коснулся руки Мораны. – Я наконец вспомнил. И не собираюсь опять забывать.
– Интересно… – Рассмеялась Герда, скорее облегченно, чем зло, что было бы куда привычней, и, облокотившись рукой о липу над головой Кая, подождала, когда тот откроет глаза. – И как же ты собираешься противостоять магии троллей, забавный мой человечек?
– Семь лет… Волшебное число, между прочим… – Кай снова закашлялся, на губах его запузырилась кровавая пена, и, повернув голову, с кривой улыбкой посмотрел на Герду. – Сегодня ночью исполнилось семь лет, как нас забросило в это десятилетие. В инструкции к зеркалу не было пояснений, что если продержимся семь лет без дурацких скачков, на этом вся беспамятная херня и путешествия во времени закончатся?
– А тебе что, выдали инструкцию? – скрестив на груди руки, спросила Герда с такой же кривой улыбкой. В это мгновение Кай и Герда напоминали брата и сестру, и от этой семейки Моране хотелось держаться подальше.
– Я сам придумал. Перед последним скачком, до того, как стереть память, ты так любезно мне все рассказала, вот я и подумал, если у меня есть осколок волшебного зеркала, значит, и магия найдется. Так почему бы ею не воспользоваться? Вот я и придумал новые правила.
– Никаких скачков, – выдохнула Морана, но не успела осмыслить, как боль лезвием полоснула по сердцу.
– Прости, – донесся издалека голос Кая. Но Морана едва ли расслышала: зажмурилась, застонала и, наклонившись вперед, вдавила ладони в напитанную кровью, влажную землю.
А когда сумела открыть глаза, не поверила: Герда, неподвижная, белая, стояла под липой, замерев в изломанной позе, и иней густо покрывал лицо, руки, светлые волосы и складки черной накидки.
– Это не магия троллей. Это сила моран. Как ты?..
– Пришлось позаимствовать у тебя. – Кай все еще держал Морану за локоть, но она не чувствовала прикосновения его пальцев. И силы своей не чувствовала, хотя после встречи с Каем та должна была пробудиться. – Не переживай, мне небольно: кинжал острый, но… странный какой-то. И не хмурься так. Разве ты не рада меня видеть?
Морана рывком освободила окровавленную руку и, отодвинувшись, оттерла ее о траву.
– Ты думаешь, мне есть чему радоваться? Если ты помнишь – а я надеюсь, ты все теперь помнишь – в прошлый раз мы расстались. И я просила не искать меня.
– И что? Ты ссорилась со мной тысячу раз, но это не мешало нам друг друга любить.
– У меня теперь есть Ирвин.
– Это тот, из которого Герда сделала статую? – посмотрев поверх плеча Мораны, усмехнулся Кай. – Ничего так, можно поставить в гостиной.
Для раненого и истекающего кровью, Кай выглядел на удивление бодро – тому наверняка была какая-то причина, но Морана не сумела понять.
– Ты слышишь меня? Нам нужен кинжал и кольцо. – Морана непонимающе уставилась на Кая, и тот пояснил: – Твой фавн сказал, что нашел меня с помощью родового кольца. И ваш разговор с Гердой я неплохо расслышал. Так что сдается мне, если кольцо заговорила та же ведьма, что заговорила кинжал, даже после ее смерти, в кольце сохранилась и память рода, и ведьмина сила.
– Я смогу исцелить тебя с помощью кольца. – Морана и сама не заметила, как улыбнулась. Вот почему Кай очнулся, когда она оказалась рядом, вот почему ему не было больно, а бледность на щеках уступила румянцу.
Морана протянула левую руку, на котором носила кольцо, и аккуратно положила поверх раны, зияющей в боку. Но Кай перехватил руку и, сняв с пальца кольцо, сжал его в кулаке.
– Нет. Сначала мы исцелим тебя.
– В каком смысле?
– У нас есть кинжал и кольцо. Сначала вытащим твой осколок, а потом уже мой.
– А если силы кольца не хватит на двоих? – засомневалась Морана. Но Кай будто не услышал: приподнялся, дотянулся до лежавшего на земле кинжала. Затем привалился спиной к липе и окровавленными пальцами попытался расстегнуть пуговицы на жакете Мораны.
– Эй! – Оттолкнула она его руки. – Что станет с нами без осколков? Что если, мы тут же состаримся и умрем? Мы даже не знаем, сколько нам теперь лет.
– В тебе все еще есть твоя сила, – напомнил Кай и подбадривающе улыбнулся. И снова шепнул «Прости», и снова Моране пришлось вскрикнуть от боли.
Кинжал вошел в плоть с громким шипением, будто раскаленный металл влили в холодную воду. Морана застонала, вцепилась зубами в предплечье, пальцами – в липовую кору. И не могла думать ни о чем, кроме пальцев Кая, которые чувствовала рядом с сердцем.
А потом боль начала затихать.
– Не смотри, – попросил Кай, и его холодные губы коснулись ее щеки. – Уже все… Почти все.
Но Морана не подчинилась. Открыла глаза, отодвинулась назад и посмотрела на руки Кая: в одной ладони поблескивал осколок зеркала, который Морана столько лет проносила в груди, но другая ладонь оказалась пуста.
– Где кольцо? – спросила Морана в панике, хотя уже знала ответ: по тому, как Кай осунулся, по тому, как запали его глаза, по кровавой струйке, что потекла из уголка губ. – Что ты наделал, Кай?
– Ты права, на двоих бы силы кольца не хватило.
– Зачем?.. Ранен был ты, а не я.
Кай вновь улыбнулся и, опустившись на землю, уставился стекленеющим взглядом в клубящийся над ними туман.
– Ритуальный кинжал, кольцо, осколок… Когда бы еще выпал шанс избавить тебя от тролльего плена?
– Вот же… Поганец! Замри теперь и не мешай мне.
– Не надо, – выдохнул Кай и закрыл глаза.
Но Морана не могла теперь сдаться. Зашептала, обращаясь с молитвой к вечности, одну руку положила Каю на лоб, другую – на рану.
– Морана, – позвал Кай, но она не откликнулась. – Тебе нужно уйти: Герда скоро оттает.
– Заткнись. Я передвину осколок, он остановит кровь, а потом мы что-нибудь придумаем.
– А потом твой фавн меня добьет. Он, кстати, в курсе, что стал не первым твоим мужем? Двоемужие – это не так чтобы хорошо, Морана. Но у тебя ко всему нестандартный подход…
Кай говорил все тише и тише, и наконец слова сменились стоном, но вскоре оборвался и он.
– Кай! – Но ответом был лишь укол и кровь – теперь ее, Мораны, кровь – на дрожащей ладони.
Удалось! Край осколка выглядывал из раны, кровь вокруг него на глазах сворачивалась и чернела.
– Ну хоть что-то у тебя вышло. – Отмерев, Герда вмиг оказалась рядом, ударила наотмашь, схватила Морану за волосы.
Зря.
Морана по старой памяти щелкнула пальцами и сама не заметила, как ответила ударом на удар: сила моран и магия троллей схлестнулись.
***
Морана и Герда стояли друг против друга. Не дышали. Не шевелились. А земля вокруг них дрожала, крошились булыжники, горела трава. Сыпались искры, взрывались лампочки, воняло паленым…
– Даже если сила к тебе вернулась, ты не сможешь меня одолеть, – наконец нарушила молчание Герда. Расплылась в издевательской ухмылке и, потянув за завязки, удерживающие накидку, позволила той соскользнуть и упасть на землю. – А даже если бы и могла, ты ведь не причинишь вред нашему с Каем ребенку?
– Вот дрянь! – только и сумела ответить Морана, различив округлившийся живот. И с рыком потянула
