Вопрос 3. Если не было написанного плана операции, то существовал ли такой план в предположениях и мыслях Командующего эскадрой?
Если он существовал, то в чем заключалась его основная идея и как же именно предполагалось достигнуть поставленную цель?
Ответ. Я не мог относиться пассивно к тем действиям, которые ожидались от 2-й эскадры по прибытии ее на Дальний Восток. Предусматривая, что Командующий флотом может быть лишен возможности руководить 2-ю эскадрою, я составил:
— план соединения с остатками 1-й эскадры, блокируемыми в Порт-Артуре, и
— план действий на сообщения неприятеля в случае, если до прибытия 2-й эскадры первая была бы уничтожена в морском бою, в котором и японский флот понес бы потери, хотя бы и малые, соответственно превосходству его сил перед силами нашей 1-й эскадры после боев 28 июля и 1 августа 1904 года».
Высшим начальством не рассматривались
«Эти предположения не рассматривались высшим начальством, потому что предначертания для пользования 2-ю эскадрою на театре военных действий имели исходить не от меня.
В собрании представителей ведомств военного, морского и иностранных дел в августе 1904 года я имел случай упомянуть об одном из моих предположений, но внимание присутствовавших было поглощено его основанием, и мне не было предоставлено войти в изложение приемов для его осуществления[266].
Так как ни одно из предположений, намеченных мною перед отплытием 2-й эскадры из Балтийского моря, не осуществлялось, то я не считаю позволительным излагать их в настоящее время».
Цель перестала существовать…
«Вопрос 4. Произошло ли какое-либо изменение в плане операции после падения Порт-Артура и гибели 1-й эскадры. Если произошло, то в чем именно?
Ответ. Со сдачею японцам 1-й эскадры в Порт-Артуре перестала существовать та цель, которая имелась в виду при снаряжении 2-й.
А так как, потеряв 1-ю эскадру, мы не ослабили японского флота по сравнению с состоянием его в начале августа 1904 года, то и предположения о действиях одною 2-ю эскадрою на сообщения неприятеля должны были быть переработаны.
Однако, как бы далеко ни простиралась осмотрительность в этих действиях, нельзя было устранить возможность нападения на 2-ю эскадру сосредоточенных сил японского флота, так как, устранив таковую возможность, нельзя было бы ожидать и производительных действий эскадры».
Быстрее вперед!
«В предвидении же неизбежности столкновения было весьма важно привести 2-ю эскадру на соответствующее расстояние от театра военных действий в кратчайший срок после капитуляции Порт-Артура:
Чем скорее после сдачи 1-й эскадры прибыла бы в воды Тихого океана 2-я эскадра, тем меньше времени имели бы японцы для приведения в исправность судов своего флота.
Чем ближе к театру военных действий пододвинута была бы при этом 2-я эскадра, тем меньше была бы возможность японскому флоту отделять из своего состава даже и отдельные боевые суда для капитального ремонта, требующего продолжительного пребывания в порту».
Не дали…
«Видоизмененный на основании этих соображений план операции также не был осуществлен. Эскадра была задержана у Мадагаскара на два с половиною месяца.
Первоначальною причиной задержки было стремление увеличить численность судового состава эскадры с тем, чтобы она могла исполнить ту же задачу, которая ожидалась от соединенных действий 1-й и 2-й эскадр, — то есть овладеть морем в пределах театра военных действий.
А пока происходил обмен моих представлений о вреде задержки и требований, ныне предъявлявшихся, возникла и вторая существенная причина задержки эскадры у Мадагаскара: немецкая компания, договорившаяся поставлять уголь на всем пути эскадры до Чусанского архипелага включительно, отказалась посылать свои суда далее Мадагаскара, несмотря на то, что контрактом было обеспечено возмещение ее убытков от захвата судов неприятелем.
Я просил Министерство понудить немцев к исполнению договора и в то же время обеспечить эскадру от их новой измены немедленною заготовкой нагруженных углем пароходов через наших агентов в Батавии и Сайгоне.
Только в конце февраля 1905 года, после заключения в Петербурге нового договора, уполномоченный компании на Мадагаскаре получил от своих хозяев разрешение направить наличные транспорты, по моему указанию, в один из нейтральных портов Южно-Китайского моря, не выше, однако, 12° северной широты, и с тем, чтобы вне нейтральных портов отнюдь не производить сдачу угля».
Тогда и я получил разрешение
«В это же время получены были известия о поражении наших армий под Мукденом и слухи об опасном положении Владивостока.
Тогда и я получил разрешение переплыть со 2-ю эскадрой Индийский океан, не ожидая присоединения отряда контр-адмирала Небогатова, дабы известием об уходе эскадры от Мадагаскара парализовать ту часть японского флота, которая могла быть приведена в готовность для операций против Владивостока».
У берегов Аннама
«С прибытием 2-й эскадры к берегам Аннама положение ее оказалось тяжелым сверх ожидания.
Агенты наши за два месяца не успели получить даже приказания из Петербурга о найме угольщиков.
А французское правительство неотступно изгоняло эскадру из бухт Аннама и ставило на вид, что не имеет склонности игнорировать угрозы японцев, как не имеет ни желания, ни средств помешать их союзникам применять силу, даже и в территориальных водах Франции, в том случае, если какое-либо из наших судов позволит себе хотя бы осмотр нейтрального корабля прежде, чем последний транспорт эскадры не оставит этих территориальных вод.
Поздние усилия наших агентов организовать снабжение углем не имели успеха. Агенты покупали по непомерно высоким ценам старые пароходы, но достать для них уголь в восточных портах не могли, так как вслед за появлением 2-й эскадры в Сингапуре английское правительство воспретило торговцам вывозить уголь без удостоверения местной власти о том, что отправка не назначается для русских судов.
Во второй половине апреля 1905 года стянуты были к Аннамскому берегу угольщики, укрывавшиеся еще в Зондском архипелаге — но это был уже последний ресурс эскадры.
В конце апреля, когда прибыл к Аннаму и догрузился углем отряд контр-адмирала Небогатова, эскадра имела наибольший запас угля за весь период пребывания в тех водах.
Но запаса этого могло быть достаточно примерно на десять дней стоянки под парами в половинном числе котлов и на переход экономическим ходом во Владивосток»[267].
Одно из трех решений
«Вопрос 5. Каким именно образом окончательно предполагалось достигнуть цели операции — угрозою (демонстрациями), маневрами или боем?
Ответ. Таким образом, расстраивались последние предположения о пользовании временными и летучими базами, и оставалось избрать одно из трех решений:
— возвратиться в Кронштадт, испросив на то разрешение англичан, которые, вероятно, не отказали бы и в средствах на обратный поход, или
— дожигать в бездействии уголь и затем интернироваться в нейтральных портах, убедившись, что и месячным присутствием эскадры в Южно-Китайском море нельзя было воспользоваться для переговоров о мире, или, наконец,
— идти во Владивосток с уверенностью в неизбежности боя с противником, имевшим во всех отношениях большие преимущества.
Я избрал последнее решение».
Мне и теперь ясно и тогда было очевидно…
«В настоящее время ни во флоте, ни в народе не найдется голоса за такое решение: оно представляется безумным предательством с тех пор, как для самых бедных умов открыта степень моего невежества в военно-морском деле и неподготовленность личного состава погубленной мною эскадры.
Мне же и теперь ясно и тогда было очевидно, что если бы я повернул вспять от Мадагаскара или от Аннама или если бы я предпочел интернироваться в нейтральных портах, то взрыву народного негодования не было бы границ, а разложение флота, первопричиною которого ныне считается Цусимское поражение, удивило бы крайних анархистов.
