со старыми друзьями, обниматься с гвардейцами и пересказывать им все свои сегодняшние злоключения. КорОховцы тоже пожаловались: в городе то тут, то там вспыхивают беспорядки, погромы, поджоги, бунты, а полиция, неизвестно почему, отказывается их сдерживать. Флотские, осознав масштабы проблемы и поняв, что дворцу требуются дополнительные защитники, попросили раздать им такое же снаряжение, как у гвардейцев. Экс-бандит тоже не остался в стороне, тоже выразил желание пополнить ряды КорОха и, несмотря на протест напарника, тоже вскоре получил всё необходимое для того, чтобы влиться в ряды гвардии. Принц не стал отговаривать его больше, чем следовало.
— Господин король! — окликнул Фейриса командир полка, начальник дворцовой охраны. — Это был Марс, да?
— Да, Марс! — закивал принц. — Им непонятно как завладели земляне! Он начал расстреливать наши дредноуты! А потом часть орудий начала бить по планете!
Фейрис поднял голову вверх и, к своему удивлению, не увидел, чтобы Марс расстреливал Неополис. Турели крепости вообще не стреляли.
— Что это с ним? Он ведь только что был готов разнести полвселенной!
— Наши ракету выпустили, она взорвалась в самом центре. У Марса теперь откуда-то гигантская дыра в коре! Я сам в телескоп видел! Как только определим шахту, начальника, наводчика — донесём!
— Спасибо, буду ждать, — поблагодарил его Фейрис. Полковник поклонился, развернулся и пошёл в сторону дворца. — А, стойте! Вот ещё, у меня к вам приказ: включите над дворцом силовое поле!
— Силовое поле? Но сэр, зачем? Марс ведь уже обезврежен!
— Ну, честно говоря… мы ждём не просто вторжение землян. Мы ждём революцию!
— Ах, вот оно что! — хлопнул себя по лбу начальник КорОха. — А я-то думаю: ну не спроста же и Генератор отключили, и Марс прилетел, обстреливать начал! И всё в один день!
— Да. Это заговорщики. Они выходят на финальную стадию своего плана. Отец и брат уже убиты, остались Изабелла и я. Нас надо защитить.
— Они доберутся до вас только через наши трупы! — стуча в грудь, поклялся полковник.
— Верю, верю. Но чтобы «ваших трупов» было меньше, я всё же настаиваю: включите силовое поле.
— Хорошо, пойдёмте, — позвал его начальник охраны.
Принц и полковник отделились от смешавшегося отряда флотских и КорОховцев и отправились куда-то в самые глухие уголки Королевского Парка. Глава КорОха остановился где-то глубоко в зарослях экзотического кустарника, трижды топнул ногой по скрытой слоем дёрна железке и, открыв уходящую вниз винтовую лестницу, прошёл вместе с Фейрисом в запылённый подвал, в центре которого стоял стол с компьютером.
— Четыре тысячи лет… — цокнул принц, не спускаясь в самый низ, а оставаясь на ступеньках.
Полковник встал за монитор и спросил:
— Какие сигналы пропускать, какие выпускать? Я настраиваю!
— Не выпускать никаких и не пропускать никаких, кроме входящих сигналов… с Дольцена.
— С Дольцена? Это афимерская планета?
— Именно.
— Хорошо… Готово!
— Запускайте!
Начальник охраны прокрутил малюсенькое колёсико до упора, и над всем, что находилось в пределах крепостных стен, в один миг распустился прозрачный зонтик силового поля…
* * *
Ровно в тринадцать часов дня на всех Нибируанских каналах одновременно произошёл подозрительный сбой, явно рукотворного происхождения. Все телевизионные программы внезапно отключились, и вместо них на экранах появился… сэр Октавиан! Конечно, это был не прямой эфир — министр с самого утра находился в Королевском Дворце, и сейчас, под ничего не пропускающим силовым полем, он был полностью отрезан от какой бы то ни было связи. Запись его выступления была включена его сообщниками — генералами и прочими высшими офицерами МВД, ещё ночью захватившими телебашни.
— С праздником вас, граждане Нибируанской Империи! — сказал Октавиан, выждав несколько секунд, чтобы все отошедшие зрители, привлечённые тишиной, повернулись обратно к экранам. — Прошу извинить, что я прервал ваши фильмы, шоу, прямые трансляции, считайте, что это — экстренный выпуск новостей. Я спешу поздравить вас с грядущими переменами! Кому-то эти перемены покажутся недостаточными, лишь первым шагом в верную сторону, кому-то наоборот — бессмысленными и слишком радикальными, но факт остаётся фактом: династия Амадеуса… свергнута. Все представители этого рода были ликвидированы в результате вооружённой революции, ликвидированы, как особо опасные преступники, узурпаторы власти. Все они на протяжении многих десятилетий грубейшим образом нарушали Основной Мирный Договор, подрывали наш международный авторитет и выставляли нас в образе расы-агрессора, которая может общаться с «роднёй» только с позиции силы. Фейрисы напрямую объявляли своё нежелание следовать любым межрасовым договорённостям, в своём окружении они всерьёз обсуждали проблему расширения границ нашей империи, причём не мирным методом выкупа или обмена планет, а путём откровенно захватническим, путём Третьей Межгалактической войны! Собственно, они уже её развязали! Это именно они стоят за сегодняшним инцидентом с Генератором! На их совести — жизни двенадцати миллионов солдат! Все трое осознавали свою полную безнаказанность на престоле, вели себя, как цари древнего мира, и не считались ни с парламентом, ни с простой атлантической совестью, которой у них в принципе не было! Уверен, большинство из моих нынешних слушателей за последние семнадцать лет подверглись различного рода притеснениям со стороны государства и лично королей, многие даже попали под репрессии, и сейчас они, вероятно, безумно рады слышать, что это «царство кровавого террора» наконец-то прекращается, — тут министр отпил из стакана с водой, прокашлялся и перешёл к заключительной части своего обращения. — Сегодня пройдёт финальный этап моей борьбы с этой кровожадной династией. Революция уничтожит последние преданные королям силовые формирования. И я настойчиво призываю вас не помогать им! Пусть они сколько угодно обращаются по радио, по сети, угрожают тюрьмой, казнями — не бойтесь. Отключите всё и… полная вам свобода! Наказаний за совершённое в этот день не предусматривается! Повторю: наказаний за совершённое во время революции не предусматривается. Счастливого последнего дня Игр!
Оболгав династию Амадеуса, поселив в умах граждан революционные настроения и, конечно же, умолчав, что по вступлении на престол он дарует главной и единственной колонии Нибиру независимость, Октавиан исчез, и на всех телеканалах появился фон «сигнал отсутствует»…
* * *
Телевизионная речь министра внутренних дел произвела эффект разорвавшейся бомбы. Неополис и Радиополис мигом всколыхнулись, на улицы высыпали сотни тысяч или даже миллионы «разбуженных» криминальных элементов. Не было такого квартала, где не развернулись бы полномасштабные уличные бои. Неоатланты занимались именно тем, что и положено делать во время революций: жгли, крушили, убивали, целыми армиями врывались в богатые кварталы и выносили всё, что только могли унести. День-праздник, день конца Космических Игр стал похож на Нибиру на предвестие Судного Дня. Обещание отмены наказаний разрушило «оковы разума» и высвободило из голов граждан самые грязные и противозаконные помыслы. Над Нибиру нависла страшная угроза — вооружённый
