Важнейшим праздником в православии является Воскресение Христово — Святая Пасха. Другие двенадцать праздников, считая от начала года: Рождество Христово, Сретение Господне, Крещение Господне (Богоявление), Преображение Господне, Вход Господень в Иерусалим (Вербное воскресенье), Вознесение Господне, Сошествие Святого Духа на апостолов (Пятидесятница), или день Святой Троицы, Воздвижение Креста Господня, Рождество Пресвятой Богородицы, Введение во храм Пресвятой
Богородицы, Благовещение Пресвятой Богородицы, Успение Пресвятой Богородицы.
Пасха выпадает на разные числа с 22 марта (4 апреля) до 25 апреля (8 мая). Пасхальная трапеза может включать разнообразные кушанья. Характерны изделия из мяса, так как разговение происходит после семинедельного питания постной пищей, сюда включаются кулич, творожная пасха, крашеные яйца. Перед Пасхой в Великую субботу Страстной недели происходит церковное освещение (благословение и кропление святой водой) куличей, пасх и других изделий для праздничного стола.
К празднику Пасхи красят куриные яйца, а также их расписывают разнообразными рисунками и орнаментами. Такие яйца называют соответственно крашенки или писанки. Должен преобладать красный цвет или его оттенки; темных, мрачных цветов при окрашивании яиц принято избегать.
Люди поздравляют друг друга со Светлым воскресением Христовым, христосуются, обмениваются крашеными яйцами и дарят их как символ Пасхи. Обычай дарить пасхальные яйца, окрашенные в красный цвет, ведет начало от Марии Магдалины, которая после вознесения Христа пришла в Рим для проповедования Евангелия. Представ перед императором Тиберием, она поднесла ему в дар красное яйцо со словами «Христос воскресе!». Яйцо — символ жизни, а окрашенное в красный цвет, оно знаменует возрождение людей кровью Иисуса Христа.
Яйцо фигурирует почти в каждом весеннем обряде древних русских православных, а также и в наши дни. У славянских народов, принявших христианство, Пасха связывалась также и с весенним возрождением природы.
Крашеные яйца — символ праздника — придают особое своеобразие пасхальному столу. Покрасить яйца можно разными способами. Самый доступный способ окраски яиц — варить их в отваре луковой шелухи разной насыщенности. При этом яйца получаются от желтого до красно-коричневого. Можно использовать отвары из сушеных ягод бузины, листьев березы, синих подснежников, можно использовать свекольный сок и т. д. После покраски яиц и обсыхания их нужно смазать растительным маслом.
Отдельной строкой в этой главе нужно сказать о пасхе и куличах как о ритуальных блюдах, об особенностях их приготовления.
В некоторых семьях считают понятия «пасха» и «кулич» как одно и то же. На самом деле это не так. Готовятся они по-разному, и продукты используются принципиально разные. Основным продуктом для пасхи является творог, а для куличей — тесто.
Рецептов для приготовления пасхи имеется много, но различают два типа пасх — сырые и заварные.
Для приготовления сырой пасхи берут творог (1 кг), тщательно его растирают миксером или в мясорубке (если готовится маленькая пасха, то творог растирают ложкой). Затем в емкость к растертому творогу добавляют 2 стакана сахарного песка, а лучше сахарной пудры и перемешивают. К этому добавляют 400 г (две пачки по 200 г) растертого сливочного масла, слегка его подогревают и смешивают с 5 желтками яиц (можно также цельные яйца с белковой частью).
Все вместе растирают, размешивают, дают отстояться 5–10 мин., добавляют 200 г сливок, снова размешивают; когда переносят в формочку (пасочницу), добавляют 2 стакана изюма, при этом перемешивают не быстро, а медленно, слегка. В пасочницу (формочку) укладывают изнутри полотняную салфетку или марлю, через которую на протяжении 1–2 дней вытекает сыворотка; лучше это сделать под небольшим гнетом (прессом весом около 200 г). Если в доме нет формочки (пасочницы), можно пасху положить между двумя гладкими деревянными дощечками, устланными салфеткой, сыворотка самопроизвольно вытечет под небольшим прессом. Когда положите гнет сверху, нужно массу поставить на холод, как уже говорилось, на 1–2 дня, периодически проверяя ее затвердение до готовности.
Для приготовления заварной пасхи следуют указаниям того же рецепта, по которому готовится сырая, только перемешанная масса варится в кастрюле на медленном огне около 1 ч (все это время массу следует непрерывно перемешивать деревянной ложкой) до появления первых пузырьков (не кипятить!), затем отставить с огня и перенести в пасочницу. В форме держать на холоде под гнетом 1–2 дня.
Для аромата и вкуса в обоих случаях приготовления в пасху добавляют ванилин. Для придания определенного цвета добавляют 1 стакан варенья (вишневое, малиновое или другое) в размешиваемую массу, но с вареньем пасха быстро скисает, поэтому такук пасху съедают в один раз, не оставляя на завтра.
Главное ритуальное блюдо, без которого не обходится ни один пасхальный праздник, — это кулич.
Для приготовления красивых и вкусных куличей требуются кропотливый труд, умение, желание, опыт, выдepжкa и терпение, неторопливость, но и мешкать при этом нельзя. В народе говорят — «делать с душой». Все продукты должны быть свежими — молоко, сливки, сливочное масло, яйца, дрожжи; мука должна быть только высшего сорта, сухая, только пшеничная. Для вкуса и аромата нужны изюм, сухая засахаренная кожица лимона или апельсина измельченная, толченый грецкий орех (а лучше — мускатный орех, он издает очень приятный аромат), можно ванилин, но обычно используют один какой-либо ароматизатор, чтобы не перебивать аромат самого теста. Рецептов приготовления имеется немало, но принципы самого приготовления одни и те же.
Берут 1 кг пшеничной муки, просеянной через мелкое сито, 1–1,5 стакана молока, 200 г масла сливочного, 250–300 г сахара, желтки яиц — 10 шт., белки яиц — 3 шт., 100 г дрожжей, 3 ч. л. лимонной цедры, 1 ч. л. соли, 1 пакет ванилина (или 0,5 ч. л. мускатного ореха), 100 г изюма. Приготовить опару: в полстакане кипящего молока заварить 100 г муки, при этом миксером или деревянной ложкой быстро размешать до получения однородной эластичной массы, чтобы не было комков. Не мешкая дрожжи развести в полстакане теплого (не горячего!) молока, смешать со 100 г муки, дать постоять 10 мин. Приготовить опару, для чего соединить указанные выше две смеси, накрыть и поставить на 1 ч, а бывает, и дольше для подъема опары. Этим временем готовят заливку: желтки, сахар, соль растирают в однородную массу и взбивают добела. Половину заливки влить в дрожжевую смесь, добавить 250 г муки, вымесить и дать подойти в течение 1 ч, затем долить другую половину заливки, добавить 500 г муки и замесить тесто.
В готовое тесто влить постепенно небольшими порциями теплое жидкое сливочное масло, вымесить, добавить пряности. Дать тесту подойти вторично. Далее осадить тесто до первоначального объема, добавить в него ванилин, лимонную цедру, изюм, предварительно обваляв его в муке, и дать тесту подойти в третий раз.
Разделив тесто на две части (на два кулича), выложить его в формы до половины высоты и дать подняться на 2/3 формы. Затем обмазать яичным желтком и поставить в не слишком жаркую духовку на 45 мин. Чтобы узнать, готов ли кулич, вставляют в него посредине лучину. Если кулич готов, к лучине перестает прилипать сырое тесто. После выпечки кулич кладут на сито, чтобы дно остыло.
Готовый кулич можно покрыть сверху глазурью, посыпать толчеными орехами, изюмом.
Для приготовления глазури для куличей нужно полстакана сахарного песка, четверть стакана воды, 1–2 ст. л. лимонного сока (или 0,5 г лимонной кислоты, растворенной в 2 ст. л. воды). Сахарный песок положить в небольшую миску, залить водой, нагреть, перемешивая, чтобы растворился весь сахар. Варить сироп 5 мин., охладить до комнатной температуры и растереть в миске, добавляя понемногу лимонный сок или раствор лимонной кислоты до тех пор, пока сироп не побелеет и не станет густым. Готовой белой глазурью покрыть кулич, сверху посыпать толчеными орехами. Если при охлаждении после варки сахарная масса начнет застывать, значит, сироп переварен. Тогда быстро добавляют 2–3 ст. л. воды и быстро размешивают их с сиропом. Из белой глазури можно сделать розовую, добавив 1 ст. л. сиропа из вишневого или другого варенья красного цвета или красного вина.
Можно сделать кулич без дрожжей, если нет времени на приготовление дрожжевого теста или если нет самих дрожжей. Для этого нужно взять: мука пшеничная — 400 г, сливочное масло — 60 г, молоко — 1,5 стакана, яйца — 2 шт., сахарный песок — 1 стакан, миндаль — 0,5 стакана, цукаты — 0,5 стакана, лимонный сок — 4 ст. л., ванилин — четверть пакета, сода — 0,5 ч. л., цедра половины лимона.
Масло растереть, желтки растереть с сахаром, соединить с маслом, хорошо растереть все вместе, постепенно добавляя сок лимона. Добавить муку и молоко, ванилин, цедру, мелко нарезанные миндаль и цукаты, соду. Белки взбить, замешать в тесто, выложить тесто в форму, смазанную маслом и обсыпанную сухарями или манной крупой. Сразу ставить в хорошо нагретую духовку на средний огонь. Форму лучше брать небольшую. Выпекать 40 мин., проверяя готовность лучинкой. Готовый кулич покрыть глазурью, посыпать орехами и цукатами. Из приведенного здесь количества продуктов получается один кулич средних размеров.
