Пришлось брать командование на себя.
- Ромер, на всякий случай... Я сейчас пойду первая и проверю, на месте маг или спать ушел. Если в кабинете сидит, сделаю вид, что захотела пить, а вода у меня в кувшине кончилась, и вернусь. Подождем, пока он покинет башню.
- А если ушел?
- Тогда я тебе посигналю и ты спустишься. Дальше вместе пойдем.
Парень задумался: он явно собирался идти в авангарде, но сообразил, что магу он ничего не сможет противопоставить, а уж объяснить, откуда он тут взялся... А для меня это вполне безопасно.
Задвинув сковородку за спину, я тихо и медленно сползла по лестнице на один этаж.
Блин! Как чувствовала! Дверь в кабинет открыта настежь, посреди комнаты стоит кресло с высокой спинкой, а в нем восседает маг. Перед ним столик, на котором стоят свеча, пара бутылок вина, из которых одна пустая, и бокал.
Но тут есть одна тонкость. Наглый от своей силы и безнаказанности Дамон умудрился сесть спиной к двери. Мол, вот я какой! Никого не боюсь! А зря. Ангер меня учил: дубина на магов действует точно так же, как и на всех остальных.
Гад расслышал-таки мои шаги и проговорил лениво:
- Что, Лиена, не спится? Не бойся, заходи.
Я заплетающимся языком ответила:
- Я не боюсь. Я воды хотела... Попить... у меня все кончилось.
На самом деле я лихорадочно оценивала обстановку. Маг сидит между мной и свечой, так что увидеть мои действия по тени не сможет при всем желании. Я подняла сковородку повыше.
- Воды? Может лучше вина, Лиена? Иди, составь мне компанию.
Пока он говорил, я сделала три шага, которые отделали меня от цели. Дамон пошевелился. Возможно, он обернется и увидит меня... Да! Вот сейчас!
И я с силой опустила сковородку на его затылок.
Маг не издал ни единого звука, просто обмяк в кресле и глаза его закатились. Я не стала проверять жив он или умер, а выскочила на лестницу и закричала трагическим шепотом:
- Ромер, скорее сюда! Скорее!
Звук разнесся по всей башне, невнятный, но пугающий. Ромочка слетел вниз как птичка.
- Ваше Величество, что?
- Ромер, я мага пристукнула.
Парень глубоко вдохнул и вошел в комнату. Увидел нечто в кресле, еще недавно бывшее Дамоном, резко выдохнул, подошел и положил два пальца на сонную артерию бездыханного тела.
- Он жив, Ваше Величество. Чем вы его? Сковородкой?
Я задумчиво кивнула. Труп можно было бросить здесь, но куда девать живого мага, так, чтобы он не смог быстро броситься в погоню? Решение пришло моментально: антимагическая камера! Тащить, правда, далековато, но мы все равно туда направляемся за Ангером.
Объяснила Ромеру свою мысль и в очередной раз порадовалась. Толковый парень, схватывает на лету. Оказывается, он, пока ждал меня, успел отсоединить блок и забрать веревку. Теперь она очень пригодилась. Мы обмотали ею мага как младенца свивальником.
Пока связывали, нашли у него на поясе ключи. Я перерезала шнур и забрала их себе. Устройство для магической почти с запасом бумаги тоже прихватила. Сорвала с лежащей на кресле подушки расшитую наволочку, засунула все туда и прикрепила к поясу. Даже если не сумею воспользоваться, так Дамона лишу связи.
Затем Ромочка закинул тело на плечи и потащил вниз. Я шла сзади со сковородой наготове. Вдруг маг очухается? Тогда я ему добавлю.
Нам здорово повезло, что маг не нанял дополнительных людей, а ограничился замковой прислугой. Никакой стражи нигде не было, мы шли по пустому коридору.
Где-то в середине маршрута мой спаситель устал. Прислонил все еще пребывающего в отключке мага к стене, разогнулся, стер с лица пот и спросил шепотом:
- Долго еще?
От усталости даже забыл обзывать меня величеством.
- До конца коридора, затем вниз, через винный погреб до темницы, и там еще... Раза в два больше, чем мы уже прошли, - ответила я честно, зато там есть двери... Пока буду их открывать, вы отдохнете.
Как выяснилось, мы выбрали не лучшее место для разговоров. Почти сразу, как только я закрыла рот, ближайшая дверь распахнулась и оттуда высунулась чья-то голова. Разбираться кто это времени не было: я со всего маху приложила неосторожного типа сковородкой. Он охнул и упал.
Ромер прокомментировал:
- Граф Эстерс. Я узнал его по печатке. А что он тут делает?
Действительно, в слабо льющемся откуда-то сверху свете фамильный перстень с гербом был хорошо различим. Я-таки приложила графа сковородкой. Но объяснять сейчас этому чистому и благородному юноше какая сволочь наш адмирал не хотелось. Поэтому я пробурчала:
- Потом, все потом. Сейчас надо торопиться.
Парень меня отлично понял, снова взвалил на плечи мага и потопал вперед.
Дальше все было легко. Для меня естественно. Ромер же чуть не надорвался: он был жилистый, но худой и легкий, а Дамон отличался крепким телосложением, ростом же вышел ничуть не ниже секретаря. В общем, когда мы совместными усилиями затащили мага в камеру и выволокли оттуда Ангера, бедный парень уже на ногах не стоял.
К счастью, стоило Ангеру покинуть антимагическую камеру, как он пришел в себя и принял активное участие в спасении себя любимого и меня заодно. Мы выбрались из подвалов, после чего он показал выход наружу. Оказывается, Ангер в этом замке бывал раньше и отлично его знал.
Вышли мы. Как я и обещала, через парадную дверь. Всего-то отпереть ключом! Но вот на воле мы дружно нырнули в кусты. Ромер показал дорогу к тому месту, где прятались Роген с Дин, а сам сбегал к башне за корзиной с припасами.
Прячась по кустам мы обогнули холм и попали прямо в объятья к моей фрейлине, которая, едва завидев нашу троицу, бросилась мне на шею и зарыдала. Никогда не ожидала такого от спокойной, суховатой, рассудительной девушки.
Глава 35. Героиня и король движутся навстречу друг другу
На наше счастье погода была хорошей, ни дождя, ни сильного ветра. Пройдя три озера и две протоки, мы настолько удалились от жилья и цивилизации, что мэтр Роген счел возможным пристать к берегу и разбить лагерь. Укромная заводь, отгороженная от озера кустами и склонившейся до самой воды ивой, спрятала нашу лодку ото всех. Отдохнувшие парни вытащили ее на берег, а мы с Дин стали обустраивать лагерь. К моему удивлению до вечера было еще достаточно далеко, так что ковыряться в темноте не пришлось.
К тому времени, когда солнце опустилось за горизонт, а на небе зажглись первые звездочки, у нас стояли сооруженные из одеял два шатра, горел костер, а на нем доваривалась каша.
