- А как твой учитель оказался здесь, в нашем королевском замке, но на стороне нашего врага?
- Я могу передать только то, что слышал от него. Он поначалу хотел привлечь меня на свою сторону, уверяя, что я его лучший ученик, и кое-что поведал. Кстати, он не верил, что я переселил новую сущность в тело Алиенор, а полагал, что мне просто удалось ее вылечить.
- Думаю, теперь он тебе верит.
- Ну так вот. Сначала Дамон меня уговаривал, объяснял, как велик и хорошо герцог Истар и как ничтожен король Таргелен. Оказывается, он сильно повздорил с отцом Тарга, поэтому и покинул Ремирену. На этом Истар его и поймал. Дамон уверяет, что король хотел его унизить, обзывал ничтожеством, придурком убогим недоделком. Надо сказать, отец Тарга не был светочем разума, это так. Но переносить отношение к отцу на сына по меньшей мере глупо. Так я ему и сказал. Когда он понял, что я не собираюсь плясать под его дудку, скрутил и запер в той камере, из которой ты меня выпустила.
- Как он умудрился тебя скрутить?
- Ну, - растерялся Ангер, - я как-то не ожидал, что он применит ко мне силу. Между магами это не принято. А у Дамона с собой были антимагические оковы.
- То есть он повел себя неэтично.
- Да, точно, - обрадовался моей формулировке маг.
А я его еще менее этично треснула сковородкой по башке. Вряд ли такое принято среди королев. Но Ангер моих подвигов не видел, и хорошо. Кстати, интересно, как себя чувствует второй стукнутый? Когда мы уходили Эстерс так и лежал там, где упал. Вдруг я его все же убила?
Да нет, не может быть! Если уж Дамон жив остался, то граф и подавно живой, все-таки замах был поменьше, да лобная кость прочнее затылочной.
Но все это чувства и домысли, мне нужна конкретная информация.
Я снова стала приставать к магу:
- Так как Дамон обосновался в замке Тер-Миан?
- Истар ему рассказал, что его надежда на захват Ремирены через наследника не оправдался. У короля с королевой нет ни душевной. Ни какой-либо другой близости. Поэтому он предлагает заменить короля тем, кто сможет дать стране наследника. Они долго выбирали и наконец решили, кто это будет. Вернее, Дамон выбирал. Истар полностью на него в этом вопросе положился.
Ага, потому что знал, как будет обстоять дело в действительности. Ему не нужны чужие на троне Ремирены. А у такого опытного мага, как Дамон, сомнений не возникло. Еще бы! Ведь это он, великий, все будет планировать и осуществлять.
На всякий случай я спросила:
- А ты знаешь, кто этот избранник?
- Нет, учитель мне не сказал. Да это все равно. Если в нем нет крови древних королей, то королевские регалии его не признают. Да и ребенка тоже. Дамон не мог этого не знать.
- И как по-твоему он планировал выйти из этой ситуации?
- Возможно, это один из дальних родственников Тарга, такие в стране имеются.
- Ты можешь назвать пару-тройку имен?
- Конечно. Это герцог Таргон, отец нашей Гредин, герцоги Фош, но они тоже не подходят, старший уже старик, средний давно и прочно женат, а младший еще дитя малое. Еще граф Эстерс... Граф Эстерс?
Ну наконец-то! После этих слов я изложила то, что узнала в замке и добавила, что граф получил от меня сковородкой по башке. Ангер был ошарашен. Странно, он должен был лучше меня знать. А вот мэтр Роген смеялся от души. Затем посерьезнел и заметил:
- Лиена, а ты знаешь, что по признаку крови Истар вполне может претендовать на трон?
Ну вот, пасьянс сошелся! А я-то все думала... Еще в своде законов вычитала, что королевские регалии должны признать короля по крови, и недоумевала: как Истар планирует осуществить свой коварный замысел, если ни в нем, ни в его дочери нет ни капли соответствующей крови? А тут вон оно что!
Но рассуждать на эту тему некогда, надо решать насущные вопросы.
- Как ты думаешь, когда Дамон придет в себя и начнет нас искать?
- Не знаю, но думаю, что не очень скоро. Ведь вы с Ромером, как я понял, поместили его в антимагическую камеру, а он при этом в тяжелом состоянии, без сознания. Искать его станут не сразу. Слуга, который приносит еду, в камеру не заходит. Просовывает все через решетку и ставит на столик у двери. Так что заметить, что там не я, а Дамон, ему будет непросто. Больше никто в камеры не спускается.
- Ангер, ты знаешь, там еще граф Эстерс...
- В камерах? Он тоже попал в плен?
Пришла пора раскрыть ему глаза на нашего бывшего товарища.
- Нет. Дамон определил его на место моего будущего мужа.
- То есть... ты хочешь сказать?...
- Ты правильно догадался. Эстерс состоял в заговоре. Он уверял, что пошел на это из любви. Он в меня, видите ли, страстно влюбился и готов был на все, ради того, чтобы мной овладеть.
От этого известия Ангер просто остолбенел: такое не укладывалось у него в голове. Роген задумался и по привычке запустил пятерню в свои рыжие волосы. Затем сказал сердито:
- Глупости все это. При чем тут любовь? Конечно, ты ему нравилась, Лиена. Ты всем нравишься, но такая дикая страсть, ради которой он пошел на измену стране и королю, ненормальна. Его явно опоили приворотным зельем с настройкой на объект. А я, дурак, все время видел, что у него с аурой не все в порядке, но думал, что это последствия ранения.
Я поинтересовалась:
- Это можно будет как-то снять? Не хотелось бы потерять опытного адмирала.
Роген тяжело вздохнул.
- Снять-то можно... Но, боюсь, наступили необратимые изменения. Его же не вчера опоили. Думаю, еще дома, в Эстерсе. По крайней мере в Берзенг он прибыл уже готовым к употреблению.
Грустно. Граф мне всегда нравился, вызывал доверие, и мне приятно было узнать, что его неадекватное поведение вызвано не подлостью, а враждебной волшбой. Но если так... Пусть ответит за все, что совершил. Не это меня сейчас интересует.
- Когда он должен прийти в себя после удара сковородкой? И как скоро он догадается поискать Дамона, найти его в камере, вытащить оттуда и организовать наши поиски?
Кажется, пока мы беседовали с мэтром, Ангер как раз обдумывал эту тему, потому что ответил сразу:
- Не сразу, это точно. То есть, если он остался жив, прийти в себя должен был довольно скоро. Но вот состояние его при этом должно оставлять желать лучшего. Это же сотрясение мозга: головная боль, тошнота, головокружение... Я бы на его месте добрался до кровати и лег. Возможно, сразу даже не вспомнил бы, что было накануне.
Здравое суждение. Я бы трое суток отлеживалась, но я не мужчина.
- И когда?...
- Думаю, через сутки нас начнут искать.
