Лука . Это кому – скушно?
Пепел . Мне вот…
Барон входит.
Лука . Ишь ты! А там, в кухне, девица сидит, книгу читает и – плачет! Право! Слезы текут… Я ей говорю: милая, ты чего это, а? А она – жалко! Кого, говорю, жалко? А вот, говорит, в книжке… Вот чем человек занимается, а? Тоже, видно, со скуки…
Барон . Это – дура…
Пепел . Барон! Чай пил?
Барон . Пил… дальше!
Пепел . Хочешь – полбутылки поставлю?
Барон . Разумеется… дальше!
Пепел . Становись на четвереньки, лай собакой!
Барон . Дурак! Ты что – купец? Или – пьян?
Пепел . Ну, полай! Мне забавно будет… Ты барин… было у тебя время, когда ты нашего брата за человека не считал… и все такое…
Барон . Ну, дальше!
Пепел . Чего же? А теперь вот я тебя заставлю лаять собакой – ты и будешь… ведь будешь?
Барон . Ну, буду! Болван! Какое тебе от этого может быть удовольствие, если я сам знаю, что стал чуть ли не хуже тебя? Ты бы меня тогда заставлял на четвереньках ходить, когда я был не ровня тебе…
Бубнов . Верно!
Лука . И я скажу – хорошо!..
Бубнов . Что было – было, а остались – одни пустяки… Здесь господ нету… все слиняло, один голый человек остался…
Лука . Все, значит, равны… А ты, милый, бароном был?
Барон . Это что еще? Ты кто, кикимора?
Лука (смеется) . Графа видал я и князя видал… а барона – первый раз встречаю, да и то испорченного…
Пепел (хохочет) . Барон! А ты меня сконфузил…
Барон . Пора быть умнее, Василий…
Лука . Эхе-хе! Погляжу я на вас, братцы, – житье ваше – о-ой!
Бубнов . Такое житье, что как поутру встал, так и за вытье…
Барон . Жили и лучше… да! Я… бывало… проснусь утром и, лежа в постели, кофе пью… кофе! – со сливками… да!
Лука . А всё – люди! Как ни притворяйся, как ни вихляйся, а человеком родился, человеком и помрешь… И всё, гляжу я, умнее люди становятся, всё занятнее… и хоть живут – всё хуже, а хотят – всё лучше… упрямые!
Барон . Ты, старик, кто такой?.. Откуда ты явился?
Лука . Я-то?
Барон . Странник?
Лука . Все мы на земле странники… Говорят, – слыхал я, – что и земля-то наша в небе странница.
Барон (строго) . Это так, ну, а – паспорт имеешь?
Лука (не сразу) . А ты кто, – сыщик?
Пепел (радостно) . Ловко, старик! Что, Бароша, и тебе попало?
Бубнов . Н-да, получил барин…
Барон (сконфуженный) . Ну, чего там? Я ведь… шучу, старик! У меня, брат, у самого бумаг нет…
Бубнов . Врешь!
Барон . То есть… я имею бумаги… но – они никуда не годятся…
Лука . Они, бумажки-то, все такие… все никуда не годятся.
Пепел . Барон! Идем в трактир…
Барон . Готов! Ну, прощай, старик… Шельма ты!
Лука . Всяко бывает, милый…
Пепел (у двери в сени) . Ну, идем, что ли! (Уходит.)
Барон быстро идет за ним.
Лука . В самом деле, человек-то бароном был?
Бубнов . Кто его знает? Барин, это верно… Он и теперь – нет-нет, да вдруг и покажет барина из себя. Не отвык, видно, еще.
Лука . Оно, пожалуй, барство-то – как оспа… и выздоровеет человек, а знаки-то остаются…
Бубнов . Он ничего все-таки… Только так иногда брыкнется… вроде как насчет твоего паспорта…
Алешка (входит выпивши, с гармонией в руках. Свистит) . Эй, жители!
Бубнов . Чего орешь?
Алешка . Извините… простите! Я человек вежливый…
Бубнов . Опять загулял?
Алешка . Сколько угодно! Сейчас из участка помощник пристава Медякин выгнал и говорит: чтобы, говорит, на улице тобой и не пахло… ни-ни! Я – человек с характером… А хозяин на меня фыркает… А что такое – хозяин? Ф-фе! Недоразумение одно… Пьяница он, хозяин-то… А я такой человек, что… ничего не желаю! Ничего не хочу и – шабаш! На, возьми меня за рубль за двадцать! А я – ничего не хочу.
Настя выходит из кухни.
Давай мне миллион – н-не хочу! И чтобы мной, хорошим человеком, командовал товарищ мой… пьяница, – не желаю! Не хочу!
Настя, стоя у двери, качает головой, глядя на Алешку.
Лука (добродушно) . Эх, парень, запутался ты…
Бубнов . Дурость человеческая…
Алешка (ложится на пол) . На, ешь меня! А я – ничего не хочу! Я – отчаянный человек! Объясните мне – кого я хуже? Почему я хуже прочих? Вот! Медякин говорит: на улицу не ходи – морду побью! А я – пойду… пойду лягу середь улицы – дави меня! Я – ничего не желаю!..
Настя . Несчастный!.. молоденький еще, а уж… так ломается…
Алешка (увидав ее, встает на колени) . Барышня! Мамзель! Парле франсе… прейскурант! Загулял я…
Настя (громко шепчет) . Василиса!
Василиса (быстро отворяя дверь, Алешке) . Ты опять здесь?
Алешка . Здравствуйте… пожалуйте…
Василиса . Я тебе, щенку, сказала, чтобы духа твоего не было здесь… а ты опять пришел?
Алешка . Василиса Карповна… хошь, я тебе… похоронный марш сыграю?
Василиса (толкает его в плечо) . Вон!
Алешка (подвигаясь к двери) . Постой… так нельзя! Похоронный марш… недавно выучил! Свежая музыка… Погоди! так нельзя!
Василиса . Я тебе покажу – нельзя… я всю улицу натравлю на тебя… язычник ты проклятый… молод ты лаять про меня…
Алешка (выбегая) . Ну, я уйду…
Василиса (Бубнову) . Чтобы ноги его здесь не было! Слышишь?
Бубнов . Я тут не сторож тебе…
Василиса . А мне дела нет, кто ты таков! Из милости живешь – не забудь! Сколько должен мне?
Бубнов (спокойно) . Не считал…
Василиса . Смотри – я посчитаю!
Алешка (отворив дверь, кричит) . Василиса Карповна! А я тебя не боюсь… н-не боюсь!
(Прячется.)Лука смеется.
Василиса . Ты кто такой?..
Лука . Проходящий… странствующий…
Василиса . Ночуешь или жить?
Лука . Погляжу там…
Василиса . Пачпорт!
Лука . Можно…
Василиса . Давай!
Лука . Я тебе принесу… на квартиру тебе приволоку его…
Василиса . Прохожий… тоже! Говорил бы – проходимец… всё ближе к правде-то…
Лука (вздохнув) . Ах, и неласкова ты, мать…
Василиса идет к двери в комнату Пепла.
Алешка (выглядывая из кухни, шепчет) . Ушла? а? Василиса (оборачивается к нему) . Ты еще здесь?
Алешка, скрываясь, свистит. Настя и Лука смеются.
Бубнов (Василисе) . Нет его…
Василиса . Кого?
Бубнов . Васьки…
Василиса . Я тебя спрашивала про него?
Бубнов . Вижу я… заглядываешь ты везде…
Василиса . Я за порядком гляжу – понял? Это почему у вас до сей поры не метено? Я сколько раз приказывала, чтобы чисто было?
Бубнов . Актеру мести…
Василиса . Мне дела нет – кому! А вот если санитары придут да штраф наложат, я тогда… всех вас – вон!
Бубнов (спокойно) . А чем жить будешь?
Василиса . Чтобы соринки не было! (Идет в кухню. Насте.) Ты чего тут торчишь? Что рожа-то вспухла? Чего стоишь пнем? Мети пол! Наталью… видела? Была она тут?
Настя . Не знаю… не видела…
Василиса . Бубнов! Сестра была здесь?
Бубнов . А… вот его привела она…
Василиса . Этот… дома был?
Бубнов . Василий? Был… С Клещом она тут говорила, Наталья-то…
Василиса . Я тебя не спрашиваю – с кем! Грязь везде… грязища! Эх, вы… свиньи! Чтобы было чисто… слышите! (Быстро уходит.)
Бубнов . Сколько в ней зверства, в бабе этой!
Лука . Сурьезная бабочка…
Настя . Озвереешь в такой жизни… Привяжи всякого живого человека к такому мужу, как ее…
Бубнов . Ну, она не очень крепко привязана…
Лука . Всегда она так… разрывается?
Бубнов . Всегда… К любовнику, видишь, пришла, а его нет…
Лука . Обидно, значит, стало. Охо-хо! Сколько это разного народа на земле распоряжается… и всякими страхами друг дружку стращает, а все порядка нет в жизни… и чистоты нет…
Бубнов . Все хотят порядка, да разума нехватка. Однако же надо подмести… Настя!.. Ты бы занялась…
Настя . Ну да, как же! Горничная я вам тут… (Помолчав.) Напьюсь вот я сегодня… так напьюсь!
