на пол и развернулась к мужчине, уперев руки в бока.
— Бабуля?! Старая?! Что ты себе позволяешь? Нет, ну не нравится тебе девушка, это понятно, бывает. Но хамить-то зачем, а? — мне категорически не нравилось его отношение.
Незнакомец сглотнул и встал.
— Ты сегодня что, с печки упала и головушкой ударилась? — упёрся в меня взглядом своих чёрных глаз.
При всем своём видимом спокойствии в них царил такой лёд, что можно было заморозить, и я непроизвольно поёжилась.
— Я позже зайду, когда ты в себя придёшь. Не получится у нас сегодня с тобой разговора, — он развернулся на пятках и вышел, хлопнув дверью.
В недоумении я опустилась на лавку, а кот на печке громко заржал:
— Хорошо же ты Кощея приложила. Внучек. Ой не могу.
Он катался по лежанке, натурально держась за живот лапами, и в итоге с грохотом полетел вниз.
— Кощея? Какого Кощея? — почему-то говорящий кот меня удивил в последнюю очередь.
— Ты чего, Яга? Кощей бессмертный! Точно головушкой ударилась, прав костлявый.
«Кто Яга?! Я? Нет, я сошла с ума. Или я брежу? Ну точно, мы вчера в лесу уснули, я простудилась, у меня жар и бред» — я потрогала свой лоб.
— Ну как? — участливо поинтересовался кот
— Температуры нет, — машинально ответила я, — Дожила, сижу и с котом разговариваю.
«Да, Аленка, дурдом по тебе плачет».
— Не плачет, — посмотрел на меня кот. Я что, это вслух сказала?
— Успокойся, чайку попей, остыл уже небось, — совет кота пришёлся очень кстати.
Голод никуда не ушёл, скорее наоборот — стал еще сильнее. Бездумно помешивая ложкой чай, я вспоминала странного гостя. «Он назвал меня старой бабкой! — эта мысль заставила меня опять подскочить на месте, — Мне нужно срочно увидеть себя!»
Я заглянула в ведро воды и отражение явило мне темноволосую бабушку с длинным крючковатым носом и карими глазами. «Ох, ни фига себе… — отшатнулась я, — Точно бабка». Ещё и черноволосая, хотя, я от природы натуральная блондинка. Да и волосы уже довольно давно ниже плеч не бывали, а тут прям до пояса. Странно, почему я сразу не обратила на это внимание? «Баба Алёна… Даже звучит отвратительно, а уж выглядит и того хуже. Тьфу ты», — я раздражённо отвернулась.
Кот понимающе косился на меня:
— Налюбовалась, красавица? Как звать тебя?
— Алёна. Кот, так ты всё знаешь?
— Знаю, — кивнул нахал, — Только сказать тебе ничего не могу.
Пушистый проныра знал с самого начала, что я не Яга, молчал и веселился? Убью! Я схватила полотенце:
— Ах ты, блошиная ферма!
На крейсерской скорости кот помчал к выходу, но я его опередила и захлопнула перед носом дверь.
— Мяяяууу, ты с ума сошла?! Меня бить нельзя! — кот с воплями рванул к окну, по пути опрокинув недопитый чай, смахнул на пол варенье и исчез на улице.
«Вот гад! — выругалась я мысленно, — Завтрак испортил. И пол придётся мыть. Ну, вернись домой, паразит, я задам тебе трёпку!»
Раз эта избушка на какое-то время мой дом, то надо привести её в порядок, не жить же в таком свинарнике? Я смахнула скатерть, сняла занавески и полотенца. Будет сегодня генеральная уборка.
К вечеру бельё было постирано и красивой гирляндой развешано на ближайших ветках деревьев, пол отмыт до блеска. На это пришлось угрохать добрую половину времени. Похоже, предыдущая хозяйка не утруждала себя уборкой. Пока развешивала стирку, нашла немного грибов. Отлично, будет, что приготовить. Потому что с утра съедобного в доме не прибавилось. Когда стемнело, в дверь просунулась усатая наглая морда и невинно поинтересовалась:
— Мир?
Сил гонять это чудовище уже не было:
— Мир, заходи уже, — за день я так устала, что сил злиться на кота не осталось.
— Ммм, а чем пахнет? Ты что, готовишь? — удивился кот.
— Готовлю, есть, знаешь ли, очень хочется.
— А чего самобранку не попросишь? — кот кивнул на стол и застыл, — А где? Украли?
— Что? — я не сразу поняла, что он имеет в виду.
— А… так скатерть я постирала, — беспечно махнула рукой в сторону ёлок, — Сохнет ещё.
Кот схватился за голову:
— Ой, пропали… — запричитал он, — Теперь с голоду помрём… И откуда ты на мою голову такая свалилась!
— Да брось, готовить я умею, не пропадём, — я опять почесала его за ухом.
Кот перестал причитать и пригрозил:
— Ещё раз почешешь — я тебе руку укушу.
— Пффф, да пожалуйста, — отодвинулась от него.
— Ты из чего готовить собралась, продукты где увидела? — кот развёл лапами по сторонам, мол, посмотри, магазинов нет… Да, это проблема.
— Ты хочешь сказать, что единственный источник питания — самобранка?
— Именно.
— И что она умеет готовить?
Кот принялся перечислять: брюква и репа пареная, каша всякая разнообразная, щи, сметанка и свежие сливочки:
— Ммм, бабка меня часто баловала, — зажмурился кот. Врёт. Как пить дать, врёт. Слишком уж явно намекает на свою наглую и усатую морду.
В общем, меню было не сильно разнообразно и включало в себя простую деревенскую пищу. Никаких деликатесов или эксклюзива скатёрка не предоставляла.
— А кофе твоя самобранка умеет? — это был важный вопрос: без чашки кофе утром для меня весь день потерян.
— Кофе? Нет, точно нет. А что это? А, впрочем, какая разница, теперь и этого ничего не будет, стирать скатерть категорически запрещено.
— Кем?
— Откуда я знаю, — раздраженно махнул хвостом кот, — Так предыдущая Яга говорила.
Скудно поужинав грибами, я улеглась спать. Как там в сказках говорят? Утро вечера мудренее? Вот и будем с утра решать, что делать. А на сегодня я устала. Спать.
Глава 9
Алёна. Домик Яги
Кот развалился на крыльце и грел своё пузико, лениво щурясь от утреннего солнца. Илай задумчиво смотрел вдаль на развешанное бельё:
— Это чего? — спросил он кота, кивнув на белые паруса, вздымаемые ветром на ветках вековых елей.
— Знамо чего, — фыркнул кот, — уборка вчера была, гениальная.
— Генеральная, — поправил мужчина.
— Ну да, она и была. Ишь чего натворила, малохольная, — возмущался кот, — Самобранку постирала, полы намыла, окно блестит, паутину всю из углов повыметала, — принялся он загибать пальцы, — Кошмар! Как жить-то теперь будем? — пушистый приподнялся и посмотрел на Илая. Но тот не обращал на его возмущения должного внимания и кот продолжил ябедничать:
— А про Кощея знаешь?
Илай отрицательно мотнул головой.
— Внучиком его назвала, — кот удовлетворённо заметил усмешку мужчины и продолжил, — Повезло дурёхе, что Кощею помощь её нужна, а то спалил бы вместе с избушкой.
— Не преувеличивай. Кощей мужик хоть и суровый, но женщин, детей и стариков не обижает.
— Зря ты их ко мне прислал. Отправил бы
