Они уже и ребенком успели обзавестись. Зоя сделала вид, будто все хорошо. Мне мать рассказывала, как та к ней приходила и плакала. Да так горько. Думаю, не забыла она этого.
Повисло молчание. Аврора взглянула на часы.
— Извини, но мне уже пора на работу идти.
— А да, конечно, — Аня, словно очнувшись, встала со своего места и помогла хозяйке убрать со стола.
— Вот я глупая, — причитала тем временем Ава. — Наговорила тебе всяких глупостей тут. Не смогла промолчать. Бывает у меня такое, — извиняющимся тоном закончила она.
— Ничего страшного, — стараясь быть убедительной, проговорила Аня.
— Давай я тебе с собой к чаю чего-нибудь положу, — и Аврора, вытащив целлофановый пакетик, начала складывать булочки, пряники, конфеты. Ане было неудобно, и она хотела отказаться, но не смогла. В итоге девушка вышла с полным рюкзаком.
Аня и Аврора вместе вышли из дома, но пошли в разные стороны. Аня под предлогом того, что ей хочется прогуляться, пока солнце еще греет по-летнему, направилась в сторону реки. Возвращаться домой ей совсем не хотелось. Она убеждала себя, что услышанное всего лишь слухи, не больше, но какая-то часть нее все-таки верила в рассказ Авы.
Глава 13
Вволю нагулявшись вдоль реки, Аня пристроилась на скамейке в беседке. Прошло довольно много времени после того, как она попрощалась с Авой. Девушка успела сходить и на противоположный берег реки, и в яблоневый питомник. Ноги гудели от усталости, плечи побаливали.
Во время прогулки Аня успела начитаться всяких баек про кикимору. В них она нашла и превращения кикиморы в животных и в старушонку, и то, что ее можно насильно поселить в доме, и даже говорилось про оберег от нее — дырявый горшок. Все сходилось, но девушка все равно не могла поверить в это. От прочитанного Ане хотелось истерически смеяться.
Когда желудок в очередной раз заурчал от голода, девушка вспомнила, что Аврора положила ей всякой-всячины к чаю. Выудив пирожок из рюкзака, она принялась неспешно его жевать.
Аня просидела бы в беседке еще очень долго, глядя на реку и деревья, редких уток, колыхание камыша на ветру, если бы небо не затянуло тучами и не подул бы холодный ветер. Хоть она и замерзла, но шла, не торопясь.
Вернувшись домой, Аня удивилась своей беспечности. Перед уходом она не закрыла окна. Осмотрев дом и никого не обнаружив, Аня плюхнулась на диван и уставилась в потолок. Делать что-либо ей совершенно не хотелось. Ее одолело чувство апатии. Не было никакого желания разбираться с тем, что происходило с ней в последние дни, а уж как-то с этим бороться и подавно. Аня не заметила, как уснула.
Проснулась девушка от грохота. Вокруг было темно. Аня растерялась. А потом все вокруг озарила яркая вспышка, и следом за ней грянул очередной раскат грома. Аня от испуга быстро закрыла уши руками.
Немного успокоившись, девушка взглянула на экран телефона. Половина десятого. Аня встала с дивана и направилась в сторону выключателя, но света не было. Девушка пощелкала несколько раз, но ничего не произошло. Включив фонарик на телефоне, Аня пошла к щитку. Индикатор, показывающий, есть ли подача электричества в дом, не горел. Выглянув в окно, девушка убедилась, что света не было не только у нее. Похоже из-за грозы свет выключили во всем селе.
Аня поспешила закрыть все окна и зажечь свечи, которые она нашла на кухне во время уборки. Тогда она и не представляла, что они могут ей понадобиться.
По стеклам забарабанил дождь. Гром все не стихал. Аня с детства не любила грозу. Она вселяла в нее страх и беспокойство. За годы у девушки выработалась привычка: если на улице гроза, надень наушники и вруби музыку. Что Аня и сделала. У нее на телефоне всегда хранилась порция самых любимых песен. Аня ушла в спальню, поставила несколько свечей на тумбочку. Девушка села на кровать, прислонившись спиной к стене, и притянула ноги к груди.
Гроза пробудила воспоминания Ани о ее детстве. Когда был жив Анин папа, она всегда приходила к нему, когда становилось страшно. После его смерти каждый раз, когда испытывала страх, Аня включала телевизор. Однажды во время грозы мама застукала ее за этим и сильно отругала. Сказала, что опасно включать технику в грозу, молния может ударить, и если пожара и не случиться, то телевизор-то уж точно будет испорчен, а заменить его стоит денег. В то время, да и после их было всегда мало. И не стало больше даже после появления отчима.
Пока девушка была погружена в свои воспоминания, свечи потухли. В свете очередной молнии Аня увидела, как дверь в спальню открывается. Девушка встала на ноги и прислонилась к стене. В беспроводных наушниках до сих пор играла музыка. Аня судорожно нажимала на сенсор на наушнике, чтобы поставить музыку на паузу. Когда у нее это вышло, девушка замерла и приклеилась к стене, на которую все это время опиралась. Аня смотрела в сторону двери, но увидеть что-то можно было только во вспышках молний. Она сообразила, что следовало включить фонарик на телефоне. Тот лежал на кровати, у ног Ани. Чертыхаясь, она сползла по стене и стала ощупывать покрывало в поисках телефона.
Ане казалось, что она всю кровать уже прощупала, но устройство так и не нашлось. Когда она добралась до края, то упала вниз. Благодаря своей реакции Аня вовремя выставила руки вперед и уперлась ладонями в пол. В этот момент что-то мохнатое коснулось ее руки. Прикосновение длилось не дольше секунды. Аня в испуге отпрянула назад и прижала руки к себе. Как раз в этот момент под правой ступней она обнаружила телефон. Включив фонарик на устройстве, Аня осмотрелась. Ничего и никого не было. Она вновь зажгла свечи и прошлась по дому. Никого. Окна и двери закрыты. Снаружи гроза продолжала бесноваться.
«Мышь. Это точно была мышь,» — убеждала себя девушка, возвращаясь в спальню. Она прилегла на кровать, положив телефон на край тумбочки и сжимая зажигалку в руке, чтобы при необходимости быстро зажечь свечи. Аня вновь включила музыку. Она лежала, уставившись на закрытую дверь, ведущую в гостиную. Ей было страшно, что кто-то может зайти, но еще страшнее было снять наушники и прислушиваться к тишине, которая нарушалась только раскатами грома. К тому времени, как погода улучшилась, Аня уже уснула, а плейлист с ее любимыми песнями закончился, и в наушниках была тишина.
«Что это?» — пронеслось в голове у Ани. Она почувствовала
