13 марта война немцев против евреев приняла новый чудовищный оборот. До сих пор лишь с единственной целью убить их сразу по прибытии евреев отправляли только в лагерь в Хелмно. Теперь был подготовлен второй такой лагерь в Белжеце, на восточной окраине генерал-губернаторства. Первым 6000 евреям, посланным туда из города Мелец на юге Польши, сказали, что они нужны для сельскохозяйственных работ на востоке. Но им была уготована смерть. Три дня спустя за ними последовали 1600 евреев из Люблина. К концу года выгнали из домов, отправили поездом в Белжец и убили евреев более чем из двухсот общин по всему Люблинскому воеводству, а также Восточной и Западной Галиции; в общей сложности жертвами стали 360 000 человек. Кроме того, на каменных памятных табличках в Белжецком лагере смерти нанесены имена 1500 поляков, отправленных в лагерь «за помощь евреям».
Когда в Белжец прибывали первые составы с евреями (позднее они приходили по нескольку в день), британцы по сообщениям «Энигмы» засекли усиление германских железнодорожных перевозок и строительство новых аэродромов на территории Украины, особенно к югу от Харькова. 14 марта Объединенный разведывательный комитет пришел к выводу, что следующее крупное немецкое наступление будет направлено против советского Южного фронта. Последовавшие сообщения «Энигмы» показали, что оно намечено на 15 мая. Черчилль, зная разочарование Сталина тем фактом, что летом 1942 г. англичане и американцы так и не смогли высадиться в Северной Европе, предложил Советскому Союзу массированный удар британских бомбардировщиков по немецким промышленным объектам с целью, как объяснял Черчилль 14 марта представителю начальника штаба в Вашингтоне, «облегчения бремени России с помощью самого мощного воздушного наступления против Германии, которое может быть произведено с учетом других ситуаций, которые требуют применения нашей авиации».
Это наступление британцев фактически началось в ночь на 8 марта налетом 211 бомбардировщиков на Эссен. Несмотря на специальные сигнальные ракеты и сброшенные вначале зажигательные бомбы, ущерб был небольшим. Несколькими ночами позже всеми силами был ошибочно атакован другой город — Хамборн — в 17 километрах от Эссена, после того как из подбитого бомбардировщика упали его указательные зажигательные снаряды. В Райнбурге, в 30 километрах от Эссена, обманные огни отвлекли большинство самолетов от подлинной цели. Эти неудачи, однако, не ослабили решимости командования бомбардировочной авиации проводить бомбардировки точно и эффективно. Обещание Гитлера в речи 15 марта в Берлине о том, что грядущим летом СССР будет «уничтожен до основания», только укрепило решимость Черчилля оказать Советскому Союзу максимальную поддержку с воздуха, поддержку, за которую Сталин выразил Великобритании благодарность.
Армии СССР не собирались ждать атаки Гитлера, равно как и в немецком тылу советские силы никак не ослабляли своего напора. Для борьбы с партизанами, чья активность заметно возросла, в Бобруйске было создано специальное авиационное подразделение, призванное бомбить партизанские лагеря и засекать с воздуха движение партизанских отрядов. Это авиационное подразделение готовилось к боевым действиям в рамках операции «Мюнхен», которую планировалось начать на третьей неделе марта. Вдали от фронта, в Ковно, гестапо расстреляло 24 еврея, которых 17 марта застали за попыткой купить еду у местных литовцев за пределами гетто. В тот же день в Илье, к северу от Минска, несмотря на смелую попытку коллективного сопротивления, были схвачены и расстреляны девятьсот евреев.
Операция «Мюнхен» началась 19 марта. При поддержке недавно созданного авиационного подразделения немецкие войска нанесли удар по партизанским базам в районе Ельня — Дорогобуж. В ходе очередного рейда под Бобруйском, носившего кодовое название «Бамберг», немцы сожгли советские деревни и убили их обитателей. Хотя рейды носили жесткий карательный характер и привели к смерти 3500 сельчан, они лишь усилили ненависть к оккупантам, укрепив решимость местных жителей помогать партизанам, которым почти всегда удавалось улизнуть от вражеских сетей, вернуться и вновь вступить в бой. Как бы яростно ни били немцы, партизаны отбивались; оружие и людей они получали по воздуху. «Есть признаки, — сообщала 3-я танковая армия позднее в марте, — что партизанское движение в районе Великих Лук, Витебска, Рудни, Велижа в настоящее время организовывается в больших масштабах. До сих пор партизан активно поддерживают отдельные части регулярных войск», то есть люди, обученные использованию тяжелого и противотанкового оружия, артиллерии. Сообщалось о подобном наращивании советских партизанских сил и под Полоцком.
Советские партизаны в 1942 г.
В первый день операции «Мюнхен», 19 марта, директива германской армии, обращенная ко всем оккупационным войскам в Сербии и Хорватии, требовала везде, где действовали югославские партизаны, уничтожать дома и даже целые деревни, попавшие под подозрение в сотрудничестве с ними. «Может быть полезно перемещение населения в концентрационные лагеря», — добавлялось в директиве. Если невозможно «задержать или захватить» самих партизан, могли потребоваться «репрессивные меры общего характера, например расстрел мужчин в близлежащих населенных пунктах». Такие расстрелы следовало проводить, поясняла директива, «согласно определенному соотношению, например сто сербов на одного убитого немца, пятьдесят сербов на одного раненого немца».
Аналогичные акты и пропорции карательных расстрелов имели место во всех странах, оккупированных Германией. 20 марта в польском городе Згеж сто поляков забрали на расстрел из близлежащего трудового лагеря. На рыночной площади собрали и заставили смотреть на казнь все 6000 жителей Згежа и окрестных деревень. В тот же день в Растенбурге Гитлер говорил с Геббельсом о необходимости убрать евреев из Европы.
21 марта Гитлер уполномочил своего комиссара по рабочей силе Фрица Заукеля на получение всеми доступными способами рабочей силы, необходимой для обеспечения максимально возможной производительности германской военной экономики. Рабочих можно было привозить со всех оккупированных земель: если нужно, даже похищать прямо на улице. И все же из Восточной Галиции до конца года евреев продолжали депортировать не на принудительные работы, а в Белжец, на смерть; в их числе была тысяча евреев из Тарнополя 25 марта и 6000 из Станислава шестью днями позднее. Из Германии евреев тоже отправляли в Белжец для немедленного уничтожения. 24 марта в Белжец были отправлены 42 еврея из Юлиха, 320 из Вюрцбурга и 224 из Фюрта. Никто из них не выжил.
Однако в соответствии с указом о рабочей силе от 31 марта должна была вступить в силу другая концепция депортации: сортировка депортируемых на пригодных и непригодных для работы. Хотя в Хелмно и Белжеце, а вскоре и в Треблинке и Собиборе всем узникам по-прежнему предназначалось умереть независимо от того, были ли они «пригодны» для работы или нет, в новом лагере Биркенау, прикрепленном к уже существовавшему концентрационному лагерю Освенцим «селекцию» проходили все прибывшие. Трудоспособных мужчин и женщин надлежало отправлять в казармы Биркенау в качестве рабочей силы, подвергать жестокому обращению, но посылать на работу на фабрики и фермы. Старых, больных и детей в течение нескольких часов направляли в специально построенные газовые камеры и душили газом.
Первая депортация
