— Да это ж комплимент, — сказал он. — Джонни, не упрямься.
— Ладно. Но я устал и с утра перед школой хочу заскочить в бассейн, так что возьмусь за что-то одно, — отрезал я, заканчивая свою домашку. — Выбирай.
— Английский, — объявил Гибси. — Завтра надо сдать сочинение.
Тяжело вздохнув, я расстегнул молнию на его рюкзаке и достал учебник по английской литературе.
— Ты в курсе, что тебе все равно придется читать книги перед экзаменом на следующий год? — спросил я. — Все домашки мира не спасут тебя, если ты не будешь заниматься.
Гибси заулыбался:
— Вот на пасхальных каникулах и займусь. Обещаю, папочка.
— Засунь себе «папочку», — проворчал я, проглядывая его задание. — И вообще, Гибс, пора уже включать мозги. В пятницу последний день занятий. Две недели тебе хватит, чтобы подтянуть что-нибудь.
— Непременно, — буркнул он.
— Уж пожалуйста.
Гибси не отрывал меня от работы почти двадцать минут, что для него являлось безусловным рекордом, и только потом спросил:
— Ты разобрался с Беллой за ту хрень, что она устроила в школе?
— Даже, блин, не сомневайся, — прорычал я. Воспоминание отозвалось вспышкой злости. — Послал сообщение, где все разложил ей.
— Как Шаннон? — спросил он. — Что она сказала?
— Ничего хорошего, — пробормотал я, дописывая абзац. — Она бы никогда и не сказала, но мы-то с тобой знаем, какая отрава вылетает у Беллы изо рта.
— Брр, — простонал он. — Не знаю, как тебя вообще угораздило… словом, понимаешь.
— Вот и я тоже, — признался я и передернулся.
— Кстати, — продолжал Гибси, снова отвлекая меня от работы. — Ты снова бульдозерничал.
— Неправда! — Я глянул на него.
— Да, чел, так и было, — усмехнулся он. — Я пытался тебя остановить после того, как ты умолял меня на той неделе: «Спаси меня, Гибси! Спаси от меня самого!» Я пытался тебя остановить, но ты опять попер, как товарняк с горки.
— А что мне было делать? — огрызнулся я, бросив ручку. — Стоять в углу и молча слушать, как Белла из-за меня обзывает ее шлюхой? Там чуть ли не половина школы собралась.
— Белла назвала Шаннон шлюхой? — хмуро переспросил Гибси, взбивая подушку. — Кто бы говорил!
— Знаю. Я ей так и сказал.
— Итак, ты ушел вместе с Шаннон и после обеда не вернулся в школу. — Гибси изогнул бровь. — Опять домой ее отвозил?
— Допустим, — огрызнулся я.
— А помимо того, что подвез ее домой, что ты сделал?
— Конкретнее?
— Не знаю, — пожал плечами он. — Напросился на чай или еще что-нибудь из штучек Джонни?
Я опустил голову.
— Значит, бульдозерничал, — засмеялся Гибси.
— Заткнись, — буркнул я, оттолкнувшись от стола.
На сегодня с меня хватит.
Вся равно я уже не мог сосредоточиться.
— Вот тебе труд на А с минусом, — сказал я, махнув в сторону пятистраничного сочинения, написанного аккуратным почерком. — Будь благодарен, козлина.
— Я благодарен, — заверил меня Гибси, расплываясь в улыбке. — Но лучше б ты послушал совета друга, я говорил тебе утром и повторяю снова: это не сработает.
— Ничего подобного, — замотал головой я. — Ошибаешься. Я могу с ней просто дружить.
— Не сможешь, — усмехнулся Гибси. — Любовничек.
— Я сегодня ей помог, — отрывисто произнес я, чувствуя, как напрягаюсь. — Как друг помогает другу.
— Кстати, Робби Мак у меня спрашивал, не могу ли я на обеде выудить у Клэр номер Шаннон, — бесстрастным тоном сообщил Гибси. Он приподнялся на локтях и, глядя на меня, добавил: — Робби сказал, что на выходных был бы рад сводить крошку Шаннон в кино.
— Надеюсь, ты поставил хмыря на место! — прошипел я. — Гибс, не вздумай давать ее номер этому козлу.
Гибси снова плюхнулся на кровать и захохотал:
— Я пошутил, Робби не самоубийца. Кэп, все парни тебя услышали в тот день.
Я сердито посмотрел на него:
— Не смешно.
— Уморительно смешно, — возразил ухмыляющийся Гибси. — Ты безнадежно втюрился в эту девчонку. И лучше б член у тебя работал и яйца не стухли. Ни одной девчонке не понравится сломанный член.
— Я не… — Я сдавил переносицу и собрал все свое терпение. — Я не собираюсь с ней спать, а мой член и яйца только мое дело.
— Я за тебя волнуюсь, — ответил Гибси. — Да, чуть не забыл. — Он сунул руку в карман джинсов и достал пластиковый флакончик, какие обычно берут в дорогу. — Вот, держи. — Он бросил мне бутылек. — От моих яиц твоим.
Я на лету поймал подарок и прочитал название на этикетке.
— Смазка? — рявкнул я. — Гибс, ну ты даешь!
— Не торопись выбрасывать, пока не попробуешь, — с упреком сказал он. — Я потратил немало времени, толкаясь по аптекам в поисках того, что тебе нужно. Фармацевт сказала, это как раз для чувствительной кожи, — шевельнув бровями, добавил он.
— В этой аптеке продают полупустые флаконы? — удивился я.
Гибси невозмутимо пожал плечами:
— Прежде чем рекомендовать тебе, я должен был сам проверить.
Я тут же швырнул бутылек на пол.
— Какой же ты мерзкий, — простонал я, вытирая руки о штаны. — Господи!
— Не будь ханжой, — усмехнулся Гибси. — Это совершенно нормальное средство.
— Смазка нормальная, — согласился я. — А вот ты — нет.
— Не понимаю, в чем проблема, — обиделся Гибси. — Я принес тебе подарок. В этом нет ничего странного или отвратительного. Ты должен быть благодарен мне за такой интерес к твоей жизни.
— Ты ж не мне подарок принес, а моему члену, — с убийственным бесстрастием произнес я. — Куда уж страннее.
— Да как угодно, — невозмутимо пожал плечами Гибси. — Мне все равно, кто что подумает.
— Вот-вот, Гибс, — ответил я. — Думаю, мы с этим разобрались.
— А знаешь, кому не все равно? — продолжал он, нахально улыбаясь. — Твоей Шаннон.
— Она не моя Шаннон, — рявкнул я.
— И никогда не будет твоей, если ты не решишь свою долбаную проблему! — возразил он.
Боже мой…
— Ничего не изменилось, — максимально спокойным тоном произнес я. — Я не могу, не хочу и никогда этого не сделаю.
Вранье.
Вранье.
Вранье.
Лучший друг долго смотрел на меня, потом спросил:
— Джонни, ты в этом уверен?
Ни капли.
— Абсолютно.
— Ну, как скажешь, — ответил Гибси.
— Вот и спасибо.
— Но знаешь что? Она с самого начала была твоей Шаннон.
54. Консилер
Шаннон
— Не спрашивай, — сказала я, когда в среду утром встретила Клэр у двери женского туалета.
На лице у подруги был ужас.
Взяв Клэр за руки, я потащила ее в туалет.
— Просто помоги мне это скрыть.
— Шаннон, я… я… — Клэр качала головой и во все глаза смотрела на меня. — Шан…
— Прошу тебя. — Я бросила рюкзак на пол и снова схватила ее за руки. — Помоги мне.
Глаза ее наполнились слезами.
— Не реви, — умоляла я, сжимая ее руки. — Просто помоги.
Она еще какое-то время только смотрела, как в трансе, пока наконец не вышла из ступора.
— Хорошо, — шмыгнула носом она и весело улыбнулась. — У меня есть способ.
— Спасибо, — с громадным облегчением выдохнула я.
Еще через двадцать минут я смотрела на свое отражение в зеркале и едва себя узнавала.
— Мне пришлось наложить тени на веки, ну и вообще сделать яркий макияж, чтобы не выделялось замазанное место… — У нее дрогнул голос, она даже откашлялась, прежде чем добавить: — Ну, что скажешь?
— Вау! — выдохнула я, касаясь накрашенных губ. — Какие у меня большие губы.
— Так и есть, — согласилась Клэр. — Женщины платят тысячи евро, чтобы им сделали такие губы, как у тебя, а ты не ценишь.
— А глаза… — Я покачала головой и уставилась на свое отражение, восхищенно хлопая ресницами. — Обалдеть. Они…
— Чудесные, — подсказала Клэр, становясь рядом. — Да ты вообще омерзительно чудесная.
— Но это макияж, — смущенно возразила я.
— Это ты, — поправила Клэр, обнимая меня за плечо.
