возникло неконтролируемое желание праздновать в другом месте, — дополнила ответ Моралеса Паратти.
— Мда… Странно… — Ректор потёр виски.
— Если честно, это была твоя идея, — заметил Моралес.
— Да ладно! А почему я не помню? Впрочем, не важно. Пошли в университет. Может, удастся спасти хотя бы библиотеку.
— Сейчас идти нельзя.
— Почему? — Ректор недоумённо посмотрел на Моралеса.
— Нас увидят. По городу поползут слухи. Нам свидетели не нужны.
После того, как Моралес изложил окружающим своё видение проблемы, все трое, как по команде, посмотрели на Фёдора. Гоблин почувствовал какое-то странное неудобство и заёрзал на стуле.
— Друг мой, — вкрадчиво начал Моралес, — у меня есть к тебе предложение…
— Согласен. — Фёдор выражал полную открытость для любых предложений.
— Это хорошо.
С улыбкой лиоплевродона, от которой Федю пробрал озноб, Моралес продолжил:
— Я думаю, мы с тобой хорошо понимаем, что то, что ты тут увидел…
— А что я видел? Я зашёл, посмотрел… Тёмная пелена на входе? Так тут всё просто. Хозяин забыл выключить кипятильник. Я его выключил и ушёл. Конец истории.
— Ну не совсем конец. — Паратти потянулась. — Ты ведь с восемнадцатого участка?
Фёдор кивнул.
— Я живу там, неподалёку. И раз уж ты такой сообразительный, пришлю тебе несколько бутылочек этого вина. — Она кивнула на бутыль, которую принёс Фёдор. — Я заметила, что оно тебе очень понравилось, а я знаю, как сложно подобрать вино для вашей расы.
— Спасибо. — Фёдор напряжённо улыбнулся.
— Теперь ты можешь идти. — Моралес смотрел прямо на него. — Друзьям скажи, что дым от кипятильника разойдётся после заката. Тогда же уйдём и мы.
Фёдор вышел на улицу. Солнце садилось. Коллеги по цеху и группа примкнувших к ним горожан обеспокоенно смотрели на него. Невдалеке гидра и Арчибальд Аркадьевич на импровизированных волокушах тащили груду мусора с площади. Гидра старалась.
— Ты как? — настороженно спросил Гораций. — Ты когда туда зашёл, эта тёмная штука начала говорить. Но мы не знаем, что это был за язык.
— А-а-а, это… — Фёдор улыбнулся максимально беззаботно, насколько позволяла ситуация. — Это ерунда, не обращайте внимания. А дым? Так он от кипятильника. Хозяин забыл выключить и уснул. Я всё исправил. После заката разойдётся. Пошли отсюда. Что у нас с площадью?
Успокоенные его объяснением все дружно попытались доложить, что все его задания выполнены, и площадь, как новая, даже лучше. К этому же времени вернулись гидра и Арчибальд Аркадьевич. Фёдор осмотрел сияющую площадь, лично поблагодарил каждого участника Большой уборки и распустил горожан по домам.
Они стояли и смотрели друг на друга с чувством выполненного долга.
— Куда ты теперь, Эрик? — спросил Фёдор.
— Пойду на улицу Жаворонков, своих искать.
— Помощь нужна?
— Нет, я сам. Это мой путь, — ответил стражник и, тепло попрощавшись со всеми, включая гидру, удалился в закат.
— А ты, Гораций? — Фёдор повернулся к троллю.
— Я, с твоего позволения… — Тролль слегка смутился. — Проводил бы Эльзу домой.
— Эть ты! — крякнул Арчибальд Аркадьевич.
Фёдор покосился на Эльзу. Тролль сделала вид, что её тут нет.
— Ну, тогда проводи. Только вот что…
— Что такое? — Гораций напрягся.
— Когда пойдёшь от неё домой, не провались в люк.
Тролль рассмеялся.
— Не, в люки я больше ни ногой.
— Отлично. Тряпка, Арчибальд Аркадьевич, Коля, пошли, пристроим Котика, Агриппину Эдуардовну, и по домам.
Так и поступили.
С тех пор прошло три дня. Что-то отвратительно верещало прямо над ухом. Он попытался дезактивировать шум при помощи кулака, но не попал. Верещание стало не только отвратительным, но и злорадным. Поняв, что будильник опять победил, Фёдор сел и потянулся. Пора было на смену.
Собравшись и выйдя на улицу, Фёдор обнаружил почтальона с какой-то коробкой и большим конвертом. Почтальона звали Феликс. Он был из гномов, и хорошо знал Фёдора.
— Здорово! — выпалил Феликс. — Я уже собирался стучать, думал, ты проспал.
— Я не просыпаю. — Фёдор улыбнулся. — Это мне что ли?
— Ага. Ты прямо ураган! Посылка вся в печатях Магического университета, письмо всё в штемпелях муниципалитета. Ты чего натворил-то?!
— Пока не знаю.
— Ну так открывай, давай посмотрим.
В коробке оказались шесть бутылок вина.
— Ничё себе!!! Вот это подгон! — выпалил Феликс. — Это же дорогущее…! Его тёмные эльфы делают! Выпади моя борода! А в письме чего?
Фёдор распечатал конверт и быстро пробежал глазами короткий сухой текст.
— Приглашение на собеседование, — ответил он подпрыгивающему от нетерпения гному.
— А я бы не ходил.
— Почему? — спросил Фёдор.
— Да ну их, этих городских начальников. Не успеешь оглянуться, как уже на них работаешь.
— Так ты и так на них работаешь, мы же муниципальные служащие.
Гном задумался. Судя по его лицу, Фёдор только что разрушил фундамент его мироустройства.
— Это другое… — наконец собрался с мыслями Феликс.
— И всё же я пойду.
— Ну, тогда удачи.
Эпилог.
Фёдор действительно пошёл на это собеседование, где выяснилось, что его навыки могут быть востребованы не только в очистке. Ко всему прочему из Магического университета пришла бумага за подписью самого Ректора, который горячо рекомендовал рассмотреть кандидатуру Феди на более серьёзные должности. В муниципалитете решили прислушаться как к Ректору, так и к одному из городских начальников. Так и началась карьера гоблина Феди в океане политической жизни.
На спутников Фёдора Большая уборка также оказала своё влияние. Арчибальд Аркадьевич наконец-то решил выйти на пенсию и насладиться жизнью в небольшом, но очень уютном загородном пансионе.
Эльза вышла замуж за Горация и бросила свою греблю. Её муж стал великим тренером, а его главная и самая любимая спортсменка — жена — выиграла Большой шлем по игре в городки, одержав победу на двенадцати главных турнирах, по одному на каждый из миров.
Коля стал начальником очистки и теперь воспитывает своих подчинённых по Фединым заветам: стекло отдельно, керамика отдельно и так далее.
Котик, как и Арчибальд Аркадьевич, вышел на пенсию, но без дела сильно скучал, поэтому устроился в городской парк катать по аллеям ребятишек.
Агриппина Эдуардовна вступила в стаю очистки, заняв позицию Котика, трактора, экскаватора и подъёмного крана. «Один из самых незаменимых сотрудников», — так говорит про неё начальник очистки Коля.
И, наконец, Тряпка. Он нашёл своё истинное призвание, устроившись в зоопарк психологом для животных. Последние его просто обожают. И все основные зоопарки всех двенадцати миров борются за то, чтобы он включил их в график своих сеансов.
29.09.23
