— Не хочу знать, — ответил он. — Когда закончатся все эти авралы с тварями и гномами, попробую убедить короля создать для них приюты. Если у него не хватит денег, добавлю своих. Не должны дети скитаться без крыши над головой и выпрашивать милостыню на кусок хлеба! Мы не можем дать им любви, но хотя бы это…
— Будь готов к тому, что тебя не поймут, — сказала девушка. — Я тоже не понимаю, какая польза от этой затеи.
— Давай прекратим этот разговор о пользе добра, — предложил расстроенный Сергей. — Ты человек своего мира, в котором доброту принято проявлять только к близким или тогда, когда с тобой за нее расплатятся чем‑нибудь полезным. Я это постараюсь исправить.
— Ладно, прекратим, — согласилась она. — Скажи, как долго эта штука будет шуметь под окнами? Когда их закроешь, шумит не так сильно, но я не могу летом душиться! И потом она сильно воняет.
Дизельный генератор стоял во дворе и работал большую часть дня. Сергей считал, что он никому не мешает, но у жены было другое мнение.
— Обещали через пять дней закончить работы, — ответил юноша. — Потом все уберем в столицу, а у нас будет электричество. Сходи во дворец к принцессам, там тихо.
— Не называй Этель принцессой, — сказала Ланель. — Пока Таррад не утвердился в Логарме, он для всех здесь останется герцогом. Вот когда с вашей помощью выиграет войну, никто не вспомнит, что его выбрали королем с нарушением закона.
— Ну и глупо. Откуда в Логарме герцоги, если их всех перебили? Остались одни графы, они и выбирали. Нужно жить без короля, если закон не дает им таких прав?
— Большинству на это плевать, — ответила девушка. — Избрали с нарушением, значит не король! Вот когда герцог выиграет войну, он тем самым завоюет право на трон.
— Хорошо, что вы здесь, — сказал вошедший в комнату брат. — Я сегодня страшно устал. Отчитаюсь и пойду отдыхать.
— Садись на диван и рассказывай! — предложил Сергей. — Вижу, что сильно устал, поэтому говори самое основное.
— С надорцами чуть не подрались, — сказал Лей, упав на диван. — Пришлось даже пострелять поверх голов, а потом мне с Самброем применить магию. В результате отправили сотню авторитетных горожан сначала к Боору, а потом в Бедор. Посмотрели они на горы трупов, избавились от завтрака и опять очутились в родном Надоре. Сейчас его население бежит, и к приходу гномов там останутся только законченные придурки. Все самое ценное забирают с собой, а запасы продуктов испортили нечистотами. Крестьян всех окрестных деревень предупреждал магистрат. Никто из них не ушел, но скот угнали куда‑то в лес, а на дорогах поставили дежурить молодых парней. Вот когда они сами увидят гномов, тогда все побегут. Среди крестьян много охотников, поэтому вряд ли гномы сунутся в лес.
— А что за Надором? — спросил Сергей. — Мы не шли дальше по тракту, а сразу перенеслись в Корас.
— Дальше будет Нила, — ответил брат. — Это довольно большая река, через которую построен мост с каменными опорами. Других таких в королевстве нет. Я буду сильно разочарован в Осдорне, если он позволит гномам беспрепятственно переправиться на другой берег. Возле реки нет леса, поэтому мы там можем отметиться. Я думаю, что гномы будут там через два дня. Нужно сказать магам, чтобы достали карты Логарма. Я его тоже плохо знаю.
— К вам можно зайти? — спросил приоткрывший дверь Турн Борхай. — Спрашиваю потому, что легат Кобер выбежал в страхе и чуть не сбил меня с ног.
— Сволочи! — выругался Лагас. — Испортили всю провизию и увели крестьян! В деревнях почти ничего не собрали, а легионы нужно кормить! Я уже приказал срочно везти еду из Бедора и пригнать тот скот, который остался в деревнях Боора.
— Это неприятно, — согласился маг. — Непонятно только, в чем провинился ваш легат.
Надор заняли три часа назад и были неприятно удивлены отсутствием его жителей и испорченным запасам продовольствия. Удивление сменилось злобой, когда вернулся отряд, который посылали в одну из деревень. В ней тоже было безлюдно, причем сбежавшие крестьяне забрали все съестное, включая зерно для посева. Нетронутыми остались только огороды. Отправили отряды и в остальные деревни, но без надежды на то, что в них кто‑нибудь остался. Генерал был в ярости и приказал их сжечь. Армия заняла город, а ее командующий выбрал для себя здании магистрата.
— Трус! — сердито сказал Лагас. — Он боится, что так будет и дальше, поэтому посоветовал послать за продовольствием в Тефур и ждать, пока его подвезут! Если я так сделаю, над нами будет смеяться весь Аралан! Нужно не останавливать наступление и чего‑то ждать, давая врагам время устроить нам пакости, а наступать! Пока мы скованы трактом, но за Нилой, помимо него, будет еще несколько хороших дорог к большим городам. Не хотелось разделять армию, но придется. Ее должна кормить война, а не гномы.
— Я только что допросил тех немногих, кого удалось захватить, — сев на один из стульев, сказал Турн, — и узнал много странного. Все утверждают, что в городе появились какие‑то маги с дружинниками, которые начали убеждать жителей его покинуть. Говорили, что если они этого не сделают, то мы всех убьем. С ними хотели разобраться, мол, кто такие, откуда взялись и почему смущаете народ, но у дружинников оказалось какое‑то громыхающее оружие, которым всех напугали. А потом маги применили силу и выбрали из горожан сотню самых авторитетных.
— И что вам показалось странным? — спросил генерал. — Оружие?
— Не только, — ответил маг. — Все выбранные на глазах горожан исчезли вместе с дружинниками и магами. Я допрашивал с применением силы, поэтому никто не врал. Некоторые пересказывали то, что узнали от других, но есть и те, кто это видел сам.
— Магическая иллюзия или внушение, — буркнул Лагас. — Вы сами это можете.
— Двум–трем я внушу все, что угодно, — сказал Турн, — но не тысячной толпе. Послушайте, что случилось дальше. Все исчезнувшие перенеслись в какой‑то заброшенный городок, рядом с которым были горы. Никто из горожан не успел толком осмотреться, как все оказались рядом с Боором. Городские ворота были открыты, а на дороге лежали тела наших бойцов. Их повели не в город, а в лес, к тому месту, в котором были свалены тела. Это мясо уже успело протухнуть, поэтому все дружно проблевались. После этого лес с телами исчез, и горожане опять очутились в горах, а несколько минут спустя — в лесу возле Надора. Города они не видели, только место бойни. Вернули всех опять через город в горах. Наверное, вернувшиеся были очень убедительными, если после их рассказа сбежали не только жители города, но и крестьяне окрестных деревень.
— И как вы это можете объяснить? — растерялся генерал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
