– Что вы радуетесь, как ребенок, будто мы с вами вышагиваем по Бродвею или 42-й авеню? Это всего лишь зона ожидания аэропорта Домодедово. Даже когда мы взлетим в небо, у нас еще есть вероятность быть посаженными на каком-нибудь российском аэродроме.
– Неужели вы до сих пор не поняли, что фортуна сегодня на нашей стороне? – продолжал радоваться гример. – Судите сами: мы благополучно вырвались из посольства, незаметно скрылись из гостиницы и вот теперь прошли все этапы проверки в аэропорту. Это сигнал от Всевышнего, что он целиком на нашей стороне.
– Вы так сильно верите в бога?
– А вы разве нет? – искренне удивился Коламбус.
– Представьте себе, я атеист.
– В таком случае предлагаю заключить пари. Если мы благополучно добираемся до берегов Америки, то вы обещаете стать послушным прихожанином в каком-нибудь христианском храме в Нью-Йорке или Лос-Анджелесе.
– А если проиграете вы?
– В таком случае я стану атеистом, – засмеялся Коламбус. – Но это вряд ли: победа в этом пари будет за мной.
– Постучите по дереву, Чак, чтобы не сглазить.
Коламбус стал озираться по сторонам, пытаясь найти что-то деревянное, чтобы последовать совету своего компаньона. Но, не найдя ничего подходящего, постучал костяшками пальцев себе по голове. Чем вызвал улыбку на лице Вишнева:
– Вы очень самокритичны, Чак.
– А вы слишком пессимистичны, мистер Вишнев. Разрешите мне называть вас теперь вашим настоящим именем.
– Полагаю, что это тоже преждевременно.
– А когда будет в самый раз?
– Когда мы долетим хотя бы до Риги. В Латвии я действительно поверю в то, что мы наконец-то вырвались на свободу. Эта страна смотрит в рот Америке и торчит большой занозой в заднице России. Так что потерпите, Чак, недолго осталось.
Спустя двадцать минут они уже заняли свои места в самолете «Боинг-737». Усаживаясь возле окна, Вишнев внимательно вглядывался в то, что происходило снаружи, однако ничего подозрительно, к своему удовлетворению, не обнаружил. На взлетной полосе, как и вдали, у здания аэропорта, не было никакой суматохи, характерной для той ситуации, когда спецслужбы кого-то разыскивают.
Между тем внутри аэропорта все выглядело иначе. Туда уже прибыли полтора десятка сотрудников ФСБ, которые, имея на руках фотографии Моргана и Гришэма, теперь интенсивно передвигались по всем этажам аэропорта и внимательно вглядывались в пассажиров. Некоторые из чекистов подходили к служащим аэропорта и отдельным пассажирам и показывали им фотографии разыскиваемых в надежде на то, что те их узнают. Однако никто из тех, кому показывались фотографии, не смог опознать в них людей, которых они могли здесь ненароком видеть.
Хотя в один из моментов контрразведчикам могло повезти. Двое из них направились к таможенным окошкам регистрации, где сидели работники, которые чуть больше получаса назад проверяли документы у Вишнева и Коламбуса. Среди таможенников была и та сердобольная девушка, которая помогла Вишневу с таблеткой. Однако буквально за пару минут до того, как контрразведчики подошли к окошкам, там произошла пересменка, и те сотрудники, которые проверяли паспорта беглецов, ушли, уступив место своим коллегам. А те, посмотрев на фотографии разыскиваемых, лишь пожали плечами. Правда, один из них – таможенник средних лет, сменивший сердобольную девушку – упомянул о том, что заступил на дежурство недавно.
– Вам бы опросить тех наших коллег, кто сидел перед нами, – посоветовал он чекисту. – Я, например, сменил Лику Иванову.
– А как можно найти эту Лику? – поинтересовался чекист.
– Легко, учитывая, что ее видно издали: она яркая блондинка.
– Куда она могла пойти, не знаете?
– Поищите в наших апартаментах, – и таможенник указал на металлическую дверь, расположенную на противоположной от окошек регистрации стороне.
Разыскник бросился к указанной двери, но она оказалась заперта, видимо, вся смена ушла на обед и, где ее теперь искать, было непонятно. Подергав ручку, чекист повернулся лицом к таможеннику, который его сюда направил, но тот был занят – проверял документы у очередного пассажира. Тогда разыскник отправился бродить по аэропорту в надежде на то, что ему удастся отыскать яркую блондинку, одетую в форму таможенника. И в один из моментов судьба их едва не свела – на втором этаже, возле валютного обменника. Однако за несколько секунд до появления там чекиста, Лика Иванова зашла в книжный магазинчик, а разыскник прошел мимо, так и не заглянув внутрь магазина. Попутно он вглядывался в лица пассажиров, сидевших на скамейках, в надежде увидеть среди них двух беглецов. Однако никто из сидевших или проходивших мимо людей не был похож на разыскиваемых.
В это время чекист услышал по громкой связи объявление об очередной посадке на самолет и его осенило. У него появился шанс все-таки разыскать неуловимую Лику Иванову. Какое-то внутреннее чутье подсказывало ему, что эта встреча могла принести удачу в его розысках. Спустя несколько минут он уже был в бюро информации аэропорта и попросил одну из молодых женщин, работавших там, дать объявление следующего содержания: «Работника службы контроля Лику Иванову ждут у стойки бюро информации». Однако за несколько минут до этого Лика вышла из здания аэропорта на улицу, поэтому объявления не услышала. Прождав ее у стойки несколько минут, чекист растворился в толпе пассажиров.
В это самое время самолет «Боинг-737» с беглецами на борту начал движение по взлетной полосе. Едва это случилось, Коламбус положил свою ладонь на руку компаньона и так на него взглянул, что тот не смог сдержать улыбки. По всем приметам выходило, что гример оказался прав – их бегство все-таки удалось. Самолет все сильнее набирал разбег и спустя несколько минут, наконец оторвавшись от бетонки, взмыл в небо.
* * *США, Лэнгли, штат Вирджиния.
Центральное разведывательное управление
Достав из коробки длинную сигару, Стивен Снайпс в течение нескольких секунд подержал ее перед носом, вдыхая аромат, после чего вместе с ней вернулся в свое кресло. Взяв со стола щипчики, он хотел было откусить «попку» у сигары, но потом передумал и потянулся рукой к спутниковому телефону. Первый звонок он сделал в Каир, Саймону Янгу. Тот взял трубку спустя несколько секунд после подачи сигнала.
– Саймон, это Снайпс, слушайте меня внимательно, – откинувшись на спинку кресла и забросив ноги на стол, начал разговор замглавы ЦРУ. – Вам надлежит сегодня, в семь часов вечера по греческому времени быть в Афинах. Сможете?
– Нет проблем, босс, – бодрым голосом ответил Янг. – Из Каира до Афин лететь всего лишь два часа.
– Это я и без вас прекрасно знаю. Но у вас в запасе всего лишь семь часов, а вам еще надо подыскать попутный самолет.
– У меня в запасе шесть часов, поскольку разница во времени между Египтом и Грецией составляет минус один час. Видимо, вы еще не проснулись, босс?
– Я еще даже не ложился, – ответил Снайпс.
В Америке в это время шел второй час ночи.
– А я собирался пойти отобедать нежным барашком, но теперь придется все отложить и заняться поиском подходящего самолета, – сообщил Янг. – Значит, я должен быть в Афинах строго в семь вечера?
– Именно, – подтвердил Снайпс. – Можно, конечно, и раньше, но не позже.
– К чему такая точность?
– К тому, что через час с небольшим после вас в те же Афины прилетит другой самолет, из Риги, где будут находиться два наших человека. Одного из них вы прекрасно знаете – это ваш крестный, по паспорту он теперь Гленн Гатри. Вам надлежит обеспечить им надлежащую охрану и последующий вылет сюда, в Штаты. Причем сопровождать их будете лично вы. Понимаете, какая на вас возлагается ответственность?
– Могли бы и не напоминать, босс, – в голосе Янга послышалась обида. – И вообще, вы могли бы предупредить меня обо всем заранее, а не за несколько часов до отлета.
– Успокойтесь, Янг, – голос Снайпса заметно смягчился. – Дело не в недоверии к вам, а в элементарной осторожности. Мы до конца не были уверены в том, что побег вашего крестника удастся. Но буквально несколько минут назад мне сообщили, что самолет с ним благополучно вылетел из Москвы и взял курс на столицу дружественного нам государства. Так что не обижайтесь, а лучше бегите и заказывайте билеты на Афины. А мне еще предстоит звонок нашим коллегам из того самого дружественного государства. Гудбай!
Нажав кнопку «отбой», Снайпс вновь взял со стола сигару и в течение нескольких секунд вдыхал ее аромат. Однако закуривать и в этот раз не стал торопиться. Вернув сигару на стол, он вновь взялся за телефон и набрал номер главы латвийского Бюро по защите Сатверсме (Конституции) – головной спецслужбы Латвии, которая занималась разведкой и контрразведкой.
На другом конце трубку не брали примерно полминуты. Наконец, Снайпс услышал хорошо знакомый голос директора Бюро:
