коробки с принадлежностями для рукоделия и подобрала подходящие по цвету к нарядам нитки. Кто знает, в каком ключе пойдёт разговор насчёт развода, лучше всё-таки подстраховаться. Большая часть украшений Кристины хранилась в сейфе, расположенном в кабинете Ойгена, а вот более-менее простые – в специальной шкатулке на туалетном столике. Естественно, я сунула свой нос и туда. К сожалению, ничего с ожерельями и подвесками сделать нельзя, иначе композиции нарушатся, а вот над браслетами стоит подумать. Учитывая, что Кристина и так в состоянии «еле-еле душа в теле», легко можно будет незаметно снять пару-тройку звеньев и припрятать. Насколько сумела рассмотреть, места креплений между ними не спаивались, а просто поджимались плотно друг к другу. С помощью тех же инструментов из коробок с рукоделием разжать нужные части, а затем соединить не составит труда. Тем более что золото и серебро – это достаточно мягкие металлы.
А вообще, ситуация получалась идиотская, потому что воровать фактически у самой себя со стороны выглядело бредом. Однако мало осуществить задуманное по экспроприации пуговок и камушков, их нужно где-то спрятать так, чтобы никто не нашёл, но и в то же время я быстро и беспрепятственно могла до них добраться. Даже не сомневаюсь, что в случае моего отъезда Доротея не побрезгует заставить копаться даже в белье, проверяя, не прихватила ли чего ценного, отчего славный род Майеров тут же по миру пойдёт с протянутой рукой.
Увы, если личная служанка теперь мне не положена, то вот убираться другие приходят, следовательно, они не должны ничего случайно обнаружить. Мда... Та ещё задачка. К сожалению, все мои размышления по альтернативным способам обогащения прервала Фанни, пришедшая звать к обеду. Ничего, короткая передышка, наоборот, поможет переключиться, чтобы потом выдать годную идею.
За обедом все мои мысли были заняты тем, как осуществить задуманное. «Ядовитый квартет» поглядывал в мою сторону гораздо реже, чем за завтраком, предпочитая больше перемывать кости каким-то неизвестным мне девицам. Тактику, которую применила за завтраком, снова пустила в ход, выбирая те же блюда, что и остальные. Даже когда на столе заметила любимый салат Кристины, подаваемый крайне редко не из-за специфических ингредиентов, напротив, там использовался вполне банальный набор овощей, а просто чтобы лишний раз не доставить радости невестке, отказалась, ссылаясь на то, что вполне сыта. Лойза не преминула заметить, что после такого количества паштета неудивительно, но я не стала давать ей повод для словесной перепалки, сделав вид, что не услышала.
– Кстати, Кристина, а ты знаешь, что Ойген задерживается из-за каких-то своих дел ещё на неделю? – как бы невзначай произнесла Айталь, накладывая сразу три куска ветчины на хлеб. – Или он настолько ценит тебя как жену, что даже не удосужился начертать пару строк?
В такие моменты Кристина сразу начинала оправдывать мужа, ссылаясь на его чрезмерную занятость и серьёзное отношение к делам, а потому у него была возможность уведомить лишь свою мать, которая и так бы передавала все новости. Мне же было противно за то, как она позволяла все эти годы вытирать о себя ноги. Чем больше копалась в её воспоминаниях, тем больше понимала, что восприятие мужа было сильно искажено. То, как Ойген себя вёл, выдавало в нём не просто нарцисса, но и абьюзера, ловко скрывающего своё истинное отношение под маской заботы о Кристине. Сообразив по повисшей в столовой тишине, я поняла, что от меня ждут какой-то реакции.
– Он, наверное, просто слишком занят, но вы же всё равно мне сообщили о затянувшемся отъезде.
– А ещё нас пригласили на бал к деловому партнёру Ойгена, который был настолько любезен, что предложил погостить у него несколько дней в поместье. Но только нас четверых, тебе-то по балам уже ездить незачем, ты же замужем... – откровенно насмехаясь, повернулась ко мне Эрсель, показывая всем своим видом превосходство над невесткой.
А вот это было совсем гадко: Кристина очень любила танцевать и очень страдала, когда была вынуждена пропускать балы, на которые неизменно ездили свекровь и сёстры мужа. Зато мне было на руку отсутствие в доме родственниц, так как появилось дополнительное время на подготовку к встрече с мужем.
Потупив взгляд, я убрала с колен салфетку и вышла из-за стола, пробормотав: – Очень рада за вас. Пойду, пожалуй, прилягу.
В спину мне раздался торжествующий смех, лишь подтвердивший мысль, что после всего выговоренного Доротее, лучше придерживаться обычного поведения Кристины.
Вернувшись к себе, я обвела взглядом комнату, прикидывая, где бы сделать тайники. Помня о том, что не стоит держать все яйца в одной корзине, остановила свой выбор на аквариуме и туфлях. Там прекрасно можно будет спрятать мелкие камни, споротые с платьев. Первым делом вымыла руки, а затем, закатав рукав, вытащила из воды декоративный домик для рыбки, имитирующий скалу. Если изнутри к нему закрепить маленький мешочек с камнями, то никто ничего не увидит, даже если риукин будет в нём прятаться. Если получится, то заберу аквариум вместе с собой, если нет, то попытаюсь вытащить «заначку». Туфлями займусь, когда змеищи уедут на свой бал, чтобы уже в спокойной обстановке аккуратно отодрать каблуки и сделать в них полости. Тогда же займусь и накладкой, набитой конским волосом, с помощью которой Кристина укладывала волосы в объёмный пучок на затылке. Вшить внутрь пуговицы, и «всего делов». Тяжеловато носить будет, но да ничего. Где наша не пропадала?!
Увы, меня и тут не оставили в покое, так как в комнату влетела Эрсель: – Хватит разлёживаться! Тебе нужно спуститься в зал!
Глава 12. «Высокие отношения»
Я было решила, что случилось что-то из ряда вон выходящее, но оказалось, что мои золовки не придумали ничего лучше, как найти очередной способ поиздеваться над своей невесткой. Они попросту устроили дефиле в платьях, присланных Ойгеном для бала, спрашивая, как сидит каждый наряд, не стоит ли что-то изменить, перешив какие-то детали. От меня ответ всегда был один: всё смотрится очень хорошо. С лицами, словно хлебнувшими уксуса, сестрицы Ойгена перешли ко второму этапу: начали делить фамильные украшения. В какой-то момент я начала надеяться, что сейчас развлекусь лицезрением драки, но, увы, обошлось. Хотя они мне настолько опротивели, что тошно становилось. И все эти попытки меня уколоть, унизить, оскорбить были настолько мелочными – прямо диву давалась, как взрослые девицы могут быть настолько ограниченными, что ни на какие эмоции, кроме злости, ненависти и желания отыграться на более слабом, неспособны.
Впрочем, Доротея тоже недалеко от них ушла,
