— Привет, — пожимаю протянутую руку.
— Что ты видел на озере?
С места в карьер.
— Ты за мной следил.
— Не буду скрывать.
— Буквы.
— Что-то осмысленное?
— Еще как, — хмыкнул я. — Предупреждение. Я бы даже сказал, угроза. Типа не уйти мне отсюда живым.
— Мы ждали чего-то подобного…
— Мы? — я приподнял бровь.
— Ну… Трифонович собрал всех высокоранговых и устроил совещание. Все решили, что на тебя нападут за пределами Неома. Лайнер — идеальное место для атаки. Никогда не угадаешь, в какой части корабля проявится одержимость. А всю «Симфонию» не запечатаешь…
— Дерьмо.
— Не то слово.
— Вы теперь будете моими тенямми? Куда бы я ни пошел?
Куратор смутился.
— Пока вопрос так не ставится.
— А как ставится?
— Ты можешь за себя постоять, но присматривать мы будем… издалека…
Я вздохнул.
— Что это за хрень с посланием?
Глеб нахмурился.
— Демоны редко прибегают к таким приемам. Сработал принцип ловушки. Кто-то наложил чары на озеро. Зная, что ты появишься в нужный момент. Это не предметная одержимость…
— Бес вселился в человека, — кивнул я.
— Не просто в человека, — уточнил Сатин. — В водного мага рангом не ниже дхьяны. Того, кто способен менять свойства жидкости и применять заклинания, отложенные во времени.
Я присвистнул.
— Увидишь подобное — звони.
— Ладно, — я двинулся дальше. — Спасибо за наводку.
Честно говоря, не уверен, что успею позвонить. Если прислужники Ниимба вознамерятся привести свою угрозу в исполнение, придется вступить в бой с одержимым противником. С магом, превосходящим меня по уровню потребления праны. А хорошего в этом мало.
— Братик!
Надеюсь, злые сюрпризы прекратились.
Пора бы уже Деду Морозу прекратить этот отстой с декабрьским маскарадом…
Я протолкался к Полине. Девочка вцепилась в поручни ограждения, ее взгляд метался между мной и нижней частью амфитеатра. Занимаю почетное место зрителя.
Под нашими ногами разверзлась бездна.
Не та, с большой буквы. А самая настоящая, пространственная. Несколько этажей спиральной галереи плюс стремительно удаляющийся аэровокзал.
Земля проваливается вниз беззвучно и стремительно, со смещением. И это пугает. Многоярусный город, способный вместить пятнадцать тысяч жителей, уносится в облака. Точнее — прорывается сквозь тучи. Новая Москва быстро скрылась в серой пелене, и под нашими ногами заклубилась аморфная муть. Я успел заметить черный кусочек моря, излом береговой линии, запорошенные крыши, компьютерную плату разномастных кварталов… Потом всё исчезло. Не осталось ничего, кроме серости и тоски.
Прошло еще несколько минут.
Свинцовое озеро превратилось в заснеженное зимнее поле. Ну, или в море ваты, подсвеченной ярким солнечным диском. Разумеется, мы не могли видеть солнце, поскольку смотрели вниз, а не в боковые иллюминаторы. Зато перед нами предстало бескрайнее пространство, обретающее некое подобие рельефа. Я никогда не видел тучи с обратной стороны. Джерг не умеет летать. И вот оно — зрелище, достойное богов.
Зал разразился аплодисментами.
Включился внутренний коммуникатор:
— Дамы и господа, с вами говорит капитан круизного лайнера «Симфония неба» Дормидонт Тарновский. Наш корабль пробил облачный слой, успешно набрал крейсерскую высоту и лег на заданный курс в точном соответствии с графиком. Сейчас мы находимся в пяти тысячах метров над уровнем моря. В ближайший час достигнем десятикилометровой отметки. Направление — юго-запад. Сотрудники компании «Второв и сыновья» выражают всем вам искреннюю признательность за оказанное доверие и желают приятного пути. Следующая остановка — Афины.
Люди начали расходиться.
— Как тебе? — спрашиваю у сестры.
— Круто! Я бы хотела вырасти и летать на таких штуках.
— Ты же целитель.
— И что? Разве на воздушных кораблях не нужны целители?
Пожимаю плечами:
— Наверняка нужны.
— Ты меня отпустишь?
— Готовься. Развивай навыки. Я не стану влиять на твой выбор.
— Спасибо!
Мы продвигаемся медленно.
Галерея забита пассажирами.
— Чем будем заниматься? Можно в парк?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вот же дети…
— Не спеши. Надо распаковать вещи и пообедать.
— А когда обед?
— С часу до четырех. Пойдем в буфет, там шведский стол. Вечером в ресторан.
— Круто. Я никогда не была в ресторане.
Толпа хлынула к лифтам и трапам. Я морально настроился на долгое ожидание кабины. Пешком идти не хочется — слишком далеко. Вызываю в памяти схему нижней палубы. Мне кажется, тут есть один из бесплатных ресторанчиков с видом на облака и бортовыми панорамными окнами. Надо проверить.
— Подожди секунду.
Ныряю в лаундж с парочкой кресел и справочным терминалом у стены. Экран сенсорный, разобраться легко. Вывожу на экран первую палубу. Так и есть — рядом с нами расположен ресторанчик смешанной кухни, до которого метров пятьдесят. Запоминаю маршрут, сворачиваю картинку.
— План меняется, — говорю скучающей сестренке.
— Это как?
— Сейчас топаем в ресторан. Потом — раскладка вещей.
— О, супер.
Выбираемся из рекреации, двигаемся по радиальному коридору и сворачиваем к арке, оборудованной датчиками движения. Металлические створки размыкаются, с шипящим звуком втягиваясь в стены. Едва переступаю порог, оживает телефон.
Неизвестный номер.
— Да? — отвечаю после некоторых колебаний.
— Илья-кун, — здоровается Акира. — Добрый день.
— Здравствуй, Акира.
— Через два часа в фитнес-клубе «Голиаф». Я забронировала тренировочную комнату-полигон. Не опаздывай, пожалуйста.
Отбой.
Чувствую, как пропадает аппетит.
Глава 6. Акира
Комплект спортивной формы я упаковал в матерчатый рюкзак на шнурках. Я не ношу кимоно, так что простите за моветон. Это голос улиц, бро.
Лифт доставил меня на восемнадцатый уровень, окольцованный беговой дорожкой. Тут же притаились всевозможные солярии, медцентр, салоны красоты, баскетбольная и хардбольная площадки, теннисные корты и тренажерные залы. Ах, чуть не забыл про скалодром. И детский развлекательный центр. Надо будет узнать о них получше — для Полины.
Сворачиваю в радиальный коридор.
Прохожу мимо дверей с надписями «СОЛЯРИЙ» и «ШУГАРИНГ». Примерно через полсотни шагов вижу искомое. Фитнес-клуб «Голиаф».
За дверью — уютный вестибюль.
Мягкий диванчик, журнальный столик, барельефы античных героев — мускулистых чуваков в шлемах и с копьями. Вездесущий аквариум, вмурованный в стену. Арочный проем, из-за которого доносится жизнеутверждающая музыка. Грохочет железо, слышатся удары по боксерской груше.
Подхожу к стойке администратора.
Симпатичная девушка с розовыми волосами отрывается от созерцания своих ногтей, которые она только что полировала пилочкой.
— Чем могу служить?
— Меня пригласили, — сообщил я. — Комната-полигон.
— Секунду, — девушка переключила свое внимание на монитор ноутбука. — Кто бронировал?
— Акира Нисимура.
Белые ноготки пробежались по клавишам.
— Всё верно. Вы — Илья Невзоров?
— Он самый.
— Вашу карточку.
Провожу картой пассажира над считывателем.
— Теперь вы получаете доступ к полигону наравне с госпожой Акирой, — улыбнулась девушка. — У вас есть два часа свободного времени. Если вы не против, я сброшу вам на телефон график, составленный…
— Стоп, — перебил я. — Какой еще график?
Девушка посмотрела на меня с недоумением:
— Вы не в курсе? Утренние и вечерние спарринги. Насколько мне известно, госпожа Нисимура открыла доступ в комнату еще шестерым одаренным, для каждого составлен индивидуальный план посещений. Очень серьезный подход.
— Да уж, — буркнул я. — Куда идти?
— Мимо тренажерного зала, в самый конец коридора. Там винтовая лестница и двери с карт-ридером.
— Благодарю, — я направился к арке.
