- А это ты мне скажи! - перебил я Ушастика. - В конце концов, кто из нас двоих лучше разбирается в мариланах?
Хотя дело здесь не в способностях Мурки - раньше-то она меня не понимала.
- Может, твои толмачи делал слепой криворукий маг, который по пьяни такого наворотил, что вместо обычной работы они каким-то образом связали ваши сознания? -предположила Вика, вновь продемонстрировав поразительное сходство наших мыслей.
- Нет, это невозможно, - возразил Дар. - У таких амулетов минимальное воздействие на ауру, а формируемый канал связи слишком узок. Он не может передавать ничего, кроме речевых образов, которые в сознании собеседника преобразуются в слова его родного языка. А Ник утверждает, что принимал воспоминания мариланы! На такое не все метки способны.
Последняя фраза эльфа породила у меня догадку, способную объяснить пару странных моментов, на которые до этого момента я не обращал внимания. Почему я стал ощущать эмоции подруги и котят? Почему сегодня Мурка попросила меня стать ее хозяином, хотя раньше воспринимала меня в качестве друга, члена стаи, воспитателя, но никак не кандидата на столь высокую должность?
- Потому что ты изменился, - прозвучал у меня в сознании голос большой кошки. - Теперь я могу слышать тебя.
- Слышать? - переспросил я.
В качестве пояснения марилана сбросила мне несколько воспоминаний, которые я аналогичным образом прожил вместе с хвостатой. Вот подруга в Мертвом городе пытается навязать мне свои эмоции, рассчитывая, что я останусь с ней, но все усилия напрасны - мой разум все еще закрыт от внешнего воздействия. А ведь отголоски чужих чувств говорят о том, что мне самому не хочется уходить.
Вот марилана стоит рядом со мной, косясь на испуганных нелюдей, и чувствует, как мои пальцы перебирают ее шерстку, рождая непривычные, но такие приятные ощущения. Она прислушивается к моему разуму и - о чудо! - с него словно сорвали пыльное покрывало. Мои эмоции стали яркими и настолько сильными, что кошка с наслаждением погружается в них и спешит поделиться своими. Отчего-то сегодня у нее это получается. Я принимаю ее радость, даря взамен то удивительное тепло, о котором рассказывали воспитатели, и которое хвостатой так хотелось получить от своего хозяина. Именно это ощущение заставляет марилану позабыть об излучающих страх нелюдях и потянуться навстречу моему открытому сознанию, которое с готовностью заключает ее в свои объятия.
Вот Мурка, передав свои воспоминания, слышит, как я мысленно ругаю себя за то, что научил котят доверять людям. Мой голос в сознании мариланы четкий и ясный, словно я являюсь ее частью. Такой необходимой, знакомой и щемяще родной частью, которой ей не хватало все эти годы. И тогда большая кошка решает - отныне и навсегда ее место рядом со мной…
На этом воспоминания иссякли. Вынырнув из янтарных глаз, я почувствовал неприятный комок в горле, крепко обнял хвостатую, прижавшись щекой к ее бархатной шерстке, и мысленно произнес, не сомневаясь, что Мурка меня услышит:
- Я больше никогда тебя не брошу.
- Я знаю, - донесся ответ, наполненный счастьем, любовью и безграничной преданностью.
А ведь и правда - знает, подумал я. Мое-то сознание для кошки является открытой книгой, которую она без затруднений может читать, а при желании даже кое-что дописывать. Настораживающий факт, не так ли? Хотя именно сейчас я чувствовал - бурлящие в моем сознании эмоции не чужеродные, а на все сто принадлежали мне. Касательно же чтения мыслей… Подумаешь, большое дело! От Мурки у меня секретов нет, так что впредь просто постараюсь думать цензурнее.
- Ник, может, хватит уже свою кошку тискать? - раздался недовольный голос орчанки.
"Точно, ревнует!" - подумал я, отстранился от хвостатой и с улыбкой заявил:
- Теперь я знаю, почему мы с Муркой можем понимать друг друга! Дело в том, что моя ученическая метка вступила во взаимодействие…
- С остатками узора в ауре мариланы! - воскликнул Дар. - Ну конечно! Они ведь одного типа и имеют свободные руны. А активные разговорники инициировали процесс и послужили своеобразным катализатором, благодаря которому сходные точки магической структуры…
Я, по обыкновению, абстрагировался от щебетания эльфа и принялся наблюдать за тем, как котенок за спиной у Вики играет с ее косой. То, что наши с Муркой метки, так сказать, нашли общий язык - это отлично, прекрасно и даже восхитительно… но вместе с тем настораживает. Особенно если приглядеться к ситуации со стороны: магическая связь, которую не каждому магу по плечу создать (если Дар из-за врожденной скромности не преуменьшил свои возможности), внезапно образовывается сама собой. Это даже звучит смешно! Зуб даю, была бы рядом Ленусик, обязательно ввернула бы пару словечек по поводу белых роялей в кустах. Что это, мое патологическое везение, которое начинает переходить все мыслимые и немыслимые границы, или просто Ушастик многое не знает о мариланах?
- Дар, а у вас подобные случаи бывали? - внезапно спросила Вика, продолжая с пугающей настойчивостью читать мои мысли.
- Никогда о них не слышал, - отозвался эльф, даже не закончив предыдущую фразу о каких-то векторных сочетаниях рун.
- Странно, - девушка задумчиво покачала головой, словно подразнивая котенка кисточкой на конце своей косы. - Насколько мне известно, ученические метки у вас достаточно распространены. Получается, что с потерявшими хозяина кошками способен установить связь каждый пятый ушастый, просто оказавшийся поблизости в нужный момент?
- Или не просто оказавшийся, а сам же этот момент и организовавший, - продолжил я логическую цепочку.
Ежу понятно, что обученная марилана - превосходное оружие, которое однозначно пригодится членам теневых гильдий. А они имеются и в эльфийском королевстве, в этом я не сомневался. Чтобы в развитом обществе да без организованной преступности…
- Нет, Ник, твой случай действительно беспрецедентный и, что ни говори, полностью соответствует твоему прозвищу.
- А оно здесь при чем? - удивилась Вика.
- При том, что на успешное установление связи повлияло множество условий, случайное совпадение которых в здравом уме даже представить нельзя. Во-первых, Ник встретил марилану, которая смогла выжить после потери хозяина, что ранее считалось невозможным, во-вторых, сумел наладить с ней эмоциональный контакт, активировавший остатки узора в ее ауре, в-третьих, воспользовался имперской моделью толмача, которая заметно отличается от нашей, и не в лучшую сторону, поскольку действует на ином уровне. Сыграло свою роль и то, что связывающая нас метка не совсем обычна…
Ушастик прервался, осознав, что сболтнул лишнее, а орчанка оживилась:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
