Я не буду утруждать внимание Комиссии изложением тех серьезных причин, которые заставили меня воздержаться от развития разведочной службы.
Считаю достаточным отметить, что до настоящего времени никем из интересовавшихся переходом 2-й эскадры до Аннама не обнаружено, чтоб малым применением на нем разведочной службы причинен был вред эскадре.
Зато, рассуждая о мерах, принятых и не принятых мною для прорыва эскадры через Корейский пролив, многие публицисты ставят мне в вину отсутствие дальней разведки.
По их мнению,
— для того чтобы оставаться верным вечно юному принципу внезапности,
— при прорыве тихоходною эскадрою через узкость, заведомо обороняемую сильнейшим флотом, действующим в связи с близлежащими береговыми наблюдательными станциями и опорными пунктами и выславшим в море цепь разведчиков,
— мне следовало послать таковую же цепь не менее чем на сто миль вперед от эскадры,
— дабы эта цепь, внезапно обрушившись на неприятельскую разведку, дала знать 2-й эскадре по беспроволочному телеграфу о месте нахождения неприятельских разведчиков, по крайней мере, десятью часами раньше, чем неприятельская цепь могла сама открыть эскадру, шедшую без разведчиков (если бы эскадра шла без разведчиков).
С таковым мнением я не согласен».
Цвет эскадры
«Вопрос 19. Почему эскадра не была перекрашена в шаровой или какого-либо другого тона цвет?
Ответ. Эскадра не была перекрашена в серый цвет, потому что матово-черный лучше скрывает суда ночью от минных атак».
В тактическом отношении
«Вопрос 20. Считали ли Командующий эскадрой, флагманы и капитаны, что в мае месяце 1905 года эскадра была достаточно подготовлена к бою в тактическом отношении?
Ответ. По вопросу Комиссии, считал ли я, что в мае 1905 года эскадра была достаточно подготовлена к бою в тактическом отношении, я должен напомнить, что одним месяцем позже, то есть в июне 1905 года, эскадра не могла бы ни в каком случае существовать как сила, применимая для каких бы то ни было военных действий в Русско-Японской войне.
Если бы в мае эскадра не двинута была на Владивосток, то есть в бой, то в июне она была бы или на обратном пути под конвоем англичан, или интернирована.
Отвечая по существу вопроса, должен признать прежде всего, что нравственный элемент был в эту пору в периоде упадка.
Отправляясь из Балтийского моря, личный состав эскадры, знавший условия предстоявшего плавания, не верил в способность эскадры дойти на Дальний Восток. У Танжера при делении эскадры на части, которым следовало идти разными путями, был проявлен упадок духа.
Правильная, хотя и тяжелая, работа на дальнейшем пути подняла настроение, а прибытие обеих частей к Мадагаскару в назначенный по маршруту день укрепило в личном составе веру в свои силы.
Задержка у Мадагаскара, возмутительная агитация одного из “аматеров” (по оценке английского адмирала Фриментля) военно-морского публицистического спорта[269] и его сообщников в некоторых органах русской прессы, корреспонденция из России, отражавшая эту агитацию, в связи с параллельными происками революционеров, снабжавших эскадру под видом частных посылок (пакетов табака и др.) изданиями своей пропаганды, расшатали дисциплину.
Новый переход Индийским океаном и торжественный марш Сингапурским проливом возродили было эскадру.
Но месячное блуждание под Аннамом, оказавшееся, к сожалению, бесцельным, и то же, что и на Мадагаскаре, губительное действие подвозившихся каждою почтой старых русских газет привели к новому шатанию духа, которое несколько успокоилось с присоединением, наконец, к эскадре судов контр-адмирала Небогатова, бунтовавшие еще в Либаве экипажи которых принятыми мерами лишены были возможности влиять на экипажи остальной эскадры.
Обучение личного состава оставляло желать многого.
Команды новых судов плохо справлялись с электрическими приводами во всех частях корабельной техники.
Телеграфирование крайне сложными и быстро расстраивающимися приборами фирмы Telefunken было в высшей мере ненадежное.
Все корабли плохо стреляли[270], и за неимением боевых запасов офицеры не могли упражняться в управлении огнем.
Обрастающие суда с каждым днем теряли в подвижности. Котлы, паропроводы и холодильники прогрессивно изнашивались. Из девяти миноносцев только два способны были по нужде развить 22 узла.
Корабли умели держаться в строю кильватера, но с эволюциями справлялись вяло. Броненосцы отряда контр-адмирала Небогатова были к ним вовсе непривычны и чрезвычайно невнимательно относились к сигналам.
В предвидении того, что в бою более быстроходные японские броненосцы будут наседать на головной отряд нашей линии и что парализовать такую тактику возможно развертыванием нашего концевого отряда в строй фронта, я за тринадцатидневное совместное с отрядом контр-адмирала Небогатова плавание держал этот отряд 10 суток в замке эскадры в строе фронта и, несмотря на непрерывные настойчивые требования, за все это время не мог добиться от этого отряда порядка, близкого к строю[271].
Но, повторяю еще раз, положение, в которое 2-я эскадра была поставлена благодаря запрету англичан продавать нам уголь, заставляло меня не медлить с движением на Владивосток, как бы ни была слаба подготовка эскадры в тактическом отношении.
Вопрос 21. Почему 13-го мая эскадра занималась эволюциями?
Ответ. 13 мая эскадра занималась эволюциями — развертывания фронта по сигналам: “Неприятель впереди” и “Неприятель сзади”, — чтобы еще раз подтвердить начальникам отрядов, что именно им следует делать, когда неприятеля нет в обстреле бортовых орудий».
7.5. По выяснению тактических вопросов, вытекающих из хода боя
Запасы угля и перегрузка судов
«Вопрос 22. С какими запасами угля и другими вступили в бой наши суда 14-го мая, и насколько они были перегружены?
Ответ. Вступая в бой, суда 2-й эскадры имели от 50 до 70 процентов нормального запаса угля и почти полный комплект боевых припасов. Так, например, новые броненосцы, уходя от Аннама 1 мая 1905 года, брали до 1600 тонн угля; за две погрузки в море могли принять около 400, а израсходовали за 13 суток не менее 1400, так что могли иметь налицо утром 14 мая не более 600 тонн.
Боевых припасов на всех судах одинаково недоставало около пяти процентов одного комплекта. Провизия принята была у Аннама в количестве, соответствовавшем вместимости погребов.
Вообще же, суда были перегружены против проектированной осадки не запасами, а уклонениями при постройке от утвержденного проекта чертежа».
О транспортах и прочем…
«Транспорты были отправлены утром 12 мая в Шанхай затем, чтобы вечером того же числа появились телеграммы о их прибытии в Вузунг и сообщения о том, что они разлучились со 2-ю эскадрою близ Седельных островов. С транспортами должны были появиться у плавучего маяка вспомогательные крейсеры “Днепр” и “Рион”. Эти же крейсеры могли бы быть опознаны 13 мая в Желтом море.
Если бы такие сведения дошли без промедления до Командующего японским флотом, как я неправильно рассчитывал, то он мог послать в Желтое море для разведки несколько крейсеров, которые, таким образом, были бы отвлечены на 14 мая от Корейского пролива.
Вопрос 23. Почему не все транспорты были отпущены от Седельных островов и часть их пошла с эскадрой? Почему транспортам не было дано рандеву перед боем?
Ответ. При эскадре оставлены были только три вооруженных артиллерией военных транспорта, один коммерческий пароход с необходимым грузом и два буксирных парохода без груза. Оставленные при эскадре транспорты не уменьшали ее хода. С появлением главных сил неприятеля они должны были отдалиться от эскадры под защитой крейсеров, малоценных для поддержки главных сил.
Вопрос 24. Почему начальник транспортов был отпущен с частью транспортов в Шанхай, а не был оставлен при той части, которая пошла с эскадрой?
Ответ. Начальник транспортов ушел с коммерческими транспортами в Шанхай, потому что присутствие его там почиталось мною необходимым.
