— Мы лишим их последнего шанса. — Возразил Серый.
— Да какого шанса? Это война, Зона! Здесь шансы выжить всегда меньше, чем погибнуть! Чего вы еще хотите выгадать? Вы пришли спасти ее?! Так она жива, забирайте и бегите отсюда к чертовой матери! Вы разменяли жизни — три на три, лучше уже не будет!
— А если бы погиб ты?
— Кто-то все равно погибнет. Здесь нет безпотерьных вариантов. А я заслужил жизнь не меньше, чем они.
Возразить было трудно. Уж если кто и заслужил жизнь, так это Крюк.
— Почему они погибли? — Серый вновь полоснул по Крюку взглядом, резким, почти обвиняющим.
— Потому что так вышло! — Выкрикнул Крюк. — Я здесь ни при чем! Кровососы напали, когда я боролся с контроллером, которого здесь, оказывается, не может быть! Так Птица?
— Нам дали такую информацию. — Подтвердил умник.
— Тогда почему он здесь есть?! И, если бы не «глаз химеры», я сейчас был зомбяком и жрал ваше мясо! Так что не надо сверлить меня глазами! Когда я очнулся, они уже все лежали, и я не виноват, что снайпер попал мне в плечо, а не в голову, и, что кровосос дотянулся только до моей ноги!
— Он не виноват, — вступился за Крюка Птица. — Это все кровососы, они разделились и напали на нас неожиданно. Один отвлек на себя Макса и Дана, а второй пробрался по стене и напал на нас.
Крюк глянул туда, куда показывал Птица. По стене, почти под крышей, шла толстая труба вентиляции. Слишком высоко для человека, но для кровососа вполне достижимый результат. Если зацепиться за нее там, у бокового балкона, то можно, перебирая руками, перелезть через «электру» и спрыгнуть прямо перед выходом из ангара, туда, где прятались умники.
— Если б мы знали…, что он здесь пролезет… — развел руками Птица.
— Кровососы не способны на такие фокусы. — уверенно сказал Крюк. — Без помощи контроллера не обошлось.
— Мэг не простит мне смерти Санитара, — не сдался Серый.
— Он променял свою жизнь на ее! Он сам так решил! — С жаром ответил Крюк.
— Эй, народ, к нам гости! — Прервал спор Дан, возвращаясь в ангар. — Вы так орете, что мертвых поднимете.
Идиоматическое выражение оказалось, как нельзя кстати. Крюк схватил автомат и бросился к выходу.
— Кто? — Коротко спросил он.
— Да вот…
В этот момент в ангар заполз одинокий выживший зомбяк. Точнее, половина зомбяка, ног у него не было, и мутант полз на уцелевших руках. Зрелище было на столько жуткое и зловещее, что даже повидавший многое Крюк невольно отшатнулся и вскрикнул. А потом быстро поднял автомат и всадил в полутушку целый рожок.
— О, как ты с ним, — послышался сзади голос Данилы, — а он, может, к нам в гости шел…
— Ты что, совсем ох. ел?!! — Взорвался Крюк, бросаясь к Дану, но того не хватал за ногу кровосос, поэтому хлюпик успел увернуться.
— Да ладно, Крюк, я пошутил. — Испуганно заверещал он. — Ты думаешь, мне там легко стоять одному? Не знаю, что со мной, наверное, нервное.
Не достав Дана, Крюк опустился на ржавый бак. Было бы неплохо сейчас кому-нибудь врезать, выпустить пар, а Дан для этого подходит. Но ловить его не было времени, поэтому Крюк спустил салаге глупость, по крайней мере, временно.
— Птица, — Крюк устало поднял голову, глядя умнику в глаза. — Я не могу тебя заставить принять решение, но постарайся рассуждать здраво. Спасая погибших, ты можешь угробить нас. Ты ведь сам говорил, что «монолит» скоро соберет свой прибор. ДП этот. Сколько у нас шансов получить до этого времени помощь от военных? Почти никаких, ты и сам понимаешь. Ты ведь ее любишь? Я знаю, любишь, тогда спаси ее, даже если она никогда не будет твоей.
Крюк проверил повязку на ноге и поднялся, оставив умника и Серого в раздумьях.
— Больше нет времени. Контроллер набирает силу, через пол часа я не смогу его убить, а вы не сможете пройти мимо него. Решайтесь. Хотя бы о Монголе подумайте, его жизнь с каждой минутой утекает, да и Мэг помощь еще понадобится. Жаль, что нельзя повернуть еще раз время вспять, знай я, в каком окне искать контроллера, я бы ему не дал шансов. И со снайпером бы разобрался.
— Подожди, Крюк, я с тобой! — Подобрался Дан.
— Нет. Оставайся с ними. Если Птица решиться, поможешь им, мне ты будешь только мешать.
— Мы что, без тебя пойдем?
— Дойдете, Птице сегодня везет. — Ответил Крюк с усмешкой и заковылял к выходу.
— Подожди, Крюк. — Серый едва оторвался от пола. Все-таки, ему тоже хреново, как ни старается бодриться. — Пусть они с тобой идут. Надо выбираться отсюда. Я за то, чтобы уничтожить мешок.
Птица уныло посмотрел на Макса и Санитара, затем на Монгола.
— А она точно выживет?
— Сто процентов. — Уверил его Крюк. — Если она умрет, можете меня убить.
— Если что, я так и сделаю, — пообещал Серый. Не особенно злобно, но верилось, что это не пустые слова. — Птица, Данила, идите с ним.
— А ты? — Забеспокоился Птица.
— Я нормально, но до кристалла не дойду. Да и их кто-то же должен посторожить. — Пояснил Серый, указывая на Мэг и Монгола. Только подберите мне автомат и патронов, на всякий случай.
Но терять время на сбор урожая не стали, Дан отдал Серому свой АКМ и запас патронов, а сам взял автомат Санитара и один рожок к нему. Птица оставил при себе только Вальтер, пистолет легкий, зато он с него уже кровососа завалил. Крюк не возражал, тем более, что еще один автомат всегда можно на поле подобрать, стволов там сейчас на роту хватит.
— Ну что, двинули? — Оглянулся Крюк.
— Давайте, — без особого энтузиазма подтолкнул Серый. — Постарайтесь побыстрее, Монголу совсем плохо.
— Да и ты хреново выглядишь, — честно высказался Крюк.
— Я?.. Я нормально. Я, чтобы Монгола допереть энергетик сожрал, так что у меня скоро отходняк начнется. А так я нормально, оклемаюсь.
Крюк вышел первым и осмотрелся. В принципе, ничего нового он не увидел, тот же жуткий пейзаж из фильма ужасов. Трупы, трупы, трупы. Периодически с разных концов слышалось заутробное рычание не добитых до конца зомбяков, но никто из них не вставал и не пытался напасть.
Раньше, в Зоне, тоже бывали крупные перестрелки, как сойдутся две группировки в борьбе за территорию — так только и валятся на ДАшку сообщения о застреленных сталкерах. Да и мутантов, бывало, били кучами — то гон на бар попадет, то взвод Долга крупную стаю мутантов выследит. Но чтобы так вот, больше полсотни человеческих тел, да на пятаке сто на сто метров! Даже повидавшего многое Крюка дрожь пробрала до самых пяток, чего уж говорить о Птице — на первых десяти метрах его раз пять стошнило. К тому же, амбре стояло под занавес, лишний раз вдохнуть не захочешь.
Дан вроде бы ничего, сдерживался, хотя, морду морщил не хуже благородной девицы, попавшей в общественный туалет, лишь изредка постреливал, если ему казалось, что какой-нибудь мертвяк недостаточно мертв. Поэтому карманы Крюк обшаривал сам, по-быстрому вынимал из закутков все, что может быть полезным — патроны, гранаты, несколько бинтов и даже два артефакта. С одного из погибших Крюк не побрезговал снять бронежилет, он оказался малость великоват, но зато чистый и целый, поскольку бывший хозяин помер собственной смертью еще во время формирования контура, а лежавший в кармане «ломоть мяса» не дал телу разложиться. Артефакт Крюк примотал к ноге найденным бинтом, неизвестно, на сколько хватит действия анальгетика, а «ломоть» и боль снимет, и рану подтянет.
— Данила, ты где так научился зомбяков класть? — Между делом спросил он.
— Как — так?
— По очереди, короткими. Как будто ты с автоматом родился.
— Так я же говорю, стрельбой занимался. А на полигоне за деньги можно было хоть из пулемета пострелять. Вот наш тренер и договаривался пару раз, говорил, для общего развития и силы рук очень полезно. А то, что их надо короткими бить, это и ежу понятно, я пару раз посмотрел, как ты их мочишь, сообразил.
— Молодец. — Сдержанно похвалил Крюк. — Я за тобой давно слежу, будет из тебя толк, если из этой передряги выскочим. Со мной потом пойдешь?
— В отмычки? — Усмехнулся Дан.
— Нет, не в отмычки, в компаньоны. Тебе немного опыта — и лучшего компаньона не найти.
— Так ты ж, одиночка.
— Был, — грустно покачал головой Крюк, — все, брат, кончился Крюк, остался только сталкер Жека. Ладно, ты голову не забивай, я тебе потом все расскажу. — И добавил. — Может быть.
Закончи с перевязкой, Крюк продолжил мародерствовать, в карманах сложилось уже больше десятка рожков, почти столько же он отдал Даниле, а в сумке одного из бойцов он нашел противогаз для Птицы.
— На, одень. И обзор поменьше, и запаха не будет. Пока мы тебя с Даном прикроем, а, когда площадь пройдете, снимешь.
Однако, бледный, как мел умник отказался.
— Я уже нормально, — сообщил он, — просто давайте побыстрее отсюда уйдем.
