скрылось за высокими зданиями, а приглушенная вдали сирена скорой помощи помогла
заглушить стук моего сердца. Неужели я нервничаю? Раньше мне не приходилось
беспокоиться о произведенном на девушку впечатлении, это чувство оказалось настолько
незнакомым, что я начал подумывать об отмене свидания. Но в тот момент, когда Эйвери
вышла из больницы в обтягивающих ее небольшие изгибы джинсах и соответствующей
белой майке, понял, что не отступлюсь. Я прислонился спиной к дверце автомобиля и, засунув руки в карманы, дожидался, пока встретятся наши взгляды.
Когда она меня заметила, на ее щеках появились глубокие ямочки. Несколько моих
приятелей из «ЛайфНэта» описывали подобное чувство, как удар током, и я посмеялся над
ними, но прямо сейчас это было именно то, что я испытал. Она запнулась на мгновение, прежде чем направиться в мою сторону, словно тоже подумала об отступлении. Поправив
ремешок сумочки на плече, девушка какое-то время смотрела на меня, потом моргнула и
перевела взгляд себе под ноги.
В нескольких шагах позади Эйвери показалась ее подруга Дэб. Заметив меня, Дэб
похлопала Эйвери по плечу. Эйвери хихикнула над словами подруги, а затем рассмеялась
уже в голос, когда та сунула ей в руку деньги. Каблуки Эйвери застучали по тротуару. Она
уверенно шагнула ко мне, но выражение ее лица говорило обратное. Дэб свернула в
сторону своей машины, и Эйвери бросила последний взгляд в сторону подруги, прежде
чем остановиться в нескольких футах от меня.
- Я сомневалась, что ты придешь, - сказала она, поднимая на меня взгляд, и
поморщилась, словно пожалела о своих словах.
- Дэб ставила против меня? – Я посмотрел на смятую купюру в ее ладони.
- Против меня, вообще-то. Она думала, я передумаю.
Я кивнул, пытаясь выяснить, что же это говорит об Эйвери.
- Ну, тогда нам лучше двинуться в путь, пока ты не сбежала. – Моя рука легла на ее
поясницу, я проводил ее к пассажирской стороне автомобиля и открыл дверцу.
- Кто бы мог подумать, что ты такой джентльмен, - она скользнула внутрь, и я
захлопнул дверцу. Очень сложно было не припустить к водительской стороне, но мне не
терпелось начать наш вечер.
Когда двигатель заработал, в динамиках взревели AC/DC, заставив меня
поморщиться.
- Можешь переключить, - пробормотал я и потянулся, чтобы убавить громкость.
- Нет, все в порядке. Мне нравится.
Она следила за мной, пока мы сдавали назад. Переключив передачу на передний
ход, с левой стороны я заметил Дэб, проводившую большим пальцем по горлу в
предупреждающем жесте, как бы показывая, что меня ждет, если я обижу ее подругу.
- Так… куда мы едем?
Я прочистил горло, оглядывая улицу и проверяя движение, прежде чем влиться в
трафик.
- Ты голодна?
Эйвери обернулась посмотреть на заднее сидение, с ее лица сползла улыбка.
- Пожалуйста, только не говори, что ты готовил.
- Мои брови еще на месте, так? – Пошутил я. Но она не оценила, так что я вновь
прочистил горло, неожиданно занервничав. Эйвери принадлежала к тому типу девушек, которым нравились парни, вроде Док Рози. Она права; мне необходимо повышать ставки.
– Нет, мэм, я не готовил. Не сегодня.
Мы выехали из города на проселочные дороги, огибая небольшие холмы. И
остановились у заднего въезда свалки Бада. Эйвери замерла, вытянув шею, чтобы
осмотреть ряды поломанных автомобилей.
- Так и знала. Ты привез меня сюда, чтобы убить.
Я засмеялся, пристраивая машину в ряд с остальными, и выключил зажигание. Как
только фары погасли, яркий луч осветил старую белую простыню, которую небрежно
повесили на кучу покореженного металла.
- Пошли, - я открыл дверь и забрал с заднего сидения корзинку с секретом и
простынку, похожую на ту, что висела перед нами.
Прежде чем пойти за мной, Эйвери на мгновение засомневалась.
Расстелив простыню на испещренную пятнами траву перед машиной, опустился на
колени и стал ждать, когда она присоединится ко мне.
- Так как мы оба ненавидим людей, которые болтают во время фильма, решил, что
это идеальный вариант. Мы в тридцати акрах от людей в любом направлении.
- Слова серийного убийцы, - равнодушно заметила Эйвери.
Мои губы сжались в прямую линию, но сложно было расстраиваться, когда она
смотрела на меня вот так. – Во время фильма никому не разрешено разговаривать.
Она подмигнула мне, потом кивнула и огляделась по сторонам.
- Ты действительно… все хорошо продумал, Джош. – На мгновение воцарилась
тишина, и мы слушали отдаленное стрекотание сверчков.
- Погоди, - усмехнулся я. – Я еще не закончил. – И с этими словами достал из
корзины обернутую целлофаном тарелку, мой желудок заурчал при виде пирога миссис
Чиприани. – После фильма выберешь себе машину.
- Что? – Она почесала нос, оглядывая груды ржавых и разбитых автомобилей.
- Не переживай за внешний вид. Я могу любой из них придать абсолютно новый
вид. У этих машин было несколько владельцев, но проявив немного заботы, они окажутся
вполне надежными. Тебе необходим такой автомобиль, чтобы смог обеспечить
безопасность. А не дорогой и сомнительный хлам.
- Мы все еще говорим о машинах? – Она изогнула бровь.
Последнее, чего мне хотелось, напомнить ей о Док Рози. Мне прекрасно известно,
как я выглядел на его фоне. Он являлся состоявшейся личностью и мог держать себя в
руках. Мне еще можно было доверить оплату автомобиля, но девушку…
- Разумеется… и о вещах, которые мы ненавидим, помнишь?
- Это легко. – Засмеялась она. – Следующее в моем списке - Рождество.
- Ты ненавидишь день рождения малыша Иисуса?
Раздалось ее то ли хихиканье, то ли фырканье.
- Нет, просто всю шумиху. Она никогда не идет по плану, знаешь?
- Жизнь, вообще, редко действует согласно плану, - согласился я. – Но теперь тебе
придется объясниться, потому что в этом признании просматривается травмирующее
детство.
- После того, как мои родители… - Ее улыбка погасла, и она погрузилась глубоко в
свои мысли. – Рождество стало действительно одиноким временем. Это, наверное, не
лучшая тема для первого свидания.
Я понял, что оказался прав, и вся кровь словно отхлынула от моего лица.
- Черт, прости. – Она отмахнулась от моих извинений. – А, м-м… раньше?
- Моя мама была еврейкой. Ребята в школе постоянно говорили и говорили о своих
елках. И мне, наверное, было немного завидно, - призналась она. Ее губы сжались, а потом
раздался ее смешок и эхом прокатился по свалке.
Он оказался заразительным, и вскоре мои щеки начали болеть от улыбки.
Я уже открыл рот, чтобы задать новые вопросы, но начался фильм, и мы
переключили все внимание на импровизированный экран. Я лег на спину, опираясь на
локти, в то время как Эйвери опустилась на бок, распаковывая тарелку. Ее глаза
заблестели при виде домашнего яблочного пирога, а потом по лицу от уха до уха
расползлась улыбка. Она хранила в себе секреты так же, как я, и была одинока, что
означало многочисленные ужины с телевизором и едой на вынос.
- Спасибо тебе, - она откусила и замычала от удовольствия. Мне никогда не
встречались такие красивые женщины, как Эйвери, сидевшие на изношенной простыне
посреди свалки и выглядевшие настолько довольными.
- Куинн обещал тебе кусок маминого пирога в обмен на секс. Я подумал, что будет
честно, если ты попробуешь его. Только не забудь вернуть тарелку, иначе мама Куинна
надерет мне зад, - пошутил я.
Она прикрыла рот, пока жевала и хихикала, ее смех звенел наряду со стрекотанием
сверчков.
Глава 7.
Эйвери.
- Хватит, - скомандовала Дэб.
- Ничего не могу поделать.
- Перестань, иначе я сбрею со своего тела все волосы и пришлю их тебе по почте.
Повернувшись в кресле, я заметила ее раздраженное выражение лица, пока она
дожидалась сигнала микроволновой печи. В комнате отдыха перемешались отнюдь не
аппетитные запахи. Я решила перекусить сэндвичем с арахисовым маслом и желе,
дополнив его кусочками яблок - единственным, что сохранилось в моем шкафчике до
обеда. Дэб подогревала нечто, похожее на пластиковую копию брокколи, курицы,
картофельного пюре с соусом, а Майклс потягивала диетическую колу в углу.
Около часа мне не удавалось выйти на улицу, но при последней проверке, небо
затянуло тучами, дождь заливал парковку и стекал по навесу при входе в скорую помощь
подобно водопаду. Мне стало интересно, работает ли Джош при такой погоде и захочет ли
увидеться со мной, пробыв под душным ливнем весь день.
- Я знаю, что ты думаешь о нем, - обвинила Дэб.
- Он помогает мне с машиной, - мое хмурое выражение лица превратилось в
широкую ухмылку. – Кто так делает? Меня нужно будет подвозить раз в месяц, может
