперь давайте думать, как мне к нему подобраться.
– Минуточку, – поднял руку Оскар. – Давайте внесем ясность. Она, как я понял, снова официально в нашей команде?
– Да, конечно, она с нами, – подтвердил Адриан более агрессивно, чем собирался.
– Нет, – сказала Данна, уперев руки в бока. – Никаких да, конечно, она с нами! Она нас предала. Она позволила им нас нейтрализовать! И нельзя просто так…
– Она убила Королеву Пчел, – перебил Адриан, – и спасла мне жизнь. Знаю, сейчас все очень запутано, но я ей верю.
Взгляд Данны стал еще более яростным.
Нова выступила вперед.
– Я понимаю, что словами тут не поможешь, но… простите меня.
Данна фыркнула, но у Оскара сделалось такое лицо, словно извинения все же смогли помочь.
– Послушайте, с этим нам придется разобраться позже, – вмешался Адриан. – Вы трое, – он указал на Оскара, Данну и Нарциссу, – со мной. Отец метнул в колокольню свое копье до того, как она рухнула. Это его самое мощное оружие, над которым Ас не властен. Мы постараемся найти его и вернуть Хью.
– Копье, колокольня, понял, – отсалютовал Оскар и кивком указал на Нову. – А что она будет делать?
Адриан повернулся к Нове.
Она выдохнула, стараясь успокоиться.
– Возможно, я единственная, кто может подобраться к Асу настолько близко, чтобы его нейтрализовать. Попытаюсь это сделать.
* * *
После обвала колокольни Адриан так заботился о безопасности Новы, что не успел осознать степень разрушения. Башня проломила крышу трансепта, оставив гигантскую кучу развалин и разбитых досок. Пыль уже начала оседать, но Адриан, пробираясь через завалы, все-таки прикрывал рот, чтобы не задохнуться. Он видел, что дверной проем, который вел вниз к катакомбам, тоже наполовину завален. Под грудами щебня виднелись упавшие колокола. Они, наконец, замолчали.
– Ого, – сказал Оскар, который подобрал в качестве оружия напольный канделябр и опирался на
