самую гущу, на неё посыпались удары со всех сторон. Маленькие кулачки били отчаянно, но вполне уверенно. Кто-то впился когтями ей в ногу.
–А ну разойтись всем! – заорала она и отшвырнула пару мальчишек. Дети притихли и немного отошли назад. – По домам! – скомандовала Катя уверенно. Ребята недовольно переглянулись и разошлись. Осталась лежать только одна маленькая девочка. Она всхлипывала и дрожала, губа была разбита, одежда порвана.
–Что случилось? – спросила Катя. Девочка разревелась и закрыла голову руками.
–Они хотят быть как взрослые, – дрожащим голосом пролепетала маленькая незнакомка. – Они хотят бить неверных.
Девочка плакала, а Катя обняла её и стала успокаивать, что-то шептать ободряюще-доброе. Так продолжалось несколько минут, малышка уже успокоилась, а потом Катя почувствовала на себе чей-то взгляд.
Эндра сидела рядом, прижавшись спиной к стене, пристально смотрела на них.
–Не смотря на трудности, – заговорила она, – не смотря на страх, ты сохранила в себе что-то человеческое… Я не смогла.
–Может, тебе не везло с людьми? – спросила Катя, лукаво взглянув на собеседницу. – Мне повезло.
Эндра улыбнулась и отвела глаза.
–Знаешь, – заговорила она через какое-то время, – я оказалась в банде потому, что мне хотелось найти сокровища.
–И как? Тебе удалось?
Эндра кивнула, её взгляд стал таким тёплым:
–Моя мама говорила, что настоящие сокровища – это люди, которые встречаются тебе в жизни. Те, особенные люди, что меняют тебя и твою жизнь к лучшему… Наверное, мама была права.
Наступил вечер, и парни по обыкновению сидели у камина. Рассказывали какие-то байки, иногда пели песни или просто молчали. Никто старался не говорить об опасности, но все понимали, что вот-вот могут погибнуть. А потому песни были ещё веселее, а истории ещё занятнее.
Какое-то время Фейн любовался огнём – пламя завораживало его, успокаивало, пьянило. А потом мужчина поднялся и направился к себе.
В его комнате, прижавшись к окну, сидела Эндра. Она держала в руках его рубашку, словно хотела впитать его тепло и вглядывалась в пустоту. Когда он вошёл и закрыл за собой дверь, женщина подняла глаза и мягко улыбнулась.
–Я ждала тебя. Но знаешь, это приятное ожидание… Сколько времени осталось до штурма?
–Говорят, пара недель.
Фейн подошёл, сел рядом и обнял её. Порывисто прижал к себе, будто боялся потерять, и задумчиво смотрел в окно. Ему снилось утром, что он не смог уберечь её в этой войне, он вскочил и больше не мог уснуть… Надо было отпустить её, прогнать, вырвать из своего сердца, быть сильным, проявить жёсткость… Но сейчас это стало выше его сил.
Какое-то время они провели в молчании, было слышно лишь их дыхание, Эндра сжала его руку и честно призналась.
–Мне страшно за тебя.
Он поцеловал её и задумчиво сказал:
–Я знал, что надо будет рискнуть всем. Но не знал, что обрету тебя… Что ж, у нас есть пара недель. Постараемся насладиться тем временем, что осталось. Некоторые люди живут всю жизнь и не имеют и этого.
Слова давались ему нелегко, приходилось быть сильным.
–Фейн, ты так говоришь, будто планируешь погибнуть.
В её взгляде было столько любви и принятия, столько печали, что он не мог выдержать этот взгляд и отвернулся. Мужчина старался сохранить голос спокойным.
–Это не исключено. Я предводитель и должен погибнуть первым.
Она обвила его руками, положила голову ему на плечо и грустно улыбнулась.
–Я пойду за тобой до конца.
Фейн вспомнил свой сон и вздрогнул от жуткого ощущения липкого страха. Он нахмурился и высвободился из её объятий. Он не мог допустить её гибели, просто не мог.
–Об этом не может быть и речи, – резко ответил он, встряхнув её за плечи. – Ты должна жить. Должна!
Фейн строго смотрел на неё. Старался говорить твёрдо, ведь она была единственным, что давало ему силы, что помогало ему бороться до конца. Он готов был пойти на войну, чтобы она и другие люди могли выжить.
–Я помню, как пришла к тебе умирать, мы были врагами, – задумчиво прошептала Эндра. – Ты вдохнул в меня жизнь, научил заново ценить каждый день, ценить жизнь, верить во что-то… Мне страшно. Но я понимаю, что должна отпустить тебя.
Она старалась запоминать каждое его слово, прикосновение. Беречь каждую его улыбку, как драгоценность. Предстояла кровавая битва. И ей было до боли страшно потерять его…
Когда Эндра уснула, Фейн просто сидел и любовался ей. Неровный свет мягко падал на её красивое лицо и обнажённые руки. Женщина свернулась колечком, как кошка, и дремала, забыв обо всём. Ему хотелось сжать её в объятиях, впитать её в себя, не отпускать. Но он знал, что скоро оставит её.
Фейн осторожно поднялся, накрыл её одеялом и вышел на улицу. Была уже ночь, таинственно сияли звёзды, ветер продувал насквозь. Фейн поёжился, но ему даже нравилась эта свежесть. Сегодня было трудно уснуть. Эта женщина, что зарылась в его одеяло, была такой красивой и хрупкой, что даже не верилось. Она мягко улыбалась во сне, и ему хотелось просто лежать рядом и не думать ни о какой войне, забыть о долге и чести…
Было жаль тратить время на сон, ведь этого времени оставалось совсем немного. Он вышел во двор подышать холодным ночным воздухом.
Катя уже была здесь, она лениво зевнула.
–Тебе тоже не спится, Фейн?
Он лишь кивнул головой. Девочка стала что-то рассказывать ему. Это были последние сплетни, опасения по поводу военных действий и многое другое.
–А ещё я купила новую сумку. Хочешь покажу? Очень стильная. Я взяла за полцены, так как продавец удрал. Это было очень забавно.
Она собиралась сказать ещё что-то, когда Фейн резко оборвал её.
–Помолчи.
Девочка хотела обидеться, но тут она услышала следующее:
–Катя, давай я обниму тебя.
Она ощутила тревогу всем своим существом, холодок пробежал по коже. Это было так странно и так не похоже на Фейна.
–Что-то случилось?
–Случится скоро, Катя. Гражданская война.
Девочка чувствовала, как комок застрял в горле, а на глаза навернулись слёзы. Она глупо улыбнулась.
–А ты можешь… не участвовать в этом?
В его красивых глазах отразилась тёплая улыбка – мудрая и глубокая. Такой взгляд был только у него. Она помнила его взгляд и его голос даже спустя много лет…
–Как я могу? Я дал присягу. Я буду защищать дворец и мирных жителей… до конца… Твой брат позаботится о тебе. Он разумный парень.
–А как же Эндра?
Голос Кати дрогнул. Фейн вздохнул и отрешённо посмотрел на девочку.
–Надеюсь, нам удастся убедить
