Встреча с Литией для Луары прошла, похоже, тоже не совсем так, как намечалось. Ее новую подругу куда-то звали служебные дела, от которых она при всем желании открутиться не смогла. А чуть больше, чем через местные сутки грузовик Литии должен был отправиться к месту погрузки для обратного рейса. По этой причине встреча оказалась не очень долгой и насыщенной бездной эмоций, которые мужчины Земли обычно называют «сырость». Возможно, кого-то и заинтересовало бы свидание-расставание двух подружек, я оставлю эту тему открытой. Будущий подарок, голограммы которого как отдельно, так и на голографическом изображении Литии, был показан сердечной подруге и вызвал довольно сильный шквал эмоций. Хотя, на мой личный взгляд самым главным впечатлением от браслета у Литии стала задумчивость. Что уж там подумала о подарке бывалая космическая пантера, мне было невдомек, самое главное, что от него она не отказалась, что на самом деле стало бы немалым огорчением для Лу. А в конце встречи моя хозяйка получила от подружки не только личный виртсетевой адрес, но и адрес реального места жительства Литии с доступом в дом на правах друга семьи. Насколько я понял, такой доступ давал обладателю возможность практически сколь угодно долго пользоваться домом без ограничения функциональности в отсутствие хозяина. То есть Лу фактически могла в любое время найти приют в доме Литии. Чем черт не шутит, похоже, моя юная хозяйка получила первое в своей жизни предложение семейной жизни.
После расставания настроение девушки совсем сошло на «нет», и даже мои скромные потуги не смогли сдвинуть его к лучшему. Луара практически на всё реагировала без интереса, просто соглашаясь со всеми моими предложениями. И если по прилету на Лимир мы не стали спешить с отлетом, надеясь на небольшой отпуск Литии, то теперь во исполнение намеченных ранее планов мне пришлось бронировать место на ближайшем лайнере до курортных миров. Апатия моей подруги грозила затянуться, погрузив и меня самого в пучины безразличия. До ближайшего лайнера оставалось чуть меньше стандартных суток. И я решил потратить это время на что-то позитивное, возможно, мое хорошее настроение через общую атмосферу чувств поможет прийти в себя предчувствующей разлуку девушке. Ну и куда обычно идет свободный от обязательств мужик, если нет варианта идти по бабам? Нет. Бары нашему общем телу, пожалуй, тоже были в тот момент противопоказаны, так что я решил прогуляться по заведениям, торгующими летающей техникой. Всегда оставался вариант, что, увидев привычное, Лу отойдет от переживаний.
Таких заведений в системе Лимир оказалось предостаточно. И поскольку на всякую летательную мелочь я уже насмотрелся, решено было осмотреть нечто более внушительное — космические корабли. Ну и раз я в тот момент не искал чего-то конкретного, решил осмотреть что-то просто приятное «моему» сердцу — космолеты малой вместимости, к которым относились всякого рода яхты, почтовые кораблики и разведчики, если такие тут могли заваляться. Как оказалось, добра этого тут имелось в достатке.
Новые космолеты такого класса обычно продавались на фабричных космодромах, понятно, что цены там оставались самые высокие. Более-менее свежие корабли, которые с натяжкой можно было назвать «почти новые» тоже изредка отыскивались на частных космодромах планеты, но выбор таких машин оказался невелик. Самые же ходовые так или иначе побывавшие в употреблении средства передвижения ждали своих новых хозяев на спутниках планет, которых в системе оказалось тоже предостаточно. Сложность спряталась в том, что суденышки эти принадлежали разным риэлтерским конторам, и места их продажи никак не были рассортированы в зависимости от класса или стоимости. Всяк в этом бизнесе искал свою прибыль, а значит и наиболее выгодные условия. Так что при желании найти нужный кораблик, поиски стоило начинать с детального изучения местной информационной сети. Мне в этом плане оказалось куда проще, потому что ничего конкретного искать я не собирался.
Первый же осмотренный мной салон новых кораблей вызвал жесткое неприятие. Пафосные служащие, старающиеся угодить посетителю, консультанты, пристально глядящие куда-то прямо в душу и неусыпный пригляд за всем, что бы ни делал посетитель. Все это оказалось мне совершенно не по душе. Сами посудите, какой может статься отдых, когда постоянно кто-то дышит тебе в затылок. Для обретения пошатнувшегося состояния комфорта я решил заскочить на скорый перекус в бар, который со слов Лу имел довольно странное лично для меня название «Пляжный сезон». К слову сказать, ни теплого моря, ни даже пригодной для жизни атмосферы на планете не наблюдалось.
Помещение заведения оказалось небольшим, но довольно уютным на взгляд землянина. Судя по ощущениям ушедшей куда-то на второй план Луары, местечко и у нее не вызывало негатива. Общая стойка, за которой можно было посидеть и сделать заказ, с десяток закутков лежанок, один большой общий низенький столик с подушками-сидушками, да обязательный нуль-гравитационный танцпол. Как я узнал позднее, официант в заведении тоже имелся, но он лишь разносил уже сделанные заказы, и убирал за ушедшими посетителями. Все промежуточные телодвижения по порядку или беспорядку за «столами» оставались за самими посетителями. К моему удивлению, закутки, кроме одного, пустовали, а основная масса народа кучковалась за общим столом. Ласьены сидели группами и поодиночке, а атмосфера явно не походила на праздничную. Уставшие за рабочий день трудяги элементарно коротали время за «кружечкой пива». Заказав и оплатив по выбору Лу первую закуску, основное блюдо и напиток, наподобие земного чая, я присел немного поодаль от всех практически на самом краю стола. Собственно, целью моего посещения стал банальный перекус и по возможности обзор местных сплетен. Ближе всего ко мне за довольно вытянутым овальным столом сидела тройка работяг, одетых в застиранные комбинезоны с шевронами какой-то компании, парни о чем-то лениво болтали, без стеснения осматривая всех новоприбывших. Чуть дальше по той же стороне сидел уже прилично подпитый «мужичок» в деловом костюме, беспрестанно ругавший кого-то по его пониманию вполголоса. Напротив одинокого выпивохи в одной кучке расположились две парочки из которых только одна оказалась привычной мне «мальчик плюс девочка», вторая же состояла из двух девушке, степень гибкости которых я, правда, определить не смог. Еще дальше сидели две дамы, типичные представительницы хорошо известного по Земле офисного планктона, одетые в недорогие, но довольно симпатичные деловые костюмчики.
Пока зрел мой заказ, я тянул местный бесплатный прохладительный напиток, что-то сродни земному лимонаду, хотя, лично для меня по ощущениям луариного вкуса он походил скорее на сильно разведенный бульонный кубик. Немного привыкнув к обстановке, я решил поудить нужную мне информацию.
— Простите меня, уважаемые, — обратился я к компании молодежи. — Вы не могли бы помочь мне советом?
Молодежь как будто не заметила моего вопроса и продолжила тихо ворковать, как бы невзначай иногда бросая на меня косые взгляды. А вот тройка технарей без всякого стеснения и с любопытством уставилась на меня. Не могу сказать, что такое поведение добавило мне уверенности. Мне даже захотелось пересесть куда-нибудь, как будто такой поступок отменил бы заданный мной в пустоту вопрос.
— И что же ты хочешь узнать, военная симпатяжка? — спросил один из троицы, как будто почувствовав мое желание. — Не уходи, а то в этой саусюкской норе не останется ни одного нового лица.
— Ты лучше мне скажи, где штурмана найти!? — вдруг вскинулся пьяный мужичок.
— Пилтор, мы же тебе уже который день пытаемся втолковать, что сейчас не сезон, — похлопал один из парней мужичка. — Ну нет тут штурманов, сам же видишь, до ближайшего из больших аукционов еще целая вечность. Не подумал ты, старина, на аукционе и купил бы дешевле, и штурманов в этом баре было бы, как кусцов на саусюке.
— Мне сейчас надо! — в мутном взгляде мужичка проклюнулась упертость. — Я домой хочу…
— Так лети лайнером, потом заберешь свое корыто, — сказал кто-то из молодежи. — А нам дай пока его для присмотра, мы уж найдем ему правильное применение.
Компания засмеялась. Заулыбались и офисно-планктонные девушки, видимо, уже хорошо знакомые и с молодежью, и с мужичком, которому позарез нужен был навигатор.
— Все-то вам шуточки, фырчалки малолетние, — мужичок показал в сторону молодежи какой-то жест, вызвавший там еще больший приступ фырчанья. — Еще любилки толком не отрастили, а туда же всех учат…
— Пилтор, да ладно тебе, — похлопал его опять по плечу один их технарей. — Смотри, какая у нас тростинка тут. Совета вот ищет, кому, как ни тебе ей совет дать?
Компания молодежи опять зафыркала, а Лу «за моим плечом» испытала что-то сродни стыда.
