Атана, прищурившись, наблюдала за мужчиной, отбивающимся от пары противников. В принципе неплохо, только парни какие-то…
- Бассет!
Мужчина замер, повернулся, его соперники развеялись дымкой. Так вот в чем дело – это были магоманекены. Несложное заклинание, предоставляющее боевому иллюзорных магических противников, на время боя становившихся вполне материальными, могущими даже довольно серьезно ранить. Только вот, например, Жорот никогда им не пользовался – считал магоманекенов слишком предсказуемыми. И Атана, уважающая мнение отца, тоже с ними не занималась.
- Здравствуйте, дамы, - подошедший мужчина оказался приземистым крепышом. И голос был под стать комплекции – рокочущий, низкий. К тому же мужик даже сейчас, после изнурительной тренировки – это было видно по сбитому дыханию и движениям - словно фонтанировал энергией. Колоритный тип.
Релакса представила Алекс и Атану, невозмутимо пояснила:
- Мистрис и шерра расследуют убийства моего мужа и Хранителей. Ты должен ответить на все их вопросы, а затем проводить их туда, куда они скажут. Это приказ Главы.
- Да ясно все, - пророкотал Бассет. – Хорошо, только давайте побыстрей.
- Я надеюсь, ты соблаговолишь отложить свои, несомненно, важные, дела, и выполнить требования Главы, - ледяным тоном процедила Релакса.
- Безусловно, лэрда, - в том же тоне отозвался здоровяк, - а теперь, не будете ли вы так любезны оставить нас. Глава распорядился предоставить информацию дознавателям, о вас речи не было.
А мужик не так прост, как могло показаться с первого взгляда. По крайней мере, ставить на место стервозных родственниц умеет.
Вдова сжала губы, видно было, что грубость ее задела, однако скандалить не стала. Молча кивнула на прощание женщинам и исчезла.
- В дом? – поинтересовался Бассет. – Или прогуляемся?
- Прогуляемся, - в один голос, хоть и с разными интонациями высказались женщины и обменялись ироничными взглядами – надо же, иногда мысли сходятся!
Первый вопрос задала Алекс:
- Передача Снежинки – Хранители и все остальное – это нормальная практика? Или раньше инициация происходила по-другому?
- Я не силен в семейных Хрониках, - покачал головой мужчина, - обратитесь к Джессике, это вдова предыдущего шефа безопасности. Она же хронист, архивариус и вообще блюстительница традиций.
- Вы знаете, по какому принципу Ашет выбрал Хранителей? – полюбопытствовала Атана.
- Меня и Перрейна жеребьевкой. Реджинальда и Каллендейла – из каких-то своих соображений.
- Точнее не скажете? – Атана не хотела так легко сдаваться.
- Я не был настолько близок к старику, чтобы знать, что у него творится в голове.
Они неторопливо шли, телохранители следовали за подопечными, как привязанные. Кстати, Атана так и не поняла, видел их Бассет или нет.
- Кто мог знать о его мотивах? Возможно, наследник?
Коротышка оскалился в улыбке, кажется, вполне искренней:
- Мистрис, я боевой маг, во внутрисемейные свары не лезу.
- Вы можете описать ритуал? Почему именно четверо хранителей? Какую роль играет каждый из вас?
- В самом ритуале – никакую. Так, присутствуем для антуража. Мы лишь ключи для тайника, в котором сейчас лежит Снежинка, - он пожал плечами – живые отмычки.
- Но двое из вас мертвы. И что теперь? Артефакт нельзя будет достать?
- Не знаю, - покачал головой мужчина. - Это тоже к Джессике. Она, кстати, будет руководить ритуалом.
Инициативу перехватила Алекс.
- Когда вы видели последний раз убитых Хранителей?
- Перрейна больше двадцати дней назад. Реджа утром перед его смертью.
- Реджинальд выглядел как обычно? – тут же вцепилась в потенциального свидетеля старший дознаватель. – Может, нервничал, может, что-то странное было?
Бассет задумался, покачал головой:
- Все как обычно.
- А вы что, с Реджинальдом жили вместе? Почему вы вообще с утра виделись? – вмешалась Атана.
- У нас дома порталом соединены, считайте, одним домом живем. Жили. Наши жены – сестры, вот поэтому, - пожал маг плечами.
- То есть с Реджинальдом вы виделись очень часто?
- Каждый день.
- И точно никаких странностей, возможно, намеков на то, что к нему кто-то обращался по поводу Хранительства, не было?
- Да обращались-то многие, и выспрашивали и предлагали всякое… чтобы их ребенок выиграл. Только это бесполезно, ритуалом Джессика верховодит. Ну к нашей стальной лэрде мало кто соваться рискует, все обходные пути ищут.
- Можете перечислить самых настойчивых?
- Ко мне мало кто подходил, - Бассет хмыкнул. - Я ж и в морду дать могу. А Реджа доставали, он жаловался. Но имен не называл, злился просто.
- Может, намекал на кого-то, хоть приблизительно? – прищурилась Алекс.
- Ну если очень хорошо подумать, - усмехнулся Бассет, уставился на Атану. – Мистрис, это же вы прикончили убийцу Реджа?
Девушка кивнула.
- Как насчет того, чтобы размяться? После хорошей схватки лично у меня голова начинает работать и быстрей, и лучше.
Атана рассмеялась. Точно что боевой! Этим и повода не надо побеситься, лишнюю энергию выпустить – сами найдут.
- С удовольствием.
- Отлично! Вчистую, без ничего.
- Само собой, - Атана сняла амулеты, спрятала в выручалку. Бассет сделал то же самое.
- Сколько раундов? – уточнила девушка.
- Стандартно, пять.
- Вы это всерьез? – Алекс смотрела на магов, как на сумасшедших.
- Не нервничайте, много времени это не займет, - Атана направилась к дальней стороне вытоптанной площадки. Бассет стал на ближней.
Первую и вторую схватки выиграла Атана, настолько легко, что расслабилась… И прошляпила третью, причем противник подловил девушку исключительно на небрежности. Четвертый раунд выиграла она, а пятый просто сдала – общий счет и так за ней, зачем человека совсем уж позорить. Тем более, ей от него информация нужна, так что злить мужика невыгодно, а потешит любимое-родное эго она в другой раз.
Короткий поклон перед тем, как разойтись. Выравнивая дыхание, Атана вернулась к Алекс, сразу вновь нацепив амулеты – все же без магической защиты она себя чувствовала неуютно.
Бассет, тоже немного запыхавшийся, и, кажется, не слишком раздраженный проигрышем, подошел к женщинам и сообщил:
- Самыми настойчивыми были родители Лайена и Кларк - дядя Рейна.
- А третьего ребенка как зовут? – Атана мысленно ругнулась – до сих пор не удосужились поинтересоваться именами малолетних претендентов.
- Наварр.
- И за него никто не просил?
- Просили за всех. Я лишь перечислил наиболее рьяных, - Бассет помолчал и добавил. - А лично мне очень не понравился визит Себастьяна, хоть он и появлялся лишь раз.
- И чем же? – цепко уставилась на мага Алекс.
- От него пахло опасностью.
- А поточнее нельзя? – поморщилась старший дознаватель.
- Шерра, вы не боевой и не маг, так что вряд ли я смогу объяснить, сожалею.
- То есть вы поняли, о чем речь? – уточнила Алекс у напарницы.
Девушка кивнула. Маг говорил о предчувствии опасности, которое наличествовало в той или иной форме практически у всех боевых магов. Поскольку те боевые, у кого ничего подобного не было, очень быстро отправлялись на тот свет.
- И кто протеже Себастьяна? – уточнила Атана.
- Рейн.
- Они близкие родственники?
- Не особенно вроде, - пожал плечами Бассет.
- А вы сами кому из претендентов симпатизируете? – задала Алекс, лишний, с точки зрения Атаны, вопрос.
Бассет ухмыльнулся и вполне ожидаемо информировал:
- Никому. Это один из критериев, по которому выбирали Хранителей.
Больше ничего любопытного из боевого вытянуть не удалось. По просьбе женщин Бассет проводил их ко второму Хранителю – Календейлу, архитектору по профессии, и, представив, исчез. Небось вернулся к своим магоманекенам.
Маг-архитектор, встречая гостей, поднялся из-за стола, вежливо поприветствовал. Среднего роста, с волосами до плечи и удлиненным лицом, он вел себя, в отличие от непринужденного Бассета, равнодушно и холодно. Телохранители постарались расположиться в кабинете так, чтобы не мешаться – хорошо хоть, помещение было просторным. Кстати, судя по выражению лица Каллендейла, охрану он не заметил.
Допрос получился очень коротким. Маг относился к своему «хранительству» как к единомоментной и не очень-то желанной обязанности, о ритуале ничего не знал, ни с кем из Хранителей отношений не поддерживал. На вопрос, обращались ли к нему по поводу инициации, небрежно бросил, что была пара идиотов, но после того, как он сообщил о них начальнику безопасности, новые желающие не появлялись.
Атана поморщилась. Да уж – настучать, самый тот выход.
На вопрос Алекс, нет ли предположений, кто из их семейства настолько стремится к победе своего протеже, что принялся убивать, Календейл только руками развел.
- Он ничего стоящего не знает, - тихо резюмировала Атана.
- Да, смысла допрашивать его дальше нет, - согласилась Алекс. - К кому пойдем следующему?
