Резко, пружинисто вскочила на ноги, потянулась, щелчком сбила со своего плеча излишне любопытную гусеничку.
— Побежали вон к той роще! Я там еще не была.
— Лена, подожди. Еще кое-что…
— Все. Тема закрыта. Догоняй!
Стройная фигурка в светло-голубых джинсах, удаляясь, замелькала на фоне зеленой травы.
Юра сломал сигарету, которую держал в руках, собираясь зажечь, бросил ее на землю, потер пальцами виски — и рванул следом.
В город вернулись поздно вечером, на последнем автобусе. Проводить ее до дома Лена не разрешила — сказала, что живет неподалеку. Юра уже догадывался, где именно. Совсем рядом с вокзалом — новые элитные дома «для шишек», с башенками, маковками и прочими архитектурными изысками.
Нежный прощальный поцелуй. «Я тебе во вторник позвоню, обо всем договоримся». Скрылась за углом, оставив только легкий аромат лаванды.
Перед тем как ехать домой, Юра решил полчасика побродить по городу — привести в порядок мысли.
Вита. Ведьма. Камушками лечит. Обожает по чужим снам разгуливать. Бред какой-то!
Как-то раз давно, еще до армии — Юре довелось столкнуться с одним экстрасенсом. Он что-то плел о чакрах, витальном эго, кармических наслоениях, потом долго и безуспешно пытался Юру загипнотизировать и, наконец, предсказал ему будущее на ближайшие пять лет. Ни один прогноз не сбылся.
Он никогда не принимал этих людей всерьез. А тут, получается…
Удар. Что-то темное, жесткое с силой хлестнуло его по лицу. Ноги обмякли. Ледяной волной накатила мутная, тошная слабость. Сердце заколотилось на бешеных оборотах…
Тьфу ты, всего-навсего не в меру раскидистая ветка. Юра попытался усмехнуться. Но смешок получился вымученный, и слабость не проходила. С трудом преодолев пару десятков метров до ближайшей троллейбусной остановки, совершенно вымотанный, шмякнулся на скамейку. Благо троллейбусы в такой поздний час ходят почти совсем пустые, а дом — рядом с остановкой. Подъем на третий этаж потребовал совсем уже нечеловеческих усилий. Только бы добраться до постели… И спать.
Спать?
Юру вдруг прошиб холодный пот. А если опять… Вита… Он сам не понимал, чего боится. В конце концов, эти сны тянутся уже не первый месяц.
Откуда же этот озноб? Почему зубы выстукивают барабанную дробь, а перед глазами мелькают кадры из какого-то дурацкого фильма ужасов?.. К тому же неожиданно и резко опять заболела шея.
«Тоже мне Фредди Крюгер в юбке», — пробормотал он в пространство. И тут же отключился.
3
Новенькая металлическая дверь с домофоном. Чистенький подъезд без единой надписи на стенах. Дверной звонок задорно исполняет какую-то латиноамериканскую мелодию.
— Привет, котенок!.. Или… м-м-м… Добрый день… с кем имею честь?..
— Да я это, я! Заходи, хватит дурака валять. А это что? Торт? Ой, спасибо.
Легкое розовое платьице, на шее — тонкая золотая цепочка, волосы на этот раз собраны в тяжелый роскошный хвост.
— Вита сейчас занята. Проходи пока в комнату, посмотришь, как мы тут живем. Это — гостиная.
Ах ты, ах ты! Боже ж ты мой! Гостиная…
Он никак не мог избавиться от противного чувства раздражения и внутренней скованности, в принципе довольно естественных для простого российского студента, впервые попавшего в такие хоромы, но… Юра раньше не подозревал, что и в нем сидит чисто совковое неприятие чужого богатства. Оказывается — сидит, никуда от этого не денешься. Нельзя сказать, что это открытие его обрадовало…
Вообще-то гостиная вполне заслуживала того, чтобы так называться. Огромная (хоть футбольные матчи проводи!) квадратная комната в бело-голубых тонах. Светлые однотонные шторы. Белое ковровое покрытие с причудливыми дымчатыми разводами. На стене — репродукция какого-то японского художника («Это Хокусай, „Девятый вал“. Витка его обожает»). Мебели совсем немного, и от этого комната кажется еще просторнее. Стеклянный столик на колесах, три больших, невероятно мягких кресла с небесно-голубой обивкой, низенькая тумба под телевизор, рядом — отдельные полочки для компакт-дисков, аудио- и видеокассет, непривычно — углом — поставленная стенка. Сплошной модерн — пластик, стекло, никель. Никакой бьющей в глаза роскоши. Напротив — все очень тонко, изящно, со вкусом…
— Дизайнер постарался или сами?
— Какие еще дизайнеры! Конечно, сами все придумали!
— Молодцы, девчонки. Просто класс!
— Правда?! — Глаза подруги засияли, как у первоклассницы, получившей первую заслуженную пятерку. — Знаешь, нам наплевать на моду там, престиж, всякие правила оформления… Сделали так, чтобы самим нравилось. Кстати, все комнаты — в разных стилях. Здесь, сам видишь, обстановка суперсовременная. И на кухне что-то в этом роде. А в моей комнате… Пошли, покажу!..
Чувство неловкости постепенно исчезало. В следующую дверь Юра вошел уже с искренним интересом, без всякого внутреннего сопротивления.
И правда — как будто попадаешь в совершенно другой мир. Юра снисходительно хмыкнул, разглядывая яркие календари с кошечками, собачками и обезьянками, развешанные по стенам, круглые, по-цыплячьему желтые пуфики, розовые бантики на занавесках… Маленький, уютный девчачий рай.
— Ужасно пошло, правда?
— Ну-у-у…
— Да ладно, чего уж там! А мне вот нравится. Решила выпустить на волю мещанскую часть своей сложной многогранной натуры. Хи-хи-хи.
Настроение улучшалось с каждой минутой.
Юра прошел по мягкому пушистому коврику, присел на краешек широкой кровати, покрытой пестрым лоскутным одеялом ручной работы, и подбросил вверх огромного плюшевого зайца. Одним прыжком Лена оказалась рядом, поймала игрушку и с упреком взглянула на Юру.
— Ну что ты делаешь! Совсем Степашку напугал! Не бойся, маленький, дядя Юра хороший. Просто у него очень оригинальная манера знакомиться. Уж я-то знаю!
Юра весело рассмеялся, легонько щелкнул зайца по носу и вышел из комнаты.
— А там у вас что? — Он уверенно направился к темной лакированной двери в конце коридора.
— С ума сошел! — С быстротой молнии Лена догнала его, схватила за руку. В ее глазах читался неподдельный испуг. — Это комнаты Виты. Она сейчас работает. Пошли в гостиную. Там подождем, пока она закончит.
— Слушай, Лен, — Юра даже слегка растерялся, — это что, действительно так серьезно?
— Посерьезнее, чем ты думаешь, исследователь-первопроходец. Она тебя и потом туда не пустит. Извини, солнышко, уж придется смириться! Жалко, конечно. У нее там очень красиво — все такое старинное, темное, позолоченное… Но, честно говоря, слегка жутковато. Даже мне.
— А почему ты сказала «комнаты»? Дверь вроде одна.
— Там еще смежная есть, совсем маленькая. Это ее лаборатория. Она ей обязательно была нужна, мы из-за этого машину продали… Представляешь, даже права получить не успели! Квартиру пришлось менять с доплатой — у нас раньше трехкомнатная была. — Лена несколько секунд молчала, глядя куда-то в угол. — Вот в эту лабораторию лучше вообще не соваться. Страшно. Не знаю почему, но страшно. Такое ощущение, что за тобой кто-то следит. Причем не один. Из всех углов таращатся…
Лена снова замолчала.
На душе почему-то стало тревожно. То ли рассказ получился слишком живым, то ли нервишки у Юры в последнее время пошаливали, но он сейчас испытывал именно такие ощущения: за ним кто-то наблюдает. Стоит за спиной и смотрит в затылок. Он невольно обернулся.
И вот тут ему действительно стало не по себе.
В дверном проеме неподвижно стояла… да, конечно, она.
Точная копия Ленки.
Юра готов был поклясться, что не слышал ни единого шороха. Как это у нее получилось?..
И смотрит так, что холодок по позвоночнику поднимается.
Лену это бесшумное появление, кажется, нисколечко не испугало (что поделаешь, привычка).
— О! Наконец-то! Знакомьтесь: это — Вита, это — Юра.
— Очень приятно.
Надо же, и голоса — один к одному!
— Аналогично, мадемуазель, но мы, кажется, уже знакомы… Если только ваша сестра не врет.
— Фи! — Лена капризно передернула плечиками. — Пойду лучше приготовлю кофе. Вам, думаю, есть о чем поболтать.
— Сестра не врет. — Красавица-колдунья несколько натянуто улыбнулась и уселась в кресло напротив Юры. Скрипнули кожаные сандалии, звякнули массивные серьги, прошуршала просторная блузка из натурального шелка. — Об этом, если не возражаете, поговорим позже. Для начала расскажите, как вы Ленку очаровали. Она, конечно, ужасная вертихвостка, но на улице почти никогда с мужчинами не знакомится.
— Да ради Бога! Если это вас развлечет…
Кофе в маленьких перламутровых чашечках был необычайно вкусным и ароматным. Торт, принесенный Юрой, тоже оказался на уровне (еще бы — треть стипендии выложил!).
