– Пожалуйста, – снова изобразил приглашающий жест лакей.
– Спасибо, – ответила я, шагнула вперед и оглянулась.
Лакей все с той же неизменной улыбкой скрылся за дверью. Я огляделась вокруг, пытаясь отыскать подругу Лену или продавщицу из магазина. «Подозрительно все это», – подумала я. Люди вокруг не обращали на меня внимания, и от этого мне стало еще тревожнее. Откуда-то из-за угла вынырнул второй лакей с подносом, уставленным бокалами.
– Добрый день, госпожа, желаете шампанского?
– Желаю, – ответила я, чувствуя, как моя бравада и мысли о разоблачении постепенно улетучиваются, уступая место страху, сродни тому, который испытывает бедный студент, по ошибке заглянувший в бутик.
– Что вы предпочитаете: «Вдова Клико», «Дом Периньон»? – учтиво поинтересовался лакей.
«Ни фига себе размах», – подумала я и кивнула:
– «Клико».
– Прошу. – Лакей выставил вперед поднос и согнулся чуть ли не в три погибели, как его предшественник.
Я взяла бокал и стала медленно продвигаться к центру помещения, постоянно оглядываясь по сторонам. Вопреки моим ожиданиям большинство присутствующих выглядели далеко не бедными. Разглядывая толпу, я обратила внимание на стоящих обособленно, каждый в центре своей небольшой группы, женщин и мужчин. На груди некоторых красовались массивные, усыпанные драгоценными камнями звезды с эмблемой «HL». Элегантные и ухоженные, в дорогих нарядах, эти люди источали такую же ауру богатства, покоя и благополучия, которая исходила от президента компании в тот миг, когда он вручал мне пригласительный билет.
Внезапно, один из них – молодой импозантный человек с гладко зачесанными назад волосами цвета соломы и круглыми голубыми глазами – заметил меня и, мило улыбаясь, направился в мою сторону. Я смутилась и застыла на месте, нервно теребя полы пиджака.
– Честь имею представиться – лидер галактики компании «HL» Даниил Андреевич Беседин, – отрекомендовался мужчина, протягивая мне руку.
– Анна Ветрова, – сдержанно ответила я.
Мужчина изогнул белесые брови, изображая крайнее недоумение. Я робко посмотрела на него. Почему-то он был мне неприятен, крайне неприятен.
– О, Анна, я представлял вас несколько иначе. Да, наслышан, наслышан. Вы новый член нашей команды? Игорь Николаевич весьма лестно отзывался о вас, – сказал мужчина и поднял бокал: – За счастливую жизнь! «Happy Life» forever!
– За нее, – откликнулась я.
– Как вам наш праздник? – Лидер галактики Даниил Андреевич отпил глоток шампанского и с нескрываемой гордостью окинул помещение взглядом распорядителя.
– Я не знаю, мне сложно сказать, вообще-то я думала, что будет презентация, – замялась я.
– Так это и есть презентация! Каждая презентация нашей компании – грандиозный праздник! Бал королей и королев! – восхищенно сказал Даниил Андреевич и помахал рукой худощавой рыжеволосой женщине, которая стояла в центре группы возле окна.
Женщина улыбнулась, приветственно подняла бокал и продолжила общаться со своими собеседниками.
– Да, но я чувствую себя несколько неловко, я не привыкла к таким мероприятиям. Скажите, а чем занимается компания, которая организует такие балы? – осмелела я.
Мой новый знакомый сделал еще один глоток и расплылся в приторно-сладкой улыбке, какой здесь улыбались все окружающие, будто репетировали ее заранее.
– Мы занимаемся самым прекрасным в мире делом – дарим людям счастье! Игорь Николаевич все расскажет более подробно, а пока – наслаждайтесь! – сказал галактический лидер и кивнул седовласому мужчине. – Извините, я вас ненадолго покину, мне надо уделить внимание другим членам команды!
После его ухода я облегченно вздохнула и вдруг заметила продавщицу из магазина, которая возле стойки с напитками и закусками жевала бутерброд с красной икрой. Обрадовавшись, что увидела хоть одно более-менее знакомое лицо, я ринулась к ней, по дороге споткнувшись о край ковровой дорожки и облив шампанским мужчину, который стоял в центре и о чем-то беседовал с маленькой, худощавой старушкой.
– Простите, пожалуйста, – сказала я, попытавшись стряхнуть с его пиджака брызги шампанского.
– Ничего страшного, – улыбнулся мужчина и поднял руку с бокалом: – «Happy Life» forever!
– И вам того же, – пожелала я, подняв в ответ пустой бокал, и побежала к стойке с напитками. – Хорошо, что я вас нашла! Я у вас сметану покупаю регулярно! – радостно воскликнула я, обращаясь к продавщице.
– Можно подумать, я всех вас помню, – пожала плечами продавщица, протянула руку к следующему бутерброду и подмигнула мне: – Ешь, такая халява раз в жизни выпадает.
– Вы здесь давно? – поинтересовалась я, рассматривая бутерброды, которые продавщица поглощала один за другим.
– Минут пятнадцать гуляю, говорят, что президент немного задерживается, – все так же флегматично ответила продавщица. – Сколько ж бабла в это вбухали! – Она оглядела подносы с бутербродами. – Ох, чую, все не съем, но хоть попробую!
Продавщица улыбнулась, похлопала себя по животу и взяла канапе с красной рыбой.
– Простите, а вы не в курсе, чем занимается компания? – с надеждой в голосе спросила я.
– А мне почем знать? Меня позвали – я пришла. Уж не знаю, чем они занимаются, но, судя по размаху, либо бандиты, либо что-то серьезное.
– Да уж, серьезнее некуда, – усмехнулась я и взяла со столика стакан с соком.
Внезапно музыка смолкла, на сцену, устроенную по центру одной из стен, вышел конферансье и звонким голосом сообщил:
– Дамы и господа, приветствуем президента компании «Happy Life» Благова Игоря Николаевича!
Собравшиеся взорвались аплодисментами, зазвучали фанфары, откуда-то с потолка посыпались розовые лепестки, и на сцену медленной походкой вышел мой таинственный незнакомец.
– Приветствую вас, баловни судьбы! – сказал он. – Прошу садиться!
Народ начал рассаживаться на удобных низеньких диванах и стульях. Я присела на краешек дивана рядом с продавщицей из магазина. На сцену вынесли массивное, обитое красным бархатом кресло с золотыми буквами HL на спинке. Президент сел, дождался, пока все рассядутся, и внимательно обвел взглядом присутствующих, задерживая свое внимание и улыбаясь каждому из них. Заметив меня, он улыбнулся и приветственно кивнул мне. Я кивнула в ответ. Президент выдержал паузу и обратился к собравшимся:
– Я несказанно рад, что сегодня вы сделали правильный выбор и почтили нас своим присутствием.
Едва он успел закончить фразу, как мой новый знакомый молодой человек, представившийся лидером галактики, подскочил и стал бурно аплодировать. Вслед за ним поднялись и остальные. Президент улыбнулся, обвел взглядом проповедника собравшуюся паству и слегка наклонил голову. Люди стали рассаживаться. Президент снова выдержал паузу и восторженно произнес:
– Сегодня самый счастливый день в вашей жизни! День, который изменит вашу судьбу. Поприветствуйте друг друга, поздравьте с этим прекрасным праздником!
И снова галактический лидер подскочил и стал бурно аплодировать, призывая всех остальных:
– Приветствуем друг друга! Приветствуем!
Собравшиеся стали хлопать в ладоши и улыбаться друг другу. Овации продолжались минуты три, до очередного наклона головы президента.
– Еще вчера вы не могли себе представить, что окажетесь в сказке, самой настоящей сказке, в компании «Happy Life». Компании, которая дарит счастье и здоровье!
Послышался легкий хлопок, и розовые лепестки посыпались на сцену и на головы собравшихся. В восторге люди стали хватать их руками и жадно вдыхать аромат.
– Наверняка вы сгораете от нетерпения и жаждете услышать, чем занимается наша компания и почему вы здесь. Жаждете? – спросил президент.
– Да-а-а! – дружно проревел зал.
Президент вытянул руку в сторону дивана, который стоял возле сцены, и произнес:
– Дабы не быть голословным, я предлагаю лидеру галактики нашей компании Даниилу Андреевичу Беседину рассказать о своем путешествии в сказку. Приветствуем лидера!
