нырнул под уцелевшие скамейки, туда же подтянув Смита, и метла, пройдя сквозь рассеявшиеся Щитовые чары, сбила с женщины шляпу, чудом не хлестнув прутьями по лицу. — Что за… Мисс Уизли! Немедленно угомоните вашу метлу!
— Но я не знаю как…
— Декан! — крикнул Найджел профессору Спраут, которая, грузно отдуваясь, секунду назад влезла на трибуну. — Вы даете разрешение на уничтожение неисправного артефакта?
— Даю!
— Не имеете права! — возмутилась МакГонагалл, не отрывая взгляда от метлы, идущей на бреющем полете. — Будете восстанавливать из своего кармана!
— Хорошо, — легко согласился Найджел. — Тогда из вашего кармана я хочу получить деньги на лечение Захарии Смита — у него, похоже, сотрясение и перелом ребер.
В этот момент метла замерла. Повисев пару секунд в воздухе, с головокружительной скоростью устремилась к зрительским трибунам напротив комментаторской ложи. Как назло, это были трибуны Хаффлпаффа.
— Чёрт! — вырвав из рук Захарии мегафон, Найджел заорал во всю мощь лёгких: — ХАФФЛПАФФ! ПО ДВИЖУЩЕЙСЯ ЦЕЛИ — ОГОНЬ!
— Вообще я имел в виду чары Помех или окаменения. Но… эти были даже лучше… Более действенно, даже пепла не осталось…
Найджел нёс какую-то чушь, пытаясь подбодрить однокурсников, которые вяло ковырялись в своих тарелках. Ведь после команды старосты хаффлпаффцы как один вскинули палочки, выкрикивая заклятие Воспламенения. Образовавшуюся огненную стену метла Уизли не пережила.
А сейчас факультет сидел на обеде, стараясь не шуметь. Большинство были подавлены, ожидая кары небесные от профессора МакГонагалл. Студенты не сомневались, что декан львов не оставит произошедшее безнаказанно.
Обед ещё не закончился, когда МакГонагалл и Спраут поднялись с мест.
— Суд созрел для вынесения решения, — озвучил очевидное Найджел.
Преподавателей провожал взглядами весь зал. Никто не сомневался, что сейчас разразится буря. Это было видно в нетерпеливом ёрзании студентов с других факультетов. Хаффлпаффцы же замерли, словно побитые морозом вишни. Салли-Энн схватила Найджела за руку. Руки у девушки были холодными.
— Тихо, Энни. Ты чего? Не исключат же нас всех вместе.
Перкс помотала головой, но руку не отпустила. Между тем профессора подошли ближе.
— Мистер Тафнел, — позвала профессор МакГонагалл. — Подойдите, пожалуйста.
Парень спокойно поднялся из-за скамьи.
— Вы приняли решение, профессор?
— Пройдемте в учительскую, — слегка нервно попросила женщина.
Найджел посмотрел на декана. Та кивнула, и парень со спокойной душой пошёл следом за профессором трансфигурации.
В присутствии декана львов расспросить профессора Спраут было невозможно, но парень отметил нервозность МакГонагалл и недовольство декана.
Войдя в святая-святых преподавателей, Найджел почти не удивился, увидев здесь деканов двух других факультетов: Снейпа и Флитвика. Около камина стояла какая-то неопрятная полная женщина, которая показалась Найджелу смутно знакомой.
— Кхм… Мистер Тафнел, вы поступили необдуманно, — начала МакГонагалл, стоило двери закрыться. — Вы призвали свой факультет уничтожить чужую собственность. Вы понимаете это?
— Уничтожение неисправного артефакта? Да, было дело.
— Вы должны возместить стоимость.
Фразу МакГонагалл прожевала, будто ей самой не нравилась последние слова.
— У неё барахло всякое ломается, а другие восстанавливать должны?
— Барахло?! — взвизгнула неопрятная рыжая женщина, уперев руки в бока. — Из-за тебя моя Джинни потеряла метлу! А метла была дорогая!
— Которая сломалась, когда ваша дочь врезалась в комментаторскую трибуну. И из-за которой Захария Смит сейчас в лазарете и пробудет там до завтрашнего дня. У него сотрясение мозга, перелом двух ребер и трещина ещё в трёх…
— Возмести стоимость метлы! Иначе я тебя!..
Голос вопящей женщины в секунды приблизился к ультразвуковому диапазону. Пара нарисованных джентльменов поморщились и покинули свои полотна. Найджел им даже позавидовал и слегка отодвинулся от капель слюны, летевших мелкой взвесью. Брезгливым он не был, но нарочитую неряшливость не терпел.
— Молли, он ведь сирота, — в небольшую паузу, необходимую женщине, чтобы набрать воздуха в грудь, вклинилась Помона Спраут. — Откуда он может взять деньги для покупки метлы? Тем более такой дорогой. Чистомет последней модели стоит не меньше пятисот галлеонов… И это ещё бросовые цены.
— Мне плевать! Он испортил вещь моей дочери!
— Строго говоря, — заметил Снейп, — не он. Мистер Тафнел лишь дал команду. А метлу до состояния пепла прожарил весь Хаффлпафф… Опасный у вас факультет, Помона. Я его уже боюсь…
— Негодник специально это сделал! Мне Рон писал! Этот поганец угрожал моей доченьке!
— Мистер Тафнел? — отреагировала МакГонагалл, до этого стоявшая каменным изваянием. — Подобное было?
— Тот инцидент в поезде, профессор. Я предупредил старосту Уизли, что намереваюсь сообщить о нападении младшей Уизли на Смита. Ну а угрозы… Учитывая мои «нежные» с Уизли отношения, удивительно, что до драки не дошло.
— Молли, прошу, успокойся, — примирительно попросила Спраут. — Я понимаю тебя, но грабить сироту?.. Я готова выплатить эту сумму за него. Тебя это устроит?
— Нет! Это должны быть его собственные деньги! Пусть занимает, как хочет! Но чтобы через час он выплатил ущерб!
И с видом королевы в изгнании женщина села в кресло. В учительской наступила тишина.
— Молли, это…
— Кхм, я понял, — перебил декана Найджел. — Но у меня один вопрос. — Снейп и Флитвик переглянулись и сделали незаметный для остальных шаг назад и о чём-то зашептались. Спраут и МакГонагалл же посмотрели на Найджела как-то затравленно. — Вы не измените решения? Я действительно сирота и живу на пособие…
— Не пытайся меня разжалобить! — фыркнула женщина.
