Крупными событиями 50—60-х гг. явились выход 2-й части романа Шолохова «Поднятая целина» (1955—60) и новых глав его романа « Они сражались за Родину» (1943—69). Литература неоднократно обращалась к различным этапам советской истории: «Сентиментальный роман» (1958) Пановой — эпоха нэпа; «Солёная Падь» (1967—68) С. П. Залыгина (р. 1913) — Гражданская война; «Память земли» (1961—1970) В. Д. Фоменко (р. 1911) — первые послевоенные годы. История революционной борьбы и социалистического строительства в Сибири запечатлена в судьбах героев романов Г. Маркова «Соль земли» (1954—60), «Отец и сын» (1963—64), «Сибирь» (1969—73). Своё место в литературном процессе этих лет заняли мемуарно-художественные произведения старых мастеров: Эренбурга, Паустовского, Чуковского, Маршака, Исаковского, Каверина, В. Б. Шкловского (р. 1893).
Политические и духовные процессы современности стимулируют усиление внимания к ленинской теме, решаемой разными писателями с различной степенью исторической и художественной убедительности: в драматургии — «Третья патетическая» (1959) Погодина, «Шестое июля» (1966) М. Ф. Шатрова (р. 1932); в поэзии — «Лонжюмо» (1963) Вознесенского, «Казанский университет» (1970) Евтушенко; в прозе — роман-хроника Шагинян «Семья Ульяновых» (1957), роман А. Л. Коптелова (р. 1903) «Возгорится пламя» (1965—68), повести Казакевича («Синяя тетрадь», 1961), Катаева («Маленькая железная дверь в стене», 1964), М. П. Прилежаевой (р. 1903; «Три недели покоя», 1967).
В прозе 60-х и 70-х гг. продолжает занимать важное место «деревенская тема». Лучшие произведения «деревенской прозы» характеризуются точным знанием языка и быта современной колхозной деревни, содержательным художественным анализом жизни, характеров и взаимоотношений её людей, тонким пониманием родной природы, поэзии крестьянского труда и базирующихся на нём нравственных ценностей: трилогия «Пряслины» (отдельное издание 1974) Ф. А. Абрамова (р. 1920), «Липяги» (1963—65) С. Крутилина (р. 1921), «Деревенский дневник» (1956—71) Е. Я. Дороша (1908—72), повести «Деньги для Марии» (1967) В. Г. Распутина (р. 1937), «Привычное дело» (1966) В. И. Белова (р. 1932), «В камышах» (1963) Г. Н. Троепольского (р. 1905), рассказы и повести Тендрякова, Ф. А. Искандера (р. 1929), В. М. Шукшина (1929—74), Е. И. Носова (р. 1925), Астафьева. Линию сельского очерка продолжают Л. И. Иванов (р. 1914), Г. Г. Радов (1915—75) и др. К эпическому повествованию о судьбах русской и советской деревни тяготеют М. Н. Алексеев (р. 1918; «Вишнёвый омут», 1961, и «Хлеб — имя существительное», 1964, «Ивушка неплакучая», 1970), А. С. Иванов (р. 1928; «Тени исчезают в полдень», 1963, «Вечный зов», 1970) и др.
Тема рабочего класса запечатлена в романе Кочетова «Братья Ершовы» (1958). Образ хозяйственника, умелого руководителя большого коллектива рисует В. М. Кожевников (р. 1909; повесть «Знакомьтесь, Балуев!», 1960). Острые проблемы современного производства, бытовые грани «рабочей» темы, внутренние отношения в рабочей среде выступают в повестях Г. Н. Владимова (р. 1931) «Большая руда» (1961), Кожевникова «Петр Рябинкин» (1968), «Особое подразделение» (1969), в романе В. Ф. Попова (р. 1907) «Обретешь в бою» (1968), в пьесах «Человек со стороны» (1972) И. М. Дворецкого (р. 1919), «Сталевары» (1973) Г. К. Бокарева (р. 1934). В поле зрения литературы — труд и быт учёных, нравственные проблемы научного творчества: роман Гранина «Иду на грозу» (1962), очерковая повесть Н. М. Амосова (р. 1913) «Мысли и сердце» (1965). В повестях «Обмен» (1969), «Предварительные итоги» (1970) и др. Ю. В. Трифонов (р. 1925) критически прослеживает процесс омещанивания своего героя — современного горожанина.
Произведения Н. П. Носова (р. 1908), Н. И. Дубова (р. 1910), Прилежаевой, С. А. Баруздина (р. 1926), А. Н. Рыбакова (р. 1911) знаменуют новые успехи детской литературы.
Выражая собой движение жизни, усложнение духовного опыта современника, современная русская литература развивается в направлении всё более углублённого постижения мира и освоения новых средств художеств, выразительности: книга Твардовского «Из лирики этих лет» (1967), повести Катаева («Святой колодец», 1966, «Трава забвения», 1967, и др.). В произведениях ряда молодых писателей растет удельный вес интеллектуального начала (в прозе — А. Г. Битов, р. 1937; В. И. Лихоносов, р. 1936; О. М. Куваев, 1934—75; в поэзии — А. С. Кушнер, р. 1936; Н. М. Рубцов, 1936—71; в драматургии — А. В. Вампилов, 1937—72). Развиваются жанры научно-социальной фантастики — романы И. А. Ефремова (1907—72) и А. Н. (р. 1925) и Б. Н. (р. 1933) Стругацких, историко-художественной прозы (повесть «Нетерпение», 1973, Трифонова, и др.).
Интенсивный процесс строительства социалистического и коммунистического общества, вступление советской страны в эпоху зрелого социализма привели к глубоким, полным исторического смысла сдвигам в советской действительности, в духовном мире людей, в их взаимоотношениях. Новое в жизни порождает и новые черты литературы, отображающей социалистическую действительность во всей её сложности, во всём её величии. Новые произведения и постановки реалистично, с партийных позиций освещают прошлое и настоящее советского народа, сосредоточивают внимание на важных проблемах коммунистического воспитания и строительства.
КПСС призывает писателей исходить из ленинских принципов партийности и народности, выступает за разнообразие и богатство форм и стилей, вырабатываемых на основе социалистического реализма. Партия высоко ценит талант писателей, идейную коммунистическую направленность их творчества, непримиримость ко всему, что мешает движению социалистического общества вперёд, добивается, чтобы литературно-художественная критика выступала с большей коммунистической принципиальностью, соединяя взыскательность с тактом, с бережным отношением к творцам художественных ценностей. Возрастающая роль художественной культуры в коммунистическом строительстве отмечалась в постановлении ЦК КПСС «О литературно-художественной критике» (1972), которое призвало бороться за высокий идейно-эстетический уровень советского искусства, последовательно выступать против буржуазной идеологии, смелее исследовать процессы, происходящие в обществе, особенно в связи с научно-технической революцией, влияющей на формирование нравственного облика времени и современника. Советская литературоведческая наука и критика стали глубже анализировать и обобщать опыт советской литературы, перспективы её развития (см. статьи Литературная критика, Литературно-художественные журналы, Литературоведение).
Как литература социалистического реализма, глашатай дружбы народов, высоких коммунистических идеалов, русская советская литература — вместе с другими братскими литературами Советского Союза — оказала и оказывает влияние на литературу других стран. Произведения М. Горького и Маяковского, А. Толстого и Шолохова, Твардовского, Фадеева, Леонова и многих других советских писателей не только стали советской классикой, но и получили широкое международное признание, прочно вошли в мировой культурный фонд. Русская советская литература установила прочные связи с литературами других социалистических стран и в союзе с ними ведёт борьбу за социалистическую культуру. Она завоевала симпатии читателей во многих др. странах мира, потому что показывает героизм и величие борьбы за свободу и справедливость, за мир и коммунизм. Правдивое, исторически конкретное изображение жизни в её революционном развитии, защита самых светлых идеалов человечества, реальный гуманизм — в этом заслуга и мировое значение русской советской литературы.
Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Об искусстве, т. 1—2, М., 1967; Ленин В. И., О литературе и искусстве, 4 изд., М., 1969; Белинский В. Г., Полное собрание соч., т. 1—13, М., 1953—59; Герцен А. И., О литературе, М., 1962; Писарев Д. И., Соч., т. 1—4, М., 1955—56; Чернышевский Н. Г., Полное собрание соч., т. 1—16. М., 1939—53; Добролюбов Н. А., Собр. соч., т. 1—9, М. — Л., 1961—64; Плеханов Г. В., Литература и эстетика, т. 1—2, М., 1958; Боровский В. В., Литературно-критические статьи, М., 1956; Луначарский А. В., Собр. соч., т. 1—2, М., 1963—64: Горький М., О литературе, М., 1953; его же, Письма о литературе, М., 1957; Пыпин А. П., История русской литературы, 4 изд., т. 1—4, СПБ, 1911—13; Венгеров С. А., Очерки по истории русской литературы, 2 изд., СПБ, 1907; История русской литературы, т. 1—10, М. — Л., 1941—56; История русской литературы, т. 1—3, М. — Л., 1958—64; Очерки по истории русской журналистики и критики, т. 1—2, Л., 1950—1965; История русской критики, т. 1—2, М. — Л., 1958.
Чичеров В. И., Русское народное творчество, М., 1959; Азадовский М. К., История русской фольклористики, т. 1—2, М., 1958—63; Пропп В. Я., Жанровый состав русского фольклора. «Русская литература», 1964, № 4; Русское народное творчество. Пособие для вузов, М., 1966.
Труды отдела древнерусской литературы, т. 1—28, М. — Л., 1934—74; Орлов А. С., Древняя русская литература XI—XVII вв., М. — Л., 1945; Адрианова-Перетц В. П., Очерки поэтического стиля древней Руси, М. — Л., 1947; её же, Русская демократическая сатира XVII в., М. — Л., 1954; Лихачев Д. С., Русские летописи и их культурно-историческое значение, М. — Л., 1947; его же, Человек в литературе древней Руси, 2 изд., М., 1970: его же, Поэтика древнерусской литературы, 2 изд., Л., 1971; его же, Развитие русской литературы Х—XVII вв. Эпохи и стили, Л., 1973; Гудзий Н. К., История древней русской литературы, 7 изд., М., 1966; Ерёмин И. П., Литература древней Руси. (Этюды и характеристики), М. — Л., 1966; Истоки русской беллетристики. Возникновение жанров сюжетного повествования в древнерусской литературе. Сб., Л., 1970.
